本部在吉野动身之前，又专门把他叫过去训了一回，告诉他这边的局势已经非常严峻。

吉野听完，脸上没多少变化。

他把桌上的军帽拿起来，扣在头上，语气硬得很。

“请放心。不管此前出了多少岔子，只要由我接手，这种局面就不会再继续。”

本部的人盯着他看了好一会儿。

换成别人说这种话，他们未必肯信。可吉野过去确实打过不少仗，也立过军功。上面商量过后，还是把命令交给了他，让他尽快赶往这片战区。

路上，吉野没急着想怎么进攻。

他要来了德马、山本等人留下的全部档案，一页页往下翻。地图摊在膝盖上，旁边堆着行动记录，连各部损失的人数都被他重新圈了一遍。

看得越多，他的脸色越难看。

那些军官有的急着报功，有的认为八路军缺枪少弹，还有人根本没把陈正放在眼里。结果一个比一个败得快，最后连命都丢在了这里。

吉野合上档案，冷声骂了一句。

“都是蠢货。”

旁边的士兵低着头，不敢接茬。

他又拍了拍那摞纸。

“陈正若真能随手收拾，总部还会连续派人过来？他们把敌人当傻子，自己才是真正的猪。”

到了军事基地，吉野没有立刻召集部队。

他刚进营门，先让值守的士兵拉响警报。

尖利的哨声传遍营地。

营房里顿时乱了。有的鬼子提着枪就往外跑，鞋带都没系好；有的抓错了弹药袋，跑到半路才发现；还有人缩在门后，先探头看了看，确认不是八路打来才敢出来。

吉野站在空地中央，一句话没说。

士兵陆续排好队，却站得歪歪扭扭。有人喘个不停，有人还在悄悄整理衣服。最后一支小队足足晚了好一阵才赶到。

“这就是这里的驻军？”

没人敢抬头。

吉野走到一名士兵面前，伸手抽走了他的步枪。枪膛没有清理，枪托上还沾着饭粒。

他把枪扔回去。

“如果刚才来的不是我，而是陈正，你已经死了。”

那名士兵赶忙立正，嘴里连声认错。

吉野没理他，又命人把几箱弹药搬到空地另一头。

“全体列队。现在就跑过去，把弹药带回来。”

队伍里立刻有了小声议论。

“刚到就折腾人……”

“闭嘴，你想挨罚？”

“可我们很久没练过这些了。”

吉野听见了，却没发火。他背着手，从队伍前面慢慢走过。

“我知道你们怕。”

这句话落下，底下更安静了。

“你们是不是认为陈正根本赢不了？是不是觉得不管派来谁，最后都得死？”

还是没人回答。

说是，等于承认自己胆怯。说不是，他们又不敢。德马和山本接连丧命，外出的队伍也多次吃亏，这些士兵早就没了底气。

沉默已经说明了一切。

吉野停住脚，忽然提高嗓门。

“我来到这里，就是要把这个局面扭过来！”

他抬手点了点众人。

“陈正并非不可战胜。你们输，不只是因为指挥出了问题，也是因为你们自己太弱。胆子不够，体力不够，临敌时连枪都拿不稳！”

有个士兵不服，刚抬起眼睛，便被吉野看了个正着。

“怎么，你觉得我说错了？”

那人赶紧低头。

“不敢。”

“那就证明给我看。”

吉野转身指向空地另一端。

“从今天起，所有外出行动暂停。除了警戒和必要事务，剩下的时间全部用于操练。跑不动就继续跑，打不准就继续打。什么时候达到我的要求，什么时候才算结束。”

这道命令让不少鬼子暗暗叫苦。

他们松懈得太久，才搬了几趟弹药箱，肩膀和腿就开始发酸。有人宁可少吃一顿，也不愿再跑。可若让他们在训练和马上出城作战之间选，他们又全都闭上了嘴。

出去就可能撞上八路。

留在营地，苦归苦，至少暂时不用拼命。

第二天，训练又加了一项。

吉野让士兵分成数队。有人抬弹药，有人匍匐穿过障碍，还有人趴在射击位上反复瞄准。动作稍慢，便得重来。

起初骂声不少。

几天以后，抱怨少了。原本跑上一段就喘的人，已经能咬牙多撑几轮。枪械也被重新擦过，队列总算有了样子。

直到这时，那些士兵才明白，吉野的名气并非全靠吹嘘。他在樱花国的武士军官中确实排得上号，既懂得亲自厮杀，也清楚该怎么整顿部队。

县城这边，陈正也察觉出了不对。

巡逻队连续几天回来，都说沿途没有碰见鬼子。城外几个经常出现敌情的路口也安静得很，连远处的枪声都没再响过。

陈正没有马上开会。

他先去了库房，让人把最近几天领用的弹药记录拿来。守城部队的子弹几乎没动，巡逻队带出去多少，又原样带回多少。

他拿着记录走到院里，喊住了刚训练完的战友。

“你们都过来看看。”

几个人围到桌边。有人还端着水碗，裤腿上全是土。

陈正用手指敲了敲记录。

“这几天是不是太安稳了？”

一名战友皱着眉想了想。

“还真是。往常小鬼子隔三岔五就露头，这几天连影子都没瞧见。”

另一个人把水碗放下，抢着说：“咱们前些日子才干掉山本。照他们那个脾气，早该扑过来报复了。”

“对。”旁边的人点头，“他们忍到现在，准没憋什么好事。”

陈正拿起一枚棋子，放在地图上鬼子基地的位置。

“我也这么想。”

他看了众人一圈。

“越是没动静，越得弄清他们在干什么。要不然人家把刀都准备好了，咱们还以为他睡着了，那不是自己找亏吃？”

有人当即问：“要不加强城门防守？”

“防守要加，但光守着不够。”

陈正把几枚棋子分开放到路口。

“派人去摸一摸。别靠得太近，也别惊动他们。先看营门进出，再看他们有没有调兵。”

负责侦查的战友站了出来。

“我去。”

“带两个人，分开走。”陈正叮嘱道，“发现情况就撤，别为了多看一眼把命搭上。”

侦查的人没有直接靠近鬼子基地。

他们在附近几条路上分别盯守。第一天只看见运粮的车进去，没见成队的鬼子出来。第二天，他们绕到另一侧，听见营内整日都有口令声和枪响，却不是交战的动静。

到了傍晚，一队鬼子扛着弹药箱从空地跑过。有人落后，立刻被赶回起点重来。

情况弄明白后，侦查的战友连夜返回县城。

他一进门便找到陈正。

“老大，小鬼子没准备马上出兵。他们把人全关在营里练呢。跑步、搬东西、练枪，一天折腾好几轮。”

陈正原本正擦枪，听到这里，手上的布停了。