第四卷 回归篇
【魔界·魔皇城·苍龙天朝临时行宫】
星梭圆桌的条约墨迹未干，魔界地面的行政车轮已经碾过了极渊的硝烟。
魔皇城，原魔皇殿被临时改为苍龙行宫。殿前的魔血旗降下，换上了苍龙天朝的玄色龙旗——旗面用星纹钢丝绣出九爪金龙，在魔界终年暗红的天幕下，龙鳞泛着冷硬的紫光。旗杆旁，Architek观察哨的银色徽记被李清照特批立了一块，但尺寸比龙旗小了三圈，位置也偏到旗杆最底下——书房可以大，门脸不能小，她说。
行宫内殿，铁诺坐在新搬来的紫檀龙案后，案上堆着三摞文书：左摞是魔界本土三十六魔郡的归附册，中摞是东瀛幕府的降表，右摞是南洋马六甲三国的称臣书。李婉站在案侧，灵能笔在腕上转着，随时准备记录。
东瀛德川家光，南洋马六甲三国之主——到了？铁诺翻着降表，头没抬。
到了。李婉道，在殿外候着。德川家光带了三个箱子，说是。马六甲三国之主带了一船香料——老王闻着味儿从伙房跑过去了。
铁诺笔尖一顿，抬眼：老王？
嗯。老王说南洋香料炒灵兽肉绝配，非要留一半给今晚庆功宴。
铁诺嘴角抽了抽：……让他留。但先登记入库，别直接从贡品里拿。
【殿外·奴印者的臣服】：
殿外广场，德川家光跪在最前。
他穿一身洗得发白的幕府礼服，额头上那枚暗金奴印在魔界暗光下隐隐发烫。身后跟着两名幕府老臣，也跪着，但没印——奴印只烙核心，铁诺没兴趣把东瀛全族变奴，那太费神。
德川家光身后三步，是马六甲三国之主：满剌加苏丹、苏门答腊土王、爪哇藩主。三人跪姿各异——苏丹最标准，额头贴地；土王偷瞄殿内；藩主在抖，抖得跪垫都在颤。他们额头上也有奴印，比德川家光的小一圈，但烙得一样深。
苍龙天朝执政官陛下……德川家光开口，声音哑得像砂纸磨铁。他抬起头，露出额上那枚暗金印——印痕边缘已经长出了一圈细密的红莲纹，那是梅若雪的红莲真意自动奴印，防止被外力拔除，东瀛幕府，奉表称臣。愿岁岁来朝，永为天朝藩属。
他说完，从袖中取出一份手抄文书——不是纸，是东瀛特产的和纸，上面用汉字写着臣德川家光诚惶诚恐，谨奉表归附云云，字很端正，但最后一笔抖了——写表时手在颤。
李婉接过，扫了一眼，递给铁诺。
铁诺看完，放案上：准。东瀛设安抚使司，驻魔皇城。安抚使朕会派人去。德川家光，你继续管幕府日常，但军政大事需报安抚使司核准。敢反——
他指尖在案上轻轻一点。德川家光额上奴印猛地一热，像被烧红的针扎了一下。德川家光闷哼一声，额头渗汗，但没躲。
——印会烧穿你的神魂。铁诺收回手，不反，印就是个记号。你还是东瀛的大将军。
德川家光低头：臣……明白。
马六甲三国之主依次上表。满剌加苏丹的表写得最恭敬，苏门答腊土王的表夹了私货（请求天朝帮忙打隔壁的亚齐），爪哇藩主的表最短——只有八个字：臣服天朝，万死不辞。李婉看了直皱眉：这藩主是不是不识字？
识字。赵铁柱从旁边冒出来，他昨晚跟我学的。我说写长没用，大哥看字看烦了，短点反而记得住。
铁诺：……赵铁柱，你教他写降表？
不是教，是翻译。赵铁柱挠头，他本来想写我投降你别杀我，我给缩成八个字了。
满殿一静。梅若雪在屏风后地笑出声，被铁诺回头瞪了一眼，缩回去。
【内殿·夫人们的日常】
屏风后，梅若雪没走。
她靠在软榻上，身上盖着铁诺的紫氅——大战后她神魂亏空，大夫说需静养七日。但她闲不住，正用指尖在氅面上画红莲纹，暗金火光在紫氅上绽开又收起，像呼吸。
辛知微端着药碗进来，嫫玉儿跟在后面，手里捧着一碟灵果。
若雪姐，喝药。辛知微把碗递过去。药是李婉配的，灵药熬的，黑得发亮，闻着像烧焦的木头。
梅若雪皱眉：
苦才有效。嫫玉儿坐到榻边，捏起一枚灵果递到她嘴边，先吃个果子压压。这是老王从南洋贡品里挑的，说是灵蜜果，甜得很。
梅若雪咬了一口果子，甜味在舌尖化开，眉头舒展了些。她看向辛知微：知微，你那边南洋安抚使司的人选定了吗？
定了。辛知微在榻边坐下，我推了镇魔军左都督岳亭——他熟南洋地形，上次打马六甲就是他带的路。大哥准了。
岳亭是好。但马六甲那三个王不省心。梅若雪道，苏门答腊那个土王，表上夹私货，想借天朝打亚齐。得敲打。
敲打过了。嫫玉儿笑，赵铁柱去送安抚使司印的时候，顺嘴说了句执政官说敢搞事的，奴印加一烙。土王当场把私货那页撕了，吞了。
梅若雪：……吞了？
嗯。赵铁柱说他嚼了三口才咽下去，脸都绿了。
三人笑成一团。屏风外，铁诺的声音传来：笑什么？
笑赵铁柱教人写降表！梅若雪扬声。
铁诺：
李婉在案边憋笑憋得肩膀抖。
【老王伙房·香料与灵兽肉】
伙房里，老王正跟马六甲三国之主带的香料官吵架。
这灵蜜果不能这么吃！老王举着锅铲，对着香料官吼，得跟灵兽肉一起炖！肉吸了蜜，果吸了油，这才叫菜！你们南洋人拿果子蘸盐吃，暴殄天物！
香料官是个黑瘦老头，听不懂魔界官话，但看懂了老王的手势——老王正把灵蜜果扔进一口大锅，锅里炖着整只三眼灵熊的腿肉，汤汁翻滚，果香混着肉香，香得老头直咽口水。
好……好吃？老头试探着问。
好吃！老王舀了一勺汤递过去，尝尝。
老头喝了一口，眼睛瞪圆，咕咚咽下，然后开始疯狂点头，嘴里冒出一串南洋话。老王虽然听不懂，但看表情就懂了——好吃。
赵铁柱蹲在灶边啃鸡腿，含糊道：老王，你这手艺，以后能开跨国连锁了。东瀛、南洋、魔界，三家分店。
开什么店。老王翻了个白眼，我是天朝伙夫，不是卖饭的。不过——他看向香料官，这灵蜜果的种，回头给我留点。魔界也能种，以后天天炖。
香料官又冒出一串南洋话。赵铁柱翻译：他说送你十车种子，条件是你教他们国厨炖肉。
成交！