北疆决战之后，大军得胜一路南归。

返程不比出征，不必赶得那样急。大军行了些日子，到了一处水草丰美的地方，康熙便传令扎营休整几日，也好让连月征战的兵马缓一缓乏。

这修整的几日里，大营内外都透着一股松快的劲儿。兵卒们趁着停驻，洗衣、修整、打尖，三三两两地凑在一处，说着这场大仗的凶险与得意。

康熙也难得清闲，这一路南归，他待大阿哥格外地好，大阿哥那救驾受的伤虽已好了大半，可康熙仍不时唤他近前，嘘寒问暖，问他的伤可痊愈了、这一路可还受得住。

有一回当着军中将佐的面，康熙还特地抚了抚他的肩，道：老大，你为朕受的这一箭，朕记在心里。往后朕必厚待你。

这话一出，满军上下都暗暗记下了，大阿哥这一回怕是要大大地得势了。大阿哥得了这话，心里那点子得意，便又盛了几分，只觉得自己在这大营、在这朝堂上的分量，怕是再无人能及了。

可康熙的心里却还装着另一桩事。

他虽是得胜的君王，可这一路南归，越往南走他心里的那份挂念便越重。

他想着这仗打了四个月，大军粮草、转运，都要从民间调拨，这一路的百姓日子怕是要紧了些。他心里想着得趁着眼下这修整的空当，亲自去民间走一遭，看看这沿途的百姓日子过得怎么样。

这一日他屏退了左右，只留了贴身的李德全，悄悄把四阿哥唤了来。

胤禛进见时，还有些诧异，道：皇阿玛唤儿臣，可是有什么吩咐？

康熙看着他，道：老四，朕想微服出去走走，看看这一路百姓的日子。你换身衣裳，随朕一道出营去瞧瞧。

胤禛微微一怔。他重活一世，深知康熙素来关心民瘼，得胜还朝的路上还要亲自去体察，原是皇阿玛的性子。他应道：儿臣遵旨。 便换了一身寻常衣裳，随着康熙，趁着营中正乱的时候悄悄出了大营。

父子二人一身便装，沿着附近的镇市慢慢地走，倒也并不扎眼。

这一带是南归途中的一座小镇。镇上正逢市集，来来往往的人倒也不少。康熙带着四阿哥混在人群里，一面走一面看一面听。他看那粮铺里米面的价钱，看那布庄里绸缎的成色，听那茶棚里百姓的闲话。听着听着，眉头便渐渐锁了起来。

老四， 康熙低声道，你听听，那茶棚里有人说，这一仗打下来南边的米价涨了三成，北边的盐价也高了，百姓的日子紧了些。

胤禛点了点头，道：儿臣也听见了。大军粮草、转运，都要从民间调拨，仗打得久了，物价难免要涨，这是实情。

康熙道：朕打这一仗，是为着荡平边患，护这大清的疆土。可底下百姓的苦朕也看在眼里。 他顿了顿，这一仗虽胜了，可这民间怕是要缓上些时日，才缓得过来。