门锁弹开的轻响，在刺耳的警报声中微弱得像一声叹息。

门被推开，外面的灯光切割进来，映出一个穿着浅蓝色护工服的身影。

不高不矮，平平无奇，口罩遮住大半张脸，帽子压得很低，只露出一双眼睛。

那双眼睛平静地扫过房间，落在刘护士长惊恐扭曲的脸上，然后是陆时川，最后掠过那两名下意识按住腰间、蓄势待发的手下。

他没有立刻进来，只是推着那辆不锈钢药品车，车轮碾过门槛，发出轻微的吱呀声。

车子上层摆放着整齐的药品盒和器械托盘，下层隐约可见医疗废物的黄色袋子。

他身上没有杀气，甚至没有多少存在感，就像任何一个普通的、沉默寡言的夜班护工。

但房间里的空气瞬间凝固了。

刘护士长的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被无形的手扼住了脖子，身体抖得像风中的落叶，眼睛死死瞪着那个护工，仿佛看见了地狱里爬出来的恶鬼。

她想后退，脚步却黏在地上，想尖叫，声音却堵在胸口。

然后，她像是被电击般猛地一颤，视线慌乱地扫向房间另一侧——那里有一扇不起眼的小门，是连通隔壁备用储物间的消防通道。

她几乎是手脚并用地扑过去，手指哆嗦着去拧门把手。

拧不动。

再拧，还是纹丝不动。

她疯了似的用肩膀去撞那扇看起来并不结实的木门，发出“砰砰”的闷响，门却岿然不动。

门把手旁边的电子锁指示灯，不知何时已经从绿色跳成了恒定的红色——锁死了。

绝望像冰水一样浇灭了最后一点侥幸。

她背靠着冰冷的门板滑下来，瘫坐在地，双手捂住脸，压抑的呜咽从指缝里漏出来。

陆时川的目光没有离开那个走进来的护工“鸮”，但眼角的余光已经将整个值班室的环境刻入脑中。

不算宽敞的空间，堆着替换床单和被褥的架子，一张旧办公桌，上面是那台屏幕还亮着、却显示“访问禁止”的内网电脑。

桌子旁边是一个带玻璃门的药品柜，里面零星放着一些常规药瓶和消毒用品。

墙角倚着两个便携式氧气钢瓶，蓝色的瓶身，阀门紧闭。

空气里弥漫着灰尘、织物洗涤剂，还有……一丝极淡的、若有若无的消毒液和某种陈旧金属混合的气味。

“鸮”停在了房间中央，药品车横在他身前，像一道简陋的屏障。

他的目光越过颤抖的刘护士长，直接落在陆时川脸上。

“陆医生，”他的声音透过口罩传出来，有些沉闷，却异常平稳，没有波澜，“你的调查，该结束了。”

陆时川站着没动，只是微微侧了侧头，似乎想听清他在嘈杂警报背景下的每一个字。

阿龙和他的同伴肌肉绷紧，站位微妙地调整，封住了“鸮”可能突袭的路线，但谁都没有先动。

对方敢一个人来，要么有绝对的武力压制自信，要么……就是手里握着让他们投鼠忌器的底牌。

“鸮”似乎并不在意那两名保镖的敌意，他慢慢抬起一只手，手上戴着薄薄的医用乳胶手套。

他从护工服的上衣口袋里，掏出了一个平板电脑，点亮屏幕。

屏幕的冷光照亮他口罩上方的那一小片皮肤，平凡无奇。

他将屏幕转向陆时川。

画面是病房监控。

依旧是那个纯白的房间，中央的升降病床，床上躺着那个苍白瘦弱的少女——周晓。

但角度变了，不再是之前那个固定的广角摄像头，而是一个更近、略低的角度，可能来自某个移动的监护设备或者隐藏探头。

画面里，周晓依旧闭目沉睡，氧气面罩覆盖口鼻，身上连着导线。

然而，她左手手背上正在输液的留置针管路旁，一个原本应该由精密输液泵控制的调节阀，被手动拧开了更大的角度。

输液袋里的液体水平线，正在以肉眼可见的速度下降。

“她现在是‘山雀’先生的财产。”“鸮”的声音依旧平稳，听不出任何情绪，“周博士早已失去监护权。赵子明，更不配。”

他的手指在平板上轻轻一点，画面切换，出现了一行不断跳动的生理参数，其中几个关键指标旁亮起了黄色的警示标志。

“我可以让她安安静静地离开，不带走一片云彩。也可以让她像现在这样，继续‘活着’。”他顿了顿，目光从平板移回到陆时川脸上，那双古井般的眼睛，似乎深了一点点，“这取决于你接下来的选择，陆医生。”

威胁。赤裸裸的，将一条性命挂在筹码天平上的威胁。

阿龙的手下呼吸粗重了一瞬，手指按在了腰间武器的保险上。

阿龙的眼神锐利如刀，却不敢轻举妄动。

他们接到的命令是保护陆时川，并尽可能获取信息，但没人告诉他们，当对方直接用人质的生命做要挟时，该怎么办。

陆时川看着平板上那快速消耗的输液袋，看着周晓苍白安静的脸，看着那跳动的不祥黄灯。

他的脸上没有任何表情变化，没有惊慌，没有愤怒，连眼神都没有波动一下，仿佛看到的只是一个无关紧要的实验数据。

他没有看“鸮”手里的平板，反而向前稳稳地踏出了一步。

这一步，踏碎了房间里凝固的恐惧，也踏入了“鸮”身前约一米半的距离——一个微妙的位置，既不至于立刻引发对方过激反应，又足够形成一种无形的压迫感。

他盯着“鸮”那双隐藏在帽檐阴影下的眼睛，开口，声音不高，却异常清晰，盖过了背景音里持续鸣响的警报：

“你不是在威胁我。”

他顿了顿，像是在仔细辨认对方瞳孔深处一丝一毫的变化。

“你是在求救。”

“鸮”的眼神，几不可察地凝滞了零点一秒。

口罩掩盖了他下半张脸可能的表情，但那双眼睛，那口古井，似乎被投入了一颗极小极小的石子。

陆时川没有给他反应的时间，语速平稳地继续说了下去，每一个字都像冰冷的钉子，试图凿开那平静的表象：

“‘山雀’失势多少年了？你守着这份‘财产’，等着翻盘的机会，等来了什么？等来的是赵子明代表的新派系拿着上级指令，光明正大地进来清查。等来的是周博士依然能隔着重重封锁，获取到周晓最即时的生理数据。”

他的目光扫过“鸮”手里紧握的平板，又回到对方眼睛上，声音压低了些，却更加锐利：

“漏洞。你自以为铜墙铁壁的控制，早就有了漏洞。这漏洞能让周博士看到数据，就能让别人做更多事。你真正怕的，根本不是我们带走她——带走了，你或许还能追踪，还能周旋。”