等他们赶回上河村时，天色已经黑了。

三人将车上的香料、陶锅尽数搬入院中。

关好院门，把今日要做熟食热串的打算，细细说给了姜大山听。

姜大山听得十分认真，听到热串能冬日暖身，利润比卖青菜高。

还能长久做吃食营生，眼底满是欣喜。

连连点头称赞这个主意好。

“爹，你帮我弄个东西。”他从怀里掏出一根细竹条，比划了一下长度。

“这样的，削成细细的签子，一头削尖，一头留平，大概这么长，能串四五块菜就行。”

姜大山接过竹条看了看，把手边的篾刀拿起来。

手指翻了几下，一根竹签就成型了。

他削得利落，签子光溜溜的，没有毛刺，尖端圆润，不扎手。

许子洲接过来看了看，又递回去：“爹，你能不能在底部刻个花样？就是那种……一看就知道是咱们家的。”

姜大山愣了一下：“刻花样？”

“对，以后别人一看这签子就知道是从咱们这儿买的。”许子洲说，“到时候要是卖得好，这个就能当咱们家的招牌。”

姜大山琢磨了一下，拿起另一根竹条，刀子下去轻轻地转了转。

竹签底部多了一朵细小的云纹。

他拿起来看了看，又递回给许子洲：“你看这个行不行？”

许子洲接过去，云纹不大，刻得细密均匀，一眼就能认出来：“行，太行了，爹你这手是真巧。”

姜大山被他这一夸，脸上都笑开了。

低头又拿起一根竹条，手上的动作比方才又快了几分。

这边姜大山忙着打理竹签。

灶房那边，柳秀英已经架起了新买的厚陶大锅。

按照许子洲交代的配方着手熬制汤底。

说起这锅汤底，柳秀英心里还有几分懊恼。

今日在县城买香料时，她特意绕去屠夫铺子收了一大堆猪筒骨，脊骨。

专门用来熬制底汤。

昨日分野猪肉时，她家嫌弃骨头占地方还没肉，索性全都让给了别家。

如今想起许子洲说的，猪骨熬汤会更鲜香，不由得暗自惋惜了许久。

陶锅架在灶上，冷水下入洗净的猪骨。

先大火焯水去血沫，捞出冲洗干净后重新入锅。

随即加入粗盐调基础咸底、少量米醋去腥回甜，再撒上粗冰糖中和咸味、提亮汤色。

香料包随后入锅。

八角、桂皮、香叶增香。

小茴香与花椒提味带一丝微麻，干姜压住肉腥。

保证汤底久煮不浑、鲜香不腻。

最后投入泡发好的干香菇。

灶膛内火势凶猛，骨汤咕嘟咕嘟翻滚。

浓郁的香气顺着厨房门缝飘出，很快就传遍了整个小院。

灶房耗柴极多，之前囤积的干柴今日快要用尽。

另一边，姜安正握着柴刀在院角劈柴。

他褪去了白日的外衣，动作利落干脆，臂间线条流畅有力。

木柴在他手下应声碎裂，码成整整齐齐的柴垛。

又送到灶房，支撑着汤底持续大火熬煮。

许子洲没有去别处忙活，就静静站在柴垛旁陪着他。

时不时伸手帮姜安收拢劈好的木柴。