第六天，张全带着李福，乔装打扮，去了趟邻县——青山县。

清河县穷，青山县也没好到哪儿去。但至少有个像样的集市，有肉铺。

张全扮成外地行商，李福当伙计，在几家肉铺分批买了五十斤肥肉，花了七百五十文。

“掌柜的，要这么多肥肉做啥？”肉铺老板好奇。

“东家要做寿，熬点荤油，给伙计们改善伙食。”张全随口胡诌。

“您这东家可真大方。”老板笑着，也没多问。

五十斤肥肉，炼出三十多斤猪油。装进两个陶罐，用油纸封好，放在驴车上，上面盖层干草。

回程路上，张全心里盘算：三十斤猪油，配碱液，大概能出四十多斤肥皂。按系统给的配方，草木灰碱液浓度大概10%，也就是三斤碱液。

草木灰不缺，公厕工地每天烧柴，灰多的是。

关键是碱液提纯。草木灰水杂质多，得静置沉淀，取上层清液。最好能蒸发浓缩，提高浓度。

“慢慢来，先做一批试试。”

回到县衙，已是傍晚。

还没进门，就听见里面吵吵嚷嚷。

“怎么回事？”张全皱眉。

李福先进去看了看，很快跑回来，脸色发白：“大人，是……是州府来人了！”

张全心里一紧。

州府？这么快？

他整了整衣服，深吸口气，走进县衙。

正堂里，站着三个穿公服的人。为首的是个留着小胡子的中年文吏，正背着手，打量漏雨的屋顶，一脸嫌弃。

“敢问几位是？”张全拱手。

小胡子转身，瞥了张全一眼：“你就是新任清河知县张全？”

“正是下官。”

“我乃江州府户房书吏，姓周。”周书吏从怀里掏出份文书，“奉知府大人令，核查各县户籍、税赋。张大人，你这清河县，去年欠税银一百二十两，今年已过半，分文未交。作何解释？”

张全心里骂娘。

前任知县留下的烂摊子，现在来找他要钱？

“周书吏，非是下官不交，实在是……”他苦笑，指了指四周，“您也看到了，清河县如今人口不过八百，皆是老弱，田地荒芜，百姓食不果腹。这税银……”

“那是你的事。”周书吏打断，“朝廷税赋，岂能因你县贫瘠而免？知府大人说了，给你一个月时间，补上去年欠税，并缴清今年夏税。共计……二百两。”

二百两！

张全现在全部家当加起来不到二十两。

“周书吏，这实在是……”

“张大人。”周书吏走近两步，压低声音，“我知道你难。但知府大人那儿，也不好交代。这样，我给你指条明路。”

他左右看看，确认没外人，才道：“黑风寨那边，你打点了没有？”

张全一愣。

“看你就是不懂规矩。”周书吏摇头，“这黑风寨，能在这一带立足，你以为靠的什么？每月五两‘平安钱’，其中三两，是孝敬给州府某些大人的。你倒好，不但不给，还打伤了人。”

他拍拍张全肩膀：“年轻人，有骨气是好事。但在这官场上，光有骨气，活不长。”

张全明白了。

什么核查税赋，根本是借口。这是黑风寨搬来的救兵，用官面上的手段压他。

“周书吏的意思是？”

“两条路。”周书吏伸出两根手指，“一，补上税款，二百两，一文不能少。二，给黑风寨赔礼道歉，往后每月平安钱照交，税款嘛……可以缓一缓。”

他笑得很和善，但眼神冰冷。

“你自己选。”

张全沉默片刻，忽然笑了。

“下官选第三条路。”

“哦？”

“周书吏远道而来，辛苦了。不如先在县衙住下，让下官尽尽地主之谊。”张全笑容真诚，“至于税款，下官会想办法。黑风寨的事，也会处理妥当。”

周书吏狐疑地看着他。

这小子，不像服软的样子。

“李伯，带周书吏和两位差爷去厢房休息，好生招待。”张全吩咐。

“是。”

周书吏三人被带下去后，张全脸上的笑容消失了。

他走到后院，看着桌上那包黑火药，又看看那两罐猪油。

“系统，”他在心里说，“肥皂制作，最快多久能出成品？”

“若碱液浓度足够，搅拌充分，冷却定型需一日，但成熟需月余方去碱涩。若急用，可加热烘干加速，三至五日可得勉强可用之皂，但品质较差。”

三天。

张全算算时间，周书吏说给一个月，但黑风寨那边不会等。

“王大山。”

“在！”

“你连夜去青山县，再买一百斤肥肉。记住，分五家店买，别让人起疑。”

“是！”

“刘铁柱、陈石头，你们继续熬硝、烧硫磺，我要在三天内，做出至少十斤黑火药。”

“明白！”

“赵伯，你带人加紧熬碱液，要最浓的。”

“是！”

安排完，张全回到书房，摊开草纸。

二百两银子，他现在肯定拿不出。

但黑风寨必须解决，而且要解决得干净利落，让州府那边无话可说。

肥皂是长远之计，但远水解不了近渴。

眼下能依仗的，只有火药。

“十斤黑火药，能做多少‘炮仗’？”

他画着草图：小陶罐，装火药，插引信，用泥封口……

“威力应该够。但怎么用？”

正想着，李福轻手轻脚进来，关上门。

“大人，那周书吏，可不是善茬。我在州府时听过他，专替上面干脏活，心黑手狠。咱们这次，怕是麻烦了。”

“我知道。”张全点头，“所以他不能活着回去。”

李福吓了一跳：“大人，您……”

“不是我们动手。”张全冷笑，“是黑风寨。”

他压低声音：“你去找周书吏，就说我服软了，愿意交钱。但现银不够，需要时间筹措。先给他十两银子，当‘茶水钱’，请他宽限几日。”

“然后呢？”

“然后，你‘不小心’透露，我最近在鼓捣一种能发财的秘方，很快就能赚大钱。但这秘方，被黑风寨盯上了。”

李福眼睛一亮：“大人是说……”

“黑风寨想要秘方，周书吏也想要。让他们狗咬狗。”张全敲着桌子，“咱们坐山观虎斗。”

“可万一他们联手……”

“所以咱们得有自保之力。”张全看向后院方向，“三天，只要三天。”

当天晚上，周书吏收了十两银子，脸色好看了些。

“张大人是聪明人。这样，我给你十天时间，十天之内，二百两税款，必须凑齐。至于黑风寨那边……我会去说和，但你得表示表示。”

“下官明白，多谢周书吏。”

周书吏满意地睡了。

他不知道，同一时间，王大山已经买回一百斤肥肉，正在后院连夜熬油。

刘铁柱、陈石头守着土窑，硫磺的臭味弥漫。

赵伯带着几个老汉，用大缸沉淀碱液。

而张全，在油灯下，画着一种叫“突火枪”的东西的草图。

“系统，简易火铳结构图，多少文？”

“警告：该时代科技树尚未点亮此项。强行兑换需1000文，且制造成功率极低。”

“……”张全放弃。

还是先做炸药包吧。

夜深了。

清河县很安静，但县衙后院，灯火亮了一夜。

远处山路上，几个黑影正朝县城摸来。

为首的，正是那天被石灰粉迷了眼的独眼龙。

“大哥，打听清楚了，那狗官就在县衙。今晚就动手？”

“不急。”独眼龙摸着眼上的布条，咬牙道，“等老三从州府回来。周书吏说了，那狗官服软了，愿意交钱。等钱到手，再……”

他做了个抹脖子的手势。

“明白！”