夕阳沉到屋脊后时，最后一缕余晖恰好斜斜地切过柳青崖布满沟壑的脸。他睁眼，那点暖光在他浑浊的瞳孔里打了个转，又悄然散去。

“柳爷，菜凉了。”

清脆的声音在身后响起，带着江南水乡特有的软糯尾音。柳青崖没回头，只是轻轻“嗯”了一声。他知道来的是谁——柳楠木身边的那个丫头，名字叫阿茶。

阿茶端着食盒走到石桌前，布菜的动静很轻，像怕惊扰了这院里的黄昏。她将凉掉的几道菜撤下，换上一盘热气腾腾的腌笃鲜，一碟碧绿的清炒笋尖，还有一碗白米饭，粒粒晶莹。柳青崖终于转过身，看着这丫头低头布菜的模样，恍惚间像是看见了许多年前，李陆霞也是这样，在暮色里为他点一盏灯，温一碗酒。

“楠木让你来的？”他问阿茶。

阿茶点点头，将筷子双手递上：“公子说，柳爷心里有事的时候，总不爱吃饭。”

柳青崖接过筷子，却没动。他望着阿茶那张还带着稚气的脸，忽然道：“你跟着楠木多久了？”

“七年零三个月又五天。”阿茶答得飞快，说完自己倒先红了脸，低下头小声解释，“公子救我那天，是清明，下着细雨。”

七年前的事。那会儿柳楠木还是个半大孩子，却已懂得在雨夜里捡回一个倒在街边的小乞丐。柳青崖至今记得那晚，楠木牵着浑身湿透的小丫头走进来时，眼里的光——像极了他年轻时的某个故人。

“坐。”柳青崖指了指对面的石凳。

阿茶犹豫了一下，依言坐下，双手规规矩矩放在膝盖上。柳青崖夹了一筷子笋尖到她碗里：“吃吧，陪老头子说说话。”

院门外就在这时响起一串急促的脚步声。

“砰”的一声，院门被重重推开。柳楠木一袭青衫闯进来，额角还挂着汗，衣襟沾着几片竹叶。他生得清瘦，眉眼间却透着一股执拗的锋锐，像未出鞘的剑。

“爷爷！”他几步冲到石桌前，声音压得很低，却掩不住急切，“温家的人来了。”

柳青崖握着筷子的手顿了顿，随即又松开。他慢条斯理地夹了块腌笃鲜里的五花肉，放进嘴里细细嚼着，直到完全咽下，才抬眼看向孙儿：“来的是谁？”

“温家的二公子，温玉楼。”柳楠木深吸一口气，“还带了七八个护卫，说是……要接清玄哥去江南温家小住。”

“小住？”柳青崖笑了，笑意却未达眼底，“温浊安打的什么算盘，当我老糊涂了？”

阿茶在一旁听得心惊。她虽不知其中内情，却也听说过温家的名头——江南巨贾，与朝中贵人往来密切，势力盘根错节。只是柳庄向来与他们井水不犯河水，怎会突然上门要人？

柳楠木压低声音：“爷爷，我去看过了，那几个护卫脚步沉稳，太阳穴鼓起，都是内家好手。真要动起手来……”

“动什么手？”柳青崖打断他，放下筷子，用布巾擦了擦嘴角，“来者是客。去，请温二公子进来，就说我这老头子腿脚不便，就不出门迎了。”

“可是——”

“去吧。”柳青崖的声音沉了几分。

柳楠木咬了咬牙，转身快步离去。脚步声消失在院门外，院里重归寂静。阿茶不安地绞着手指，柳青崖却忽然看向她：“丫头，怕不怕？”

阿茶愣了愣，随即挺直背脊：“不怕。公子说过，柳庄的人，骨头都是硬的。”

柳青崖哈哈大笑，笑声在暮色里传得很远。笑罢，他端起阿茶斟的那杯茶，看着水面上浮起的几片茶叶，轻声道：“你倒是有几分像她……”

“像谁？”阿茶好奇地问。

柳青崖没答，只是眯着眼，望向院门口。脚步声又响了，这次不止一人。柳楠木领着一个锦袍青年走进来，那青年约莫二十出头，面容白净，眉眼温润，腰间挂着一枚羊脂白玉佩，走起路来玉佩轻晃，叮当作响。

“晚辈温玉楼，见过柳老前辈。”青年在石桌前站定，拱手作揖，礼数周全。

柳青崖坐着没动，只是抬了抬手：“坐。”

温玉楼依言坐下，目光在石桌上一扫，笑道：“早听闻柳记饭庄的腌笃鲜是金陵一绝，今日倒是有口福了。”

“想吃就吃，不必客气。”柳青崖淡淡道，“只是不知道温二公子大驾光临，所为何事？”

温玉楼拿起筷子，夹了片笋尖，却不急着吃，只在指间把玩：“家父挂念柳前辈身体，特命晚辈前来探望。另外……”他顿了顿，抬眼看向柳青崖，“清玄表兄在江南游学已有月余，家父想请他到温家小住些时日，也好让家中小辈们亲近亲近。”

“游学？”柳青崖笑了，“我那孙儿什么时候去江南游学了？我怎么不知道？”

温玉楼神色不变：“许是清玄表兄走得匆忙，未及告知前辈。不过家父前日收到表兄书信，说是在杭州偶遇家父故交，相谈甚欢，这才动了登门拜访的念头。”

话说得滴水不漏。柳青崖静静听着，手指在石桌上轻轻敲击，发出沉闷的笃笃声。院里的兰花在晚风里轻轻摇曳，空气里弥漫着一种微妙的紧绷。

阿茶站在柳青崖身后，手心已沁出汗来。她偷偷抬眼看向柳楠木，见公子垂手而立，面色平静，可那紧握的拳头，指节已然发白。