马超的话音在大堂内回响，每一个字都像重锤，砸在马腾那颗固执而矛盾的心上。

他死死地攥着拳头，手背上青筋暴起，嘴唇哆嗦着，却半天说不出一句反驳的话。

是啊，汉室……汉室早就烂透了。

他守着这西凉，名为汉臣，实则与一方诸侯无异。朝廷的政令出不了洛阳，天子的死活都无人问津，他守的，不过是一个虚名，一份祖上传下来的执念罢了。

大堂内，死一般的寂静。

那团被马超拧成麻花的镔铁大戟，还静静地躺在地上，像一个无声的嘲讽，嘲讽着旧时代的脆弱与不堪。

“父亲……”

一阵沉稳的声音打破了僵局。

马岱上前一步，对着马腾深深一揖，脸上满是凝重。

“大哥所言，未必是假。”

“我们远在凉州，也曾听闻洛阳秦军的威名。董卓的西凉铁骑，号称天下精锐，结果如何？不堪一击！袁绍兵多将广，更是说灭就灭了。”

“若非真有通天的本事，怎可能做到这一步？”

马岱抬起头，目光诚恳地看着自己的父亲。

“再说了，如今这天下，您也看到了，乱成了一锅粥。我们马家困守凉州，东有韩遂虎视眈眈，北有羌胡时时作乱，日子过得如履薄冰。真要说起来，我们哪天不是在刀尖上过活？”

“若是真能归附大秦，有这么一个天大的靠山，对我们马家，对这凉州千千万万的百姓，未必不是一件好事啊！”

“是啊，父亲！”

马休也急忙跟着开口，他性子急，说话也直。

“大哥还能骗我们不成？那铁疙瘩还扔在地上呢！既然大秦有这般神仙似的手段，还有能让人变强的功法，我们归附了，只有好处没有坏处！总比守着这巴掌大的地方，天天跟韩遂那个老狐狸勾心斗角强吧！”

年纪最小的马铁也重重点了点头，瓮声瓮气地说道：

“爹，我也觉得大哥和二哥说得对！真要打起来，就凭大哥刚才露的那一手，来一百个我们也不是对手。到时候城破人亡，马家香火都断了，还谈什么狗屁的世代忠良？”

“不如就降了！既能保全全族老小，又能跟着太子殿下平定天下，说不定还能博个封妻荫子，光宗耀祖！这不比在凉州这穷地方耗死强一万倍？”

三个儿子你一言我一语，轮番劝说。

马腾背着手，在大堂里烦躁地来回踱步，眉头拧成了一个疙瘩，一言不发。

他心里何尝不知道，儿子们说的都是金玉良言。

大汉，亡了。

他守的，不过是一座名为忠义的牌坊。可这座牌坊，能当饭吃吗？能挡住秦军的铁蹄吗？能让马家血脉延续下去吗？

不能。

可……就这么低头了，他这张老脸往哪儿搁？传出去，他马寿成岂不成了天下人的笑柄？

马超看着父亲那犹豫挣扎的神色，知道火候差不多了，决定再添上最后一根稻草。

他上前一步，语气沉了几分。

“父亲，有句话，孩儿不知当讲不当讲。”

马腾脚步一顿，头也不回地闷声道：“说。”

“太子殿下仁厚，看在孩儿的薄面上，才愿意先行招降，许诺我马家保留部曲，继续镇守凉州。”

马超抬起眼，目光如炬，直视着马腾的背影。

“可若是我们不识抬举，执意要为了一个名存实亡的汉室陪葬……父亲，您觉得，殿下会如何？”

“殿下真要发兵来攻，我们挡得住吗？”