“只是送钱怕是不保险。听说靖天侯好色，还得送女人过去。”

“这好办，老四那里美女多的是，挑几个出来送过去就行了。”叶明庭立刻接上了话头。

“你上个月不是从西域买了两个孪生姐妹，怎么不献出来？”叶明光针锋相对地揭起了叶明庭的老底。

“你们也别争了。人家对你们这外面买的没有兴趣。这靖天侯最喜欢的名门望族的闺女，据说谢家是把他们谢玉华的小女儿送上去才摆平这事。”叶明兮有些明白叶名堂为何如此沉重，看样子他是决定在叶家尚待字闺中的姑娘中选一个送给靖天侯。

“谢玉华的小女儿，那不是人称三分明月的谢芳华。据说这谢芳华长的”叶明光早就听闻谢家第一美女的名头，这时口水都快流出来了。

“咳！”叶明兮看了看不争气的弟弟。

三秋突然沉默了，静得连一根针掉在地上都能听见。叶明光和叶明庭两人此前嘈杂的声音也没有了，他们看着椅子上面容因抽搐而扭曲的叶明堂，似乎意识到了什么。

“好了。”叶明堂打破了沉默，“东院登临钱庄是我们南下最重要的一步棋，关系叶家今后二十年能否发展，动不得。西院、南院、北院除了单上的产业，再筹措二百万两。”

话音一出，叶明光和叶明庭立刻炸开了锅。

“你说什么，你东院竟然一毛不拔！”

“叶明堂你还要不要点脸了！”

“就算替你填这个坑，那也是一百万两，他妈的哪来的二百万两？”

“这多出的一百万两是上下打点的，难道不要钱嘛！”叶明堂有些激动地站了起来。

叶明光和叶明庭见大哥不肯出钱之下竟然还甩起了脸色，心中怒火更是难以遏制，纷纷张开血盆大口痛骂起叶明堂来。如果不是因为三人的兄弟关系，估计叶明光和叶明庭早已将叶明堂祖宗十八代都给问候齐活了。

叶明堂就静静地等着，丝毫没有回应两人的谩骂。许久，两人骂得口干舌燥，消停下来，他才缓缓开口道：“靖天侯那边，就让蓁蓁去吧。”

话音刚落，叶明堂的脸忍不住又抽搐了几下，叶明光、叶明庭也不再说话。

叶明堂夫妇长期以来膝下无儿无女，年过四十好不容易才有了叶蓁蓁，一直以来视为掌上明珠。叶蓁蓁从小聪慧过人，特别是在经商方面天赋卓著。十四岁起叶明堂甚至不惜违背“传男不传女”的组训，允许她参与了部分家族生意。叶明光和叶明庭过去一直对此事耿耿于怀，叶明堂对女儿的疼爱非同寻常，将来破例将家主的位置传给叶蓁蓁也未必不可能。因为叶明堂无子的缘故，他们两个一直觊觎自己的儿子能够占领东院，对叶蓁蓁一直有所抵触。不过，就算叶明光和叶明庭再厚颜无耻，当叶明堂作出决定之时也有一种兔死狐悲的伤感。他们想要说些安慰的话，但却总也说不出口。叶明庭望着大哥瞬间苍老下来的面容，垂下头来不断叹气。

“都没意见吧。”叶明堂扫了一眼，“那就这样吧，动作要快，十日后我请郎本初来。”