“真要今天开炉？沈长老……能撑得住吗？”一个年轻弟子望着紧闭的洞府大门，语气满是怀疑。

“撑不住也得撑吧？话都放出去了，夏萱长老那边……怕是也等不起了。”旁边一人叹气摇头，“听说为了那两味主药，沈长老连压箱底的古丹方都换出去了，要是炼不成……”

“炼不成才是正常！二级顶级丹药啊，那是炼气期能碰的吗？我看沈长老是老了，糊涂了，想搏一把身后名呢。”一个尖细的声音插进来，带着毫不掩饰的讥讽，引来周围几人复杂的目光。

李心儿早早便来到洞府前的小院，她没有进去，只是静静地站在那里，像一株柔韧的蒲草。

她能清晰地听到那些议论，每一个字都像针扎在她心上。

她紧紧抿着唇，双手在袖中握拳，指甲几乎掐进掌心，目光却倔强地望着洞府石门，仿佛要将自己的信念传递进去。

辰时三刻，洞府内传来明显的阵法波动，紧接着，低沉的轰鸣声由弱变强，稳定的热力开始透过厚重的石门和禁制隐隐散发出来。

地火被正式、大幅度地引动了！

“开始了！”人群一阵轻微的骚动，所有人都伸长了脖子。

洞府内，沈默“神色凝重”地站在丹炉前，地火口喷涌出炽烈的火焰，将整个丹室映照得一片通红。

他额角迅速渗出汗珠，顺着苍老的脸颊滑落，在高温下瞬间蒸发。

他“小心翼翼”地拿起盛放烈阳果的玉盒，动作缓慢而郑重，仿佛捧着千钧重物。

灵力波动从他身上散开，显得颇为吃力，正是炼气六层修士全力催动灵力时的典型特征。

热浪，一阵阵透过禁制缝隙向外扩散。围观的人群中，修为稍低的弟子感到口干舌燥，下意识地退后几步。

“这地火……好猛！控制得住吗？”

“这才刚开始处理药材吧？最难的融合和凝丹还在后头呢！”

议论声更响了，担忧与看衰混杂。暗处，几道冰冷的目光牢牢锁定着洞府，将“沈默已开炉，成丹艰难”的消息迅速传递出去。

王长老洞府中，接到消息的方明远嘴角咧开一个残酷的弧度：“老东西，果然硬撑着上了。传令，各处按计划行动！”

已时初，那批混入了“礼物”的银丝炭，在无人察觉的情况下，被送入与地火室相邻的燃料储备间。

丹室内温度持续攀升，炽热的气流涌动着。

沈默的“动作”越来越“滞涩”，控火法诀的变换显得有些“僵硬”，眉心的川字纹仿佛刻在了那里。

他时不时需要“调息”片刻，才能继续下一步操作，每一次停顿，都让外界通过灵力波动感知到情况的人，心往下沉一分。