第三天中午，他们到了凡域的边界。

从山路上往下看，村子在山谷的底部，几十间矮屋挤成一团，槐树的树冠在村子中央撑开一片绿。井在村西，碑立在井边。从山上看下去，碑面上四个字在日光里泛着淡青的光。骨头靠着碑，骨面的“人”字朝外。花猫蹲在碑底座上，面朝村口的方向，像一个小黑点。

沈砚站在山坡上，看着村子。

他看见了井边的碑，看见了骨头，看见了花猫。但他看见了另一样东西——碑底座旁边的地面上，多了一圈极浅的、弯弯绕绕的纹路。从碑底座朝四面延伸，像一棵树的根须，在地面上蔓延开来。纹路的走向和碎骨上的刻痕、陶片上的竖线、布条上的血书，同一个脉络。碑底座的纹路在“长”。从碑底座往外长，沿着地面朝村子的方向爬。

他在山上看了一会儿，然后继续往下走。走到山脚的时候，纹路已经看得更清楚了。从碑底座延伸出来的根须纹路爬到了三步线边缘，爬到了槐树底下，爬到了村道旁边。纹路是暗红色的，极细，像血管贴在地面上。花猫蹲在碑底座上，见沈砚从山坡上下来，站起来，跳下碑底座，走到三步线外，用脑袋蹭了蹭他的脚踝。

沈砚蹲下来，左掌贴地。

暖意渗进地面，走到碑底座。碑底座上的纹路在暖意里亮了一瞬。他把暖意从碑底座往下送，送到骨泥壳，送到符纸，送到裂缝。裂缝还是五寸，没有涨。但裂缝的边缘在“毛”——像伤口结痂的边缘长出了新的肉芽，暗红色的，极细的，从裂缝的两侧朝中间长。肉芽是骨头长出来的。骨头在用自己的骨渣补裂缝。

他把暖意从裂缝收回来，走到碑面。碑面上的四个字在暖意里同时亮了一瞬。人，立，道，碑。暗红纹路把四个字连着，珠子嵌在中间。他把暖意走到“立”字里，立字亮了一瞬。第五个字的位置在“碑”砖的右侧，碑面的右上角。那里空着，等着一个字落下去。

沈砚收回暖意，站起来。

苏清瑶站在他旁边，看着碑面上的空位。她从怀里摸出一样东西——一块极薄的石片，巴掌大，青灰色的，表面打磨得光滑。石片是从天道宗宗主殿底下的石碑上取下来的。石碑碎了，但碎之前，她刮了一块碑面的表皮。碑面上的字迹已经碎了，但石片本身的质地还连着总规的脉络。

“第五个字刻在这块石片上。”她说，“刻完了，把石片嵌进碑面。石碑的碎屑和碑石同源，嵌进去就长在一起了。”

沈砚接过石片。很薄，像一片青灰色的叶子。他看了石片一会儿，然后蹲下来，把石片放在碑面上第五个字的位置。石片贴上去的时候，碑面上四个字同时亮了一瞬。石片被暖意裹住，慢慢沉进碑面里，和碑石融在了一起。碑面的右上角多了一块极浅的、和周围颜色略深的区域，像一块补丁。

沈砚站起来。

他往村东走。苏清瑶跟在后面。走到空屋门口，他推开门，在土炕上坐下来。左掌贴着青砖。掌面空了，但线还在。从碑面伸出来，连着掌心，连着心口，连着骨头。他闭上眼。

骨女在很远的地方数着数。五千四百零一，五千四百零二。她数到五千四百零三的时候，四万四千截碎片同时颤了一下。颤得比之前更重了一些，像一个人在睡梦里翻了个身，把整条胳膊都搭在了旁边那个人的身上。那个人没有躲，反而把身体挪近了一寸。

沈砚在心里应了一声。

“五千四百零三。”

然后他躺下来，听着骨头靠着碑缓缓呼吸。慢的，稳的。碑面上的四个字并排亮着。天悬在头顶，云层不动。他在心里说了一句话，声音没有出来，只是嘴唇动了一下：

“明天。第五个字。”