驴车在城东一条巷子深处停下。天还没亮透，巷子里笼着一层灰蒙蒙的雾气，远处传来鸡叫，此起彼伏。老周把驴拴在巷口的木桩上，苏锦罗带顾淮穿过一道窄门，进了一处院子。

院子不大，三间瓦房围着一口井，井沿长满墨绿的苔藓，墙根底下种着几丛矮竹，风一吹，竹叶沙沙响。苏锦罗推开正屋的门，油灯还亮着，灯芯烧得只剩一截，火苗跳来跳去。屋里一张木桌，两把椅子，墙角一张窄床，铺着粗布被褥。

“你先歇着。天亮之后老周去探路。”

顾淮把背包搁在桌上。他走到院子里透气。天光从青灰色的云层里往外渗，巷子对面的屋顶露出来——青瓦，鱼鳞一样层层叠叠，瓦缝里钻出几簇枯黄的瓦松。远处有炊烟升起来，细细的，在湿漉漉的空气里散得慢。他深吸一口气，空气里有烧柴的烟味、牲口棚的骚气，还有一股说不上来的甜，像什么东西在发酵。

隔壁院子的门吱呀开了，一个妇人端着一盆水泼在巷道上，看见他，愣了一下，又缩回去关了门。

“进来。”苏锦罗在屋里叫他。

顾淮回屋。苏锦罗从床边的包袱里翻出一套衣裳，搁在桌上。“换上。你那身短褐是路上穿的，在城里太糙。”一件月白交领长衫，一条青布腰带，一方黑布方巾。布料是细棉，手感比苏锦罗自己穿的灰蓝布衫好得多。

“你的？”

“文远的。他身量跟你差不多，略矮半寸。”苏锦罗别过脸去整理桌面，把油灯芯挑亮了些，“将就穿。等你能见人了，再给你裁新的。”

顾淮把长衫套上。领口有点紧，他抬手系腰带的时候，苏锦罗转过身，目光在他腰上停了一瞬，又移开。“袖子长了。”她走过来，捏住袖口往上折了两折，手指碰到他手腕，温的，随即退开。

“行了。像个南洋回来的。”她退后两步，上下打量一眼，嘴角弯了弯。

天亮之后，老周端了粥进来。小米粥，稠得能立住筷子，配一碟咸萝卜干。顾淮喝了一口，粥里带着一股柴火灶特有的焦香。老周蹲在门槛上，也端着一碗，喝得呼噜响。

“东家，我上午去牢里打点了一下。吴德贵今天当值，午时换班之前有空档。”老周放下碗，用袖子擦了擦嘴，“您要见，得赶在午时前。”

苏锦罗看向顾淮。“你打算带什么去？”

顾淮回屋翻背包。他拿出两袋玻璃珠、一包白糖、一盒阿莫西林。“先给这些。等他开了口，再谈后面的。”

苏锦罗拿起那盒阿莫西林，翻过来看了看说明书，又放下。“吴德贵这人，贪，但没胆。你给他太多，他反而怕。先试水。”

“听你的。”