“噗！”

一声闷响。

周通只觉得一股锐利无匹的气息透体而入，瞬间截断了他灵力的运转，凝聚到一半的掌心雷轰然溃散，反噬之力让他眼前一黑，整个人僵在原地，动弹不得。

而林牧，在一指点中对方后，自己也仿佛耗尽了所有力气，身形踉跄着向后连退七八步，直到擂台边缘才勉强稳住，单手撑地，剧烈地“喘息”着，脸色“苍白”如纸，浑身气息跌宕不休，仿佛随时都会倒下。

全场寂静。

所有人都被这突如其来的反转惊呆了。

明明前一瞬还占尽优势的周通，怎么转眼间就败了？而获胜的林牧，怎么看都像是惨胜，已是强弩之末。

周通僵立数息，才缓过气来，他感受着体内依旧有些滞涩的灵力，看着不远处仿佛风一吹就倒的林牧，脸色一阵青一阵白，最终化为一声不甘的长叹，拱手道：“林师弟……好手段，我输了。”

说完，他颓然下台。

裁判执事愣了片刻，才宣布道：“此战，林牧胜！”

林牧这才“艰难”地直起身，对着周通和下台的背影拱了拱手，然后步履“蹒跚”地、慢慢地走下了擂台。他甚至在走下最后一级台阶时，身形还微微晃了一下，引得附近几个弟子下意识想去搀扶，却被他“倔强”地摆手拒绝。

他回到原位，立刻盘膝坐下，取出丹药服下，闭目调息，一副急需恢复的样子。

台下众人看着他那副“虚弱”的模样，议论纷纷。

“真是险胜啊！”

“看来他之前两场消耗就不小，这一场更是拼到极限了。”

“肉身再强，灵力底蕴还是差了些，毕竟只是炼气七层。”

“不过能在那种情况下找到机会反击，这份战斗意识确实不凡。”

高台上，铃铛拍着小胸口，长长舒了口气。李慕平长老的目光在林牧身上停留片刻，微微颔首，似乎认可了这种“惨胜”的合理性。柳芷云眼中的疑虑稍减，但依旧觉得有哪里不对劲，却又说不上来。

林牧闭着眼，心中一片清明。

戏，演得很成功。

既赢了比赛，保住了排名，又成功地给所有人留下了一个“实力尚可，但底蕴不足，需拼尽全力方能险胜”的印象。这能有效降低后续可能遇到的挑战强度和某些潜在的恶意。

“接下来，应该能迎来片刻的宁静了吧。”他心中暗自思忖着，犹如波澜不惊的湖面，开始真正运转功法，如蚕食桑叶般消化着丹药，恢复着刚才演戏时故意散逸和压制的部分灵力。

藏锋于钝，示弱于人，这排位战的水，深不可测，犹如万丈深渊，比他想象的还要深不可测。