日子就在这般修炼、炼丹、偶尔研究一下系统商城的循环中悄然流逝。青竹苑很安静，除了最初陈芸执事那次不愉快的拜访外，暂时无人打扰。这正合沈默心意。

然而，树欲静而风不止。

随着时间推移，“丹房新晋了一位能稳定炼制极品凝气丹的沈默长老”这个消息，如同投入湖面的石子，激起的涟漪越来越大，逐渐传遍了百花门外门，甚至开始向内门渗透。

越来越多的弟子知道了这位神秘的沈长老。关于他的传闻也越发离奇：有人说他其实是某位炼丹大师伪装的，游戏风尘；有人说他得了上古丹道传承，一夕悟道；更有人说他炼制极品丹药如吃饭喝水般简单……

这些传闻，自然而然地落入了某些有心人的耳中。

这一日，沈默刚刚结束一轮修炼，正准备前往丹室，院门外却传来了一道略显熟悉，又带着几分怯懦和讨好的女声。

“沈……沈长老在吗？晚辈……晚辈方晴儿，特来拜见。”

是方晴儿。

沈默目光微动，停下了脚步。他对此并不意外。自己地位提升，住处变更，这消息定然早已传开。以方晴儿的处境和之前建立的“关系”，她找上门来是迟早的事。

他整理了一下衣袍，脸上那属于“沈长老”的淡漠表情取代了独自修炼时的专注，缓步走到院门前，打开了门。

门外，方晴儿俏生生地站着。她似乎也精心打扮过，换上了一身更显娇嫩的淡紫色衣裙，衬得小脸愈发白皙。与上次离去时的仓惶无助不同，她此刻脸上带着恰到好处的、混合着恭敬、仰慕和一丝不易察觉的亲昵笑容。她手中还提着一个精致的食盒。

“沈爷爷……哦不，沈长老。”方晴儿见到沈默，立刻躬身行礼，声音甜脆，“恭喜沈长老荣升！晚辈听闻长老搬入新居，特备了些自己做的灵糕点心，前来恭贺，聊表心意，还望长老不要嫌弃。”

她表现得如同一个真心为长辈高兴的乖巧后辈，眼神清澈，仿佛之前石屋内那场冰冷的交易从未发生过。

沈默心中冷笑，这丫头，倒是比王子媚更懂得审时度势，也更会伪装。他面上不动声色，淡淡地点了点头：“有心了，进来吧。”

将方晴儿让进小客厅，沈默并未去动那食盒，只是平静地看着她：“你今日前来，不只是为了送点心吧？”