天将亮未亮时，温家的信送到了。
送信的是个面生的青衣小厮，将信递给阿茶时，手指都在抖。阿茶接过那封用火漆封口的信，入手沉甸甸的，像揣了块石头。
“公子，”她小跑到柳楠木房前，轻轻叩门，“温家的信。”
门开了。柳楠木披着外衫，眼底带着血丝，显然一夜未眠。他接过信，没急着拆，只是盯着信封上那行工整的字——“柳青崖亲启”。
“谁送来的？”
“一个没见过的小厮，给了信就跑，喊都喊不住。”阿茶顿了顿，声音压得更低，“公子，我怕……”
“怕什么。”柳楠木淡淡道，手指一划，挑开火漆。信纸只有一张，上面的字也不多，他却看了很久很久。久到阿茶以为信上没字，久到晨光爬上了窗棂。
“爷爷醒了吗？”他终于问。
“刚起，在后院练拳。”
柳楠木将信折好，塞回信封：“我去见他。”
后院，柳青崖正打一套很慢的拳。动作舒展，呼吸绵长，像一棵老松在晨风里缓缓摇动。柳楠木站在廊下等他打完，才走上前，双手递上那封信。
“温浊安的信。”
柳青崖接过，拆开，只扫了一眼，便将信纸揉成一团，攥在手心。
“爷爷？”柳楠木皱眉。
“他要清玄去江南，”柳青崖缓缓道，声音听不出喜怒，“说是在金陵给清玄置办了一处宅子，还请了名医，要给他治旧疾。”
柳楠木眼神一凛：“清玄哥哪有旧疾？”
“是啊，清玄哪有旧疾。”柳青崖松开手，被揉烂的信纸落在地上，像一朵枯萎的花，“他在试探，用最拙劣的法子试探。看看我是不是老糊涂了，连这种谎都信。”
“那我们现在……”
“等。”柳青崖打断他，弯腰捡起那团纸，一点点抚平，“他出招了，我们接招。但这招，得按我的规矩接。”
他将抚平的信纸递给柳楠木：“去，回一封信。就说清玄身子骨弱，经不起舟车劳顿。若温浊安真想见他，让他自己来柳庄。柳庄虽小，客房还是有一间的。”
柳楠木接过信纸，迟疑道：“爷爷，这样会不会……”
“会不会激怒他？”柳青崖笑了，笑容里有种说不出的苍凉，“楠木，你要记住，有些人，有些事，不是退让就能了结的。你退一步，他就进一步，直到把你逼到墙角，再无退路。”
他转身望着天边泛起的鱼肚白，声音很轻，却很沉：“三十年前我退过一步，结果呢？李青衣死了，李陆霞也走了。这次，我不会再退了。”
柳楠木握紧信纸，重重点头：“孙儿明白了。”
“去写信吧。”柳青崖摆摆手，“写完让阿茶送去。那丫头机灵，知道该怎么说。”
柳楠木躬身退下。柳青崖独自站在院里，晨风吹起他花白的头发，像一堆秋后的枯草。
他忽然想起很多年前，也是一个这样的清晨，陆霞站在这里，笑着对他说：“青崖，等咱们老了，就在院子里种满兰花，天天闻着香，多好。”
如今兰花开了又谢，谢了又开，种花的人，却再也回不来了。
浮沉皆是命，从容度凡尘。
可这凡尘，何曾让人从容过？
午后，阿茶带着回信出了柳庄。
她没走大路，而是钻进了后山的小径。这条路人迹罕至，但阿茶熟，七年前柳楠木就是从这里把她背回柳庄的。那时候她发着高烧，迷迷糊糊的，只记得公子背着她，一步一步，走得很稳。
“别怕，”少年时的柳楠木对她说，声音在雨里显得格外清晰，“柳庄到了，你就安全了。”
阿茶攥紧了怀里的信，脚步更快了些。
快到山脚时，她忽然停住了。
小径尽头的空地上，站着三个人。
为首的是个锦衣公子，二十出头，面容白净，腰间佩着玉，手里摇着一把折扇——正是昨日来过的温玉楼。他身后站着两个黑衣汉子，太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰。
“阿茶姑娘，”温玉楼合拢折扇，微微一笑，“这么巧。”
阿茶心里一紧，面上却不动声色，微微欠身：“温公子。”
“姑娘这是要往哪儿去？”温玉楼缓步走近，目光在她怀里的信上打了个转，“可是替柳老前辈送信？”
“是。”阿茶平静道，“爷爷让我去镇上买些药材。”
“哦？”温玉楼挑眉，“什么药材，要走这条小路？”
阿茶抿了抿唇，没接话。
温玉楼也不恼，依旧笑着：“姑娘不必紧张。我只是想请姑娘帮个小忙——这封信，可否让我看看？”
“温公子说笑了，”阿茶后退半步，“这是爷爷写给故友的私信，不便示人。”
“故友？”温玉楼笑容淡了几分，“姑娘说的故友，可是我父亲？”
阿茶不答，只是握紧了怀里的信。
两个黑衣汉子悄然上前，一左一右，封住了她的退路。
“姑娘，”温玉楼叹了口气，语气温和，眼神却冷，“我不想为难你。只要你把信给我，我立刻让你走，绝不为难。”
阿茶盯着他看了片刻，忽然笑了：“温公子，你知道柳庄的规矩吗？”
温玉楼一怔：“什么规矩？”
“柳庄的人，骨头硬，嘴也硬。”阿茶一字一顿道，“你想看信，除非从我尸体上踏过去。”
话音未落，她猛地转身，朝旁边的竹林冲去。两个黑衣汉子反应极快，一左一右包抄过来。阿茶身形灵活，像一尾鱼，在竹林中穿梭。可她终究不会武功，不过几个呼吸，就被两人逼到一处断崖边。
退无可退。
温玉楼缓步走来，折扇在手心轻轻敲打：“姑娘，何必呢？一封信而已，不值得拼命。”
阿茶背靠断崖，喘着气，额上沁出汗珠。她盯着温玉楼，忽然从怀里掏出那封信，作势要撕——
“住手！”温玉楼脸色一变。
晚了。
阿茶双手一分，信纸应声而裂。她将碎片往崖下一抛，纸片如雪花般纷纷扬扬落下，瞬间消失在深不见底的崖底。
“你！”温玉楼终于沉下脸。
阿茶笑了，笑容里带着决绝：“温公子，现在信没了，你可以回去复命了。”
温玉楼盯着她看了许久，忽然也笑了，只是那笑容冷得刺骨：“好，很好。柳庄的人，果然有骨气。”
他抬手一挥：“拿下。”
两个黑衣汉子应声上前。阿茶闭上眼睛，准备迎接即将到来的一切——