最后一碗水留在赤魁脚边。

李照雪用指尖蘸了一点，擦掉脸上的灰，歇到能自己站起来，才问太苍这回究竟要把手放在哪里。

太苍让她沿羽梗中间那段走，别碰两边仍带着散息的羽枝。

凤羽认出本源后会自行收敛。

她只需替他托住最初那一下，若有刺入脉中的疼，立即松手。

“松了掉下去，还能捡？”

“能。”

她听见这个字，肩头才稍稍放松，重新束好袖口，将最外那层湿布从手上解开。

湿布挡得住石面的烫，贴上凤羽反而会被瞬间蒸出的热气灼伤，这次她必须用自己的手。

岩缝里的羽安静了许多，没了四股乱流争挤，原先刺眼的金光渐渐敛到羽枝边缘。

李照雪伸出两指，先停在半寸外，那股热意仍在，却不再把她往后推。

太苍的气息沿着她掌心送出，极薄，触到羽梗时轻轻停了一下。

羽枝忽然向内一合。李照雪胸口一紧，手指已跟着托上去。

梗上暖意透过指腹，直抵腕内，没有先前那样横冲直撞。

她慢慢抬手，卡在最底下的那点金色终于离开石缝。

一截旧石随之落下，磕得洞里轻轻一响。

赤魁立即站起，爪子还在灰石外，没踩进来。

她朝它摇了一下头，掌中那枚羽已缩到不足手指长，光沿着她掌纹往里走。

太苍的声音断了片刻，下一瞬，灵台深处传来极短的一声凤鸣。

李照雪眼前发白，立刻闭了闭眼，脚却没有再往前挪。

等视线清楚，手里空了。

最里面的石还烫，火气却在缓缓散去。

旧日那几道纠缠的玄息各自流向低处，不再守着岩缝冲撞。

李照雪站了两息，确定脚下没有继续裂，才一步步退出热地，太苍仍没说话。

她先摸住赤魁脖颈，借着狗站住的那一下坐到灰石旁。

胸口的气慢慢落下，四条脉路仍是原来的宽窄，开脉四重也还是四重。

抬起右臂时，腕上的旧痛更是一点没客气。

“你在不在？”

“在，别催。”

声音比先前清楚，李照雪便不再叫他。

拿出软饼喂狗，自己喝掉碗底两口水，把能收走的绳、药盒和碎布一件件理回背囊，烧坏的断头也收起。

免得后来经过的幼兽咬着玩。

太苍过了一阵才开口，让她把右手掌心朝上。

一缕暖意只落在拇指根，没有漫过整条胳膊，那片被反复磨红的皮肤先松了些，腕内的刺痛还在。

她试着握剑，仍不能使大力，但比取羽前多了两分余地。

“以前替你温养一处伤，本源总要多散掉许多。如今能收拢一些，少费一点，但也只够改善这一点。”

李照雪将药膏重新抹在腕上，没有因为不那么疼便收掉自己的药。

太苍也没拦，这根羽归位，补回的是他失去的一部分，不是把她的手换成不会受伤的。

她把这一点弄明白，没忙着起身，背抵凉石走了一遍周天。

头一回转过旧伤处，习惯使她先停了停，预想中的刺痛却只剩一小点，暖息贴着裂痕收在该落的位置。

没有再沿整条脉路散开。

李照雪又慢慢试了第二回，这次仍先将自己的息收细，不因痛轻就猛冲。

等四股都过完，胸口还能留下一些。

往常这时候她得歇着等药力化开。

如今竟能拿起水囊，自己把最后那个紧结解了。

“省下来的药，是不是可以少买？”

“得看你练得多快，旧伤能省，新伤还得治。”

李照雪看了一眼自己的腕，又看赤魁的嘴，没把才到手的这点好处全折成灵石。