他们遭遇过成群结队、獠牙锋利的利齿狼，林牧以改良版“灵雨术”制造大片湿滑泥泞区域，极大限制了狼群的速度，再由赵铁柱和张雨涵逐个击破。

他们也发现过一处隐蔽的地下暗河入口，内部钟乳石上凝结着珍贵的石钟乳，但盘踞着一窝擅长声波攻击的幽影蝠。林牧利用“灵雨术”吸引注意力，小队成员则佩戴上提前准备的简易耳塞（利用柔软兽皮和吸音棉絮自制），悄然潜入，成功采集到数滴品质上乘的石钟乳。

他们还在一片废弃的古修士临时洞府外围，找到了几块掩埋在泥土下的、刻画着基础聚灵阵纹的残破阵盘。虽然已无法使用，但林牧通过系统扫描，将其阵纹结构完整记录了下来，这对于他理解此界阵法、乃至未来优化自己的阵法知识，有着不小的参考价值。

战斗、采集、探索……循环往复。

林牧并未一味追求猎杀高阶妖兽。他更注重让每一位队员都在实战中得到锻炼。他会有意识地安排赵铁柱独自应对实力稍强的妖兽，磨练其锤法和正面抗压能力；也会让张雨涵尝试运用《青帝点灵诀》中的一些粗浅法门，比如轻微刺激灵植加速生长以吸引特定妖兽，或者感知周围草木反馈的危险信息；苏婉则在他的指点下，对于各种材料的处理、药性的初步辨别越发熟练。

而林牧自己，则在不断地运用和磨合自身的各项能力。他将改良灵雨术玩出了更多花样，时而化为迷雾遮蔽视线，时而凝聚水箭进行远程骚扰；他对《铁衫劲》的运用更加细腻，不再局限于硬抗，而是尝试将防御力量集中于一点，减少不必要的消耗；《无名剑诀》的基础招式在他手中愈发纯熟，虽未展露横刀“破风”，但仅凭指掌剑气，已能轻松应对大部分外围妖兽。

他的修为在持续的战斗和充足的资源（妖兽肉、灵酒、秘境灵气）补充下，稳步向着炼气七层中期推进，根基打得无比扎实。

这一日，小队在一处风景秀丽的湖边休整。

赵铁柱拿着磨刀石，吭哧吭哧地打磨着他的大锤边缘。苏婉在一旁分门别类地整理着这几日的收获，材料堆积得像座小山。张雨涵则闭目盘坐，周身有淡淡的青色光晕流转，似乎在体悟传承，气息愈发圆融。

林牧坐在湖边一块光滑的青石上，手中把玩着一枚刚刚从一个偷袭他们的“水箭蛙”巢穴里找到的、通体湛蓝的积分玉牌。神识探入，里面赫然有 “一百” 点积分。

“如此看来，长老们所言非虚，秘境之内，各处的确散落着诸多积分玉牌。”林牧收好玉牌，眼神掠过湖面，波光粼粼，“于这外围区域，仔细探寻，所得收获未必会比在核心区域与人厮杀要少。”

他查看了一下小队的总积分。经过这几日不知疲倦的扫荡，他本人的积分已经突破了一千五百点，张雨涵接近一千三百点，赵铁柱也超过了一千点，就连苏婉，积分都达到了八百点之多。这个成绩，放在整个外门，都绝对是顶尖水平。

更重要的是，经过连番实战，小队成员之间的默契达到了一个新的高度，个人实力也都有了显着提升。赵铁柱隐隐触摸到了炼气七层的门槛；张雨涵对木灵力的掌控精进不少；苏婉虽修为进步不大，但见识和应变能力增强了许多。

“距离秘境结束还有两日。”林牧站起身，望向湖泊对岸那片未曾探索过的茂密丛林，“最后再去那边看看，若无特别发现，便寻一处安全之地静修，等待秘境结束。”

稳健，不意味着放弃探索。在风险可控的前提下，获取最大收益，这才是他的风格。

小队众人结束休整，再次启程，向着新的区域进发。秘境之旅，还未结束，更多的收获，或许就在前方。