万历十八年四月，西南雨季来临。

连绵的阴雨像一道灰色的幕布，笼罩了萨尔温江两岸。山洪爆发，道路泥泞，原本对于南华来说至关重要的雨季屏障，这次却成了双向的诅咒。

良渊侯没有退兵。

相反，他利用雨季，换了一种更阴毒的战法——“渗透”。

缅军的主力大营依然驻扎在江对岸，但数千名精锐的丛林猎手，却趁着夜色和雨幕，像水银泻地一般渗透进了南华的控制区。

他们不攻城，不抢粮，专门杀人。

杀落单的巡逻兵，杀运送补给的脚夫，杀在田里劳作的屯田兵。

一夜之间，景栋城外的几个村寨，就被屠戮殆尽。尸体被挂在路口的树上，身上插着良渊侯的令箭，写着：“助纣为虐者，此乃下场。”

恐慌，像瘟疫一样在城外蔓延。

“不能这么下去了。”陈骁站在城头，看着雨幕中那些影影绰绰的火光，那是缅军在焚烧村庄。他的独眼通红，充满了血丝，“这帮畜生，根本不给人活路！让我带人出去扫荡！”

“不能去。”沈明站在他身边，雨水打湿了他的衣摆，“雨太大，视线不清。出去就是送死。良渊侯就是要把我们激怒，引我们出城野战。”

“那就在这看着？”陈骁怒吼，“看着百姓被杀？看着田地被毁？这是什么仗？这是懦夫！”

“这是生存！”沈明猛地回头，盯着陈骁，“陈骁，你现在是将军，不是刀客！你的一条命，身后是三千士兵，是全城的百姓！你若是出城战死，这城谁来守？这南华谁来扛？”

陈骁被吼愣了。

他看着沈明那张苍白却坚毅的脸，咬紧了牙关，拳头捏得咯吱作响。

“那就守。守到雨停，守到他们死绝！”

沈明转过身，看向黑暗中的雨幕。

“雨季，是我们最好的掩护，也是最坏的敌人。良渊侯想让我们乱，我们就偏不乱。”

“传令下去，所有城外村寨的百姓，全部撤进城里。实行‘连坐法’，十户一保，发现奸细，全保连坐。让刀安带着书院的学生去安抚流民，告诉他们，只要撑过这个月，南华就给他们发粮，发种子。”

“我要把这景栋城，变成一只铁桶。良渊侯想放血，我就让他看看，这只铁桶，到底能盛多少血！”

雨还在下。

但城内的秩序，却在沈明的强压下，奇迹般地建立了起来。

流民被安置在书院和仓库，学生和士兵混编巡逻。沈明亲自起草的《战时律令》，贴满了大街小巷。那枚新铸的“南华银币”，成为了最硬的通货，购买着人心和秩序。

而在城外的一处隐秘山谷里，顾先生正带着阿尔瓦雷斯，日夜赶工。

“慢点！这批火药的水分要控制在三成以下！”顾先生吼道，“雨季湿气重，如果不烘干，上了战场就是哑炮！”

阿尔瓦雷斯满头大汗地操作着新式的搅拌机：“我知道！我知道！但这鬼天气，烘干要花两倍的时间！”

“那就烧火！用人扇风！无论如何，三天内我要两百桶颗粒火药！少一桶，我就把你扔进炉子里！”

南华的战争机器，在泥泞和血腥中，艰难地转动着。

每一颗火药，每一块干粮，每一条人命，都在为最后的决战积蓄着力量。

五月初一，雨停了。

但天并没有放晴。连日的阴雨过后，萨尔温江上升起了一场罕见的浓雾。白茫茫一片，伸手不见五指，连对面五步外的人都看不清。

这是南华的“天时”。

沈明站在城楼上，感受着雾气中传来的湿润和寒意。

“这就是我们要的机会。”他低声说道。

陈默坐在轮椅上，腿上盖着厚厚的毯子，脸色比雾还要白，但精神却异常亢奋。

“良渊侯的围困战术，最怕的就是视野受阻。他的象兵和骑兵，在雾里就是瞎子。”陈默分析道，“如果我们在雾里做点文章……”

“不仅是文章。”沈明转过身，“陈叔，我要你坐镇中军，守好这面‘大明龙旗’。我要带人，出去一趟。”

“你要去哪？”

“孟密。”

沈明指着北方，“良渊侯的主力虽然在对岸，但他的游骑和粮道，都在孟密附近的丛林里。刀安在那边守得很苦。我要带一支精兵，借着大雾，摸到他的背后，把他的粮仓点了。”

“太危险了。”陈默皱眉，“你是主帅，怎么能以身犯险？”

“正因为是主帅，才要赌这一把。”沈明看着陈默，“父亲把这支笔交给我，不是让我坐在城里等的。南华没有退路，只有进攻。只有在雾里把刀捅进良渊侯的肋骨，我们才能活。”

他蹲下身，看着陈默那双枯槁的手。

“陈叔，父亲走了。这南华，现在是咱们的命。如果我回不来，这面旗，就交给你和陈骁。你们一定要撑下去。”

陈默看着他，良久，点了点头。

“去。我在城楼上，看着你回来。”

……

五月初三，丑时（凌晨1点-3点）。

大雾最浓的时候。

沈明带着五百名精选的刀手和鸟铳手，口含枚，马裹蹄，悄无声息地出了北门。

领路的，是刀安。

这个年轻的傣族少年，在丛林里像一只幽灵。他带着沈明，避开了缅军的几处明哨暗卡，沿着一条只有猎人才知道的兽道，绕到了孟密以南的一片山谷。

这里是良渊侯围城部队的囤粮地。

“就是那里。”刀安指着前方隐约可见的火光，压低声音，“那是缅军的前哨营，守将是个莽撞的家伙，叫班都拉。”

沈明眯起眼睛。

雾气中，可以看到几座巨大的粮仓轮廓。守卫并不算多，因为良渊侯根本想不到，已经被围困得快窒息的南华人，竟敢主动出击，还摸到了他的眼皮子底下。

“陈骁，准备。”

沈明低喝一声。

身边的陈骁（他坚持要跟着来）咧嘴一笑，拔出了那把卷了刃的斩马刀。

“放！”

一声令下，十几支火箭带着呼啸声，划破浓雾，钉在了粮仓的茅草顶上。

“轰！”

火光瞬间冲天而起。

干枯的粮草遇火即燃，加上雾气里的湿风助势，火势迅速蔓延。

“敌袭！敌袭！”

缅军大营瞬间炸了锅。

“杀！”