五日后，三更。

河防营以北二十里，废矿口压在黑松林后。风从矿道里灌出，带着湿土、铁锈和烧焦毛发的臭味。

萧彻趴在雪坡后，掌心按着无名孤剑的剑鞘。灰布短氅下缠着粗绳，绳头三枚铜铃的铃舌已用布裹死。

第三棵歪脖柳下的货单送来四批。第一批七个名字，第二批十三个，第三批九个，第四批是一张油污纸，写着二十六名河工，末尾墨团里藏了两个字：矿牢。

他咽下最后一口冷雪，喉间仍像火灼。五日前在冰河旧桥墩下听了半夜沉魂，左耳至今嗡鸣，水声贴着骨头响。

赵虎伏在右侧，肩上挎着军弩。这名河防营老兵压低声音：“矿口四个巡守，明的；左崖两个暗桩，我带人解决。你进去只救人，别追玄印。货单上说他今夜在牢中点石。玄清宗内门执事，炼气九层，身边还有符师。”

萧彻点头：“老季呢？”

“矿工老季，四日前被押进去的，原先在三号坑撑梁，认得排风沟。”赵虎摸出半块黑木牌，“救到人走北沟，沟外有爬犁。军弩只能封三息，三息后矿里没动静，我就放烟硬闯。”

“硬闯会死很多人。”

“所以别让我硬闯。”赵虎盯着矿口，“你爹当年要肯听这句，能多活几年。”

萧彻没接话，把旧猎刀往靴筒里推深。

两声夜枭叫从松林传来。赵虎抬手，六名边军同时散开。左崖上方碎石滚落，一声闷哼被风吞掉。

矿口白皮灯笼上画着玄清宗云纹。两个守门弟子刚转头，弩箭穿出，一箭封喉，一箭钉进肩窝。那人想叫，赵虎扑过去，刀柄砸在他喉结上。

萧彻掠下雪坡，脚尖踩住门槛内侧一块青石板。板下浮起淡淡符光，他用猎刀挑出一张黄符，符上画着睁眼云纹，符血还湿。

“警灵符。”赵虎低声骂。

萧彻抹掉朱砂一角，符光暗下去，又把黄符贴在门后一具尸身背上：“能拖一刻。”

两人分开。赵虎守矿口，萧彻钻进坑道。

坑道斜向下，每隔十步嵌一颗荧石，光青得像死人眼。轨道上的黑车凝着暗色冰碴，他蹲下捻起一点，不是血，血冻久了发乌，这东西却带细碎银亮。

问天录在怀中发热。他按住书封，耳边立刻叠起许多刮石声，像指甲抠岩壁，又像有人在水里喊名字。

沿轨道走了百余步，前方传来皮鞭响。

“快！寅时前装不满三车，明早全喂石眼！”

木栅后是天然大洞，十几根木柱撑顶，柱上贴满镇身符。三十多个矿工、河工赤着脚，背上勒着铁链，把青黑石块往竹筐里搬。每个人眉心都有焦黑针孔，眼神发直，手脚却还在动。

洞壁前摆一尊三足铜炉。炉中无火，只有一团灰白雾气被符钉压着，雾里不时浮出一张人脸，张嘴无声。

玄印站在炉旁，青白法袍，三十来岁，面颊瘦紧。他捏着一枚细长骨针，针尖扎进一名老矿工眉心。

老矿工半边身子发抖，嘴唇裂开，仍死死抱着石头。

“老季，你在矿上二十年，石脉最熟。”玄印声音不高，“说出母石在哪里，我留你全魂。”

矿工老季咳出血沫：“母石……是山肚子里的东西，给你们垫神坛，要遭雷劈。”

玄印手腕往前送了一分。老季眉心冒白烟，膝盖重重磕在石地上。周围矿工仍在搬石，只有一个十六七岁的少年脚步骤停，眼里闪过清醒，立刻被监工一鞭抽翻。

萧彻缩在栅影里，指尖轻敲问天录。书页自行翻开，空白纸页上浮出一行行湿字，有些写到一半便断了。

陈满仓，河工，欠东家三百文，想给闺女买红头绳。

韩石头，矿工，窑塌时托人带话，别让儿子下井。

罗七，船工，船底进水时砍断缆绳，救了一船妇孺，自己没上来。

名字一个接一个，像从水里捞出来，很快又洇开。

萧彻拔出无名孤剑。剑出鞘只半寸，洞里风声骤然低了。铜炉中白雾猛地翻卷，十几张脸同时转向木栅。

一名监工刚回头，萧彻已从栅缝切入。猎刀斩断他持鞭的手腕，孤剑剑脊砸在喉骨上，声响被铁链声盖住。

“走水了！”

萧彻低喝，抓起荧石粉掷向火把。火光蓬地炸开，青粉呛人，洞里顿时乱了。

玄印眼神一冷：“萧彻！”

三道白符从袖中飞出，凌空化作绳索。萧彻脚踏滑轨侧倒，剑锋贴轨一削，火星溅起，两道白符斩断，第三道缠上左肩，立刻勒破棉衣。

符力像细针往肉里钻。萧彻闷哼，左手按住符绳，猎刀反手刺入肩侧半分，借血把符绳逼松。他不能炼气，破符只能用疼和血换。

“砍锁！”他朝老季喊。

老季扑到木柱边，抓起矿镐砸向镇身符。黄符一破，三名矿工眼里的灰白散去，看见铜炉，齐齐红了眼。

“那炉子吃魂！”

有人怒吼着扑上去，被监工一刀捅穿肚子，仍死死抱住对方双腿，张嘴咬住耳朵。更多人挣脱铁链，搬石砸向守卫。

萧彻挑开老季身上的锁：“排风沟在哪？”

“三号坑后面，水沟窄，要爬。”老季喘着气指向洞左，“小郎君，先救还喘气的，炉里的……怕是不成了。”

铜炉里忽然传出几十道哭声。白雾撞着炉壁，一张张脸挤在铜壁上，有老人，有妇人，也有半大孩子。问天录纸页哗哗翻动，名字接连亮起。

玄印退到炉后，骨针点在炉盖上：“魔头，你也配替他们了愿？这些人生前卖身在矿，死了魂归玄清，皆是契书定好的！”

“契书在哪？”萧彻问。

玄印冷笑：“你想毁？”

“我问，在哪。”

他往前踏了一步。左肩的血顺手臂流到剑柄，无名孤剑发出极低的鸣响，像从许多坟头底下钻出来。

玄印眼底闪过忌惮，抬手拍开炉盖。数十道残魂被符钉逼着扑出，灰白魂影夹着哭号涌来。

老季抓起矿镐挡在少年身前：“别伤他们！他们是老陈，是罗七，是跟我一块下井的人！”

萧彻收住剑势，把问天录按在胸前，单膝跪地，额头几乎贴到石面。

“我叫萧彻，雁回岭萧烈之子。”

乱魂扑到他身前三尺，像撞上一道看不见的墙。

“你们的名字，我听见了。”

第一个河工模样的魂魄停住，胸口插着断桨。问天录上浮出字迹：船缆我砍的，不后悔，告诉我娘，别等我过年。