钱嬷嬷笑着应了，又凑近一步，压低声音道：“老夫人放心，太后娘娘接到您的信，便立刻让奴婢过来了。余下的事，老夫人就不必操心了，太后自有安排。”

话音刚落，身后几个身强体健的宫嬷嬷便上前，不由分说地扭住了汝阳王妃的胳膊。

汝阳王妃猝不及防，惊声尖叫起来：“我要见姑母！我要见太后！”

钱嬷嬷理也不理，只挥了挥手，宫人们便拖着挣扎不休的汝阳王妃与昭华郡主，径直往门外走去。

姜嬷嬷忙跟上去，送钱嬷嬷一行人出府。

堂内终于安静下来，老夫人的目光落在宋明珠带着血痕的嘴角上，忽然开口问道：“明珠，今日这场闹剧，你看清楚了什么？”

宋明珠捂着发烫的脸颊，在一旁的椅子上坐下，闻言不由得一愣。

她沉默片刻，茫然地摇了摇头，不过是两府为了争抢一个晏世子，闹得不可开交罢了，与她这个庶女，又有什么干系？

平白挨了一巴掌，倒像是自己硬凑上来的戏份。

老夫人看着她这副懵懂模样，嘴角反而露出一抹满意的笑容。她缓缓道：“明珠，记住了，往后若是身后无人可依，便只管缩起头来做人，莫要逞强出头。不然，今日汝阳王妃的下场，便是你的前车之鉴。”

挥了挥手，说道：“好了，没你的事了，下去吧。”

宋明珠心头五味杂陈，怔怔地看了老夫人一眼，才起身行礼，缓步退了出去。

廊下的雪竹与若兰见状，连忙迎了上来。若兰心有余悸，压低声音道：“方才可吓死我了，那可是汝阳王妃啊，竟就这么被宫里的人绑走了……”

雪竹却一眼瞧见了宋明珠红肿的脸颊，心疼不已，却碍于在松鹤堂的地界，不敢多言，只与若兰一左一右，小心翼翼地扶着她，回了梨香院。

雪竹取来药膏，仔细替宋明珠擦拭伤口。待处理妥当，宋明珠便让她们下去歇息了。

她独自坐在西暖阁的贵妃椅上，没有像往常一样铺开宣纸抄经，只静静望着窗外的寒枝发呆。

脸颊上的灼痛感一阵阵传来，时时刻刻提醒着她老夫人方才说的那番话。

汝阳王妃的下场，真的会是她的日后吗？

她也是这般，孤身一人，身后无依无靠。今日汝阳王妃被那般粗暴地塞进马车，狼狈不堪，像她当初被侯府强行抓回来时的模样。

不过是过了几日安稳顺遂的日子，便渐渐放松了警惕，险些忘了她身处的世道。尤其这永定侯府，乃是世家大族，府里上上下下，哪个不是七窍玲珑心，揣着一百二十个心眼子过活？

老夫人今日这番敲打，字字句句都戳在她的心里。纵使真能如愿嫁与燕王，又能如何？燕王本就是个缠绵病榻的身子，侯夫人也早早就提点过她，这侯府，从来不会是她宋明珠的靠山。

今日汝阳王妃这般狼狈不堪的下场，未尝不是她宋明珠的明日之鉴。

宋明珠就这般在贵妃椅上枯坐了一下午，心头的郁气与委屈像一团棉絮，死死堵着胸口，怎么也散不去。

她抬手抚上依旧发烫的脸颊，指尖触到药膏的微凉，却压不住皮下翻涌的灼痛，眼眶一热，眼泪便不受控制地滚了下来。

她只觉得自己窝囊透顶。

前世在现代，她也是独当一面的职场女性，凭本事立足，何曾受过这般平白的羞辱与敲打？可到了这古代，她竟成了任人拿捏的软柿子，被昭华郡主当众扇耳光，被老夫人旁敲侧击地警示，连半分反抗的力气都不敢，只能默默忍着。

恍惚间，她格外怀念在富阳县与杜有道相依为命、假装乞讨的日子。

那时虽衣衫褴褛，吃的不怎么的，常被路人欺辱、唾骂，可杜有道虽年纪尚小，却总护着她。

每逢有人欺负她，他便踮着脚，用尽浑身力气，将这世道里他所知道的最恶毒的话一股脑骂回去；若是有人敢动手，他也会拼尽全力，在自己力所能及的范围内，死死替她还击，打不过就跑。

指尖又触到脸颊的痛感，过往的暖意与此刻的寒凉交织在一起，宋明珠再也忍不住，身子微微颤抖着，捂住脸呜呜地哭出了声。