“闭嘴！”宋明珠惊醒，扬手甩去溅在脸上的血珠，声音里裹着连自己都觉陌生的狠戾。

她跌坐在两具尸体旁，大口喘息着，刻意用擦拭匕首的动作，遮掩着止不住发抖的手。余光里，恰好撞见苏醒的香草，那双眸子里翻涌着惊恐，落在她身上。

宋明珠心头一痛，扯出一抹笑。她们在怕什么？是怕她方才杀人时的果决狠厉，还是怕那个从前连蚂蚁都不忍踩死的小姐，如今竟成了双手沾满鲜血的刽子手？

“去叫陈庄头。”她扯下染血的外衫，随手扔在尸体旁，语气冷硬，“就说有贼匪夜闯庄子，意图不轨，被我失手杀了。”

香草跌跌撞撞地跑出去，裙摆扫过血泊，留下蜿蜒的血痕。

香气呆立原地，望着宋明珠泛白的指节上的血和微微发颤的肩膀，忽然想起丽姨娘被抬出府那日，小姐也是这样死死咬着下唇，眼里没有一滴泪，却在深夜里抱着丽姨娘的绣鞋哭到窒息。

风裹着桃香钻进窗缝，混着浓重的腥甜，令人作呕。

宋明珠盯着自己颤抖的双手，轻笑出声。怕吗？当然怕。可她更怕明日晨起，会传来“宋府二小姐遭山匪玷污，羞愧自戕”的消息。这世道从不容弱者分辩，她今日不杀恶人，明日便要被恶人碾碎骨头，连喊冤的机会都没有。

不多时，便传来陈庄头惊恐的嘟囔：“这、这怎么回事……怎么会死了人……”

宋明珠望向门口，嘴角勾起一抹意味不明的笑。

在香气的搀扶下起身，她把匕首偷偷收回空间，又摸出那枚蝴蝶玉佩攥紧，羊脂玉的触感冰凉，却让她渐渐冷静下来。丽姨娘的遗嘱里说，这枚玉佩是梁国公主的信物，也是此刻唯一能给她支撑的东西。

或许从她握着匕首刺向张季的那一刻起，就不再是任人拿捏的宋府庶女，而是那个在现代单亲家庭里野蛮成长、绝不认输的宋明珠。明紫汐的女儿或许会在深宅里隐忍软弱，但穿越而来的她，从来不该是待宰的羔羊。

不过是正当防卫时下手重了些，何错之有？

窗外，桃树在风里沙沙作响，阳光透过窗纸，照在地上的血迹上，红得刺目。

回到主屋，宋明珠怔怔望着掌心未干的血痕，指尖反复摩挲着颈间的蝴蝶玉佩，指腹的微凉压不住心底的害怕。香气垂手立在她身侧，头埋得低低的，连大气都不敢喘。

宋明珠忽然抬眼，目光落在她身上，声音轻得像飘在风里：“怕吗？”

香气抿着唇，半晌只轻轻点了点头，依旧不敢抬头。

宋明珠轻轻叹了口气，又问：“是怕我吗？”

香气抬眼望了她一瞬，撞进她眼底翻涌的复杂情绪里，慌忙又低下头，指尖绞着裙角，一言不发。

恰在此时，屋外传来陈庄头沙哑恭敬的回话：“小姐受惊了，西屋的尸体已经处理干净了。”

陈庄头此前踉跄着迈进香草的屋子，瞥见地上两具扭曲的尸体时，喉结剧烈滚动，脸色煞白。他单膝跪地，伸手探了探张季和李二的脉搏，确定两人已无气息，咬咬牙，将尸体逐一背起，匆匆消失在主院里。

约莫两炷香的工夫，他换了身粗布衣裳，重新出现在檐下，只是脸色依旧难看，不敢进屋，只在廊下站着听训。

宋明珠在屋内捧着青瓷茶盏，呷了口带苦味的压惊茶，忽然开口：“庄头可知，今日若我死了，明日京中便会传出‘宋府庶女遭匪玷污’的流言。届时便是你的死期，陈庄头护主不利，轻则杖毙，重则连坐全家。”

陈庄头浑身一颤，额角冷汗大颗滚落。

未等他开口，屋内又飘出一句：“就算夫人饶了你，侯爷远征月栖关，总有班师回朝的一日，你一家老小的性命，也不过是数着日子过罢了。”

“二小姐救我！”陈庄头“噗通”跪下，额头重重磕在青砖上，“奴才糊涂，奴才知罪！求小姐开恩！”

“但我活着，”她指尖一动，一锭银子已滑入香气掌心，“便能给庄头记上一笔‘护主有功’。即便夫人日后找你麻烦，也断然不会要了你全家老小的性命。至于我的这条命，在夫人眼里本就是数着日子过的，根本算不得大事。她此番不成，定然还会有下次算计。”

香气会意，出门将银子搁在陈庄头膝前。白银在阳光下泛着冷光，陈庄头盯着银子，喉结不停滚动，瞳孔里映满贪婪，那神情，与宋明珠前世见惯的、商务谈判时紧盯利益的客户如出一辙。

“夫人派来的人，”宋明珠的声音陡然冷了下来，“庄头认得吧？”

陈庄头脸色骤变，嘴唇哆嗦着说不出话。

屋内传来茶盏轻放的脆响：“方才去埋尸时，该不会顺道毁了凶器吧？不妨告诉你，明日天亮前，我要看见那两具尸体重新躺在西厢房外。”

“就、就他们俩！”陈庄头再也绷不住，脱口而出，“是夫人的心腹马嬷嬷指使的！奴才句句属实！动手的都是庄子上的人，就是张家的张季和李家的李二，这两人本就是庄里的鸡鸣狗盗之辈！”

“马嬷嬷？”宋明珠挑眉，指尖轻轻敲着茶盏，“明日去报官，就按‘山匪流窜’的说辞。另外……”她隔着窗户，将视线投向陈庄头僵直的脊背，“把庄子里所有与宋府近期有往来的人列个单子，包括你自己。”

陈庄头浑身冷汗浸透衣襟，想辩解却不敢开口，只能佝偻着背，颤巍巍磕了三个响头，倒退着退下了。