从青石镇到字京，要走一个月。

头七天，白墨和青梧没有走官道，专挑山路。他们白天歇，夜里赶路，把追兵甩在身后。第八天夜里，他们借宿在云泽县界一座废弃的驿亭里，青梧忽然蹲下来，耳朵贴着地面，脸色变了。

马蹄声。她说，不止一队。

白墨也听见了。风里隐隐传来铃铛声——那是文察司的马队铃，他在缉拿令上见过图样。铃铛声越来越近，青梧一把拉住他，往驿亭后面的芦苇荡里钻。

芦苇荡又深又密，两个人猫着腰往里走，走到一半，白墨忽然停住了。

不对。他说，他们不是从官道来的。是从东边。

青梧的脸色更难看了：东边是云泽湖。他们怎么会从湖上——

他们知道我们走水路。白墨说。他抬头，看见芦苇荡尽头的湖面上，一点灯火正在靠近——一艘快船，船头挂着一盏显字灯笼，金红色的光把半边湖面照得通明。

显字灯。青梧说，他们连这个都带来了。白墨，你——

我知道。白墨说。他的掌心已经开始发烫。他摸出旧纸刀，在掌心划了一道口子，血渗出来，他蘸着血，在手心里写了一个字。

隐。

字在黑暗里活了。白墨感觉到那种熟悉的漫过全身——然后他伸手，抓住青梧的手腕。

别动。他说，闭上眼。

青梧闭上眼。白墨在她手背上，用渗血的指尖，写了一个字。

隐。

青梧睁开眼——她看不见自己的手了。她低头，只看见芦苇荡里的水洼，映着月光，却映不出自己的影子。她张了张嘴，想问什么，白墨已经拉着她，贴着芦苇根，向湖岸相反的方向摸去。

快船靠岸了。显字灯的光扫过芦苇荡，扫过他们方才蹲过的地方——光过处，芦苇的影子清清楚楚，什么都没有。船头跳下来四个黑衣人，领头的一个腰间挂着字铜牌，是文察司的读字司官。他站在岸边，举起一只手，显字灯的光缓缓扫过整片芦苇荡。

没有。他说，人不在。

分头搜。另一个黑衣人说，司主说了，活要见人，死要见尸。

他们散开，向芦苇荡深处搜去。白墨拉着青梧，蹲在一丛苇根底下，一动不动。显字灯的光从他脸上扫过，他屏住呼吸——他看不见自己的手，但他知道，只要灯还亮着，他就不能动。

灯，灭了。

不是被风吹灭的。白墨听见的一声轻响，像有什么东西按灭了灯芯。紧接着，芦苇荡深处传来一声闷响，然后是黑衣人压低的惊呼：

有东西——谁——

白墨的心猛地一沉。他回头，看见芦苇荡深处，那艘快船的船头上，不知什么时候多了一个人影。那人影不高，佝偻着，站在显字灯熄灭后的黑暗里，像一截枯木。

黑衣人拔出刀，向着那个人影围过去。人影没有动。然后白墨听见了一个声音——一个含混、嘶哑的声音，像一枚含在嘴里化不掉的石子：