清晨，一辆中巴车在土路上剧烈颠簸，扬起黄土。

车厢里混杂着汽油和旱烟的味道。宋清欢坐在靠窗的位置，身体随着车厢摇晃，手里稳稳的捏着半截铅笔，在作业本上快速列着算式。

红绸头花不能再卖了，那是个大麻烦，纯棉布结必须立刻顶上。昨晚她熬夜试过，自己手工缝制，从裁布、穿松紧带到缝合收口，动作再熟练最快也要十分钟出一个。一天不吃不喝不睡，顶天也就缝一百来个。白天要去农贸市场守摊位，还要抽空去跑批发市场进料子，一个人根本忙不过来。

找代工，是眼下打破僵局唯一的出路。

在县城里雇人不现实，算上场地费和城里人的手工费，成本根本压不住。但青柳村有个现成的人选。

周玉芬。

这个女人手艺极好，干活细致，在村里常年埋头给各家免费做针线活。她婆婆李家老太出了名的抠门，把儿媳妇当免费奴隶使唤，导致周玉芬兜里常年没一分钱。宋清欢笃定，只要把真金白银砸在她面前，她绝对肯干。

哧的一声，中巴车一脚刹车停在青柳村口。

拍了拍裤腿上的灰，宋清欢跳下车。她没往宋家院子的方向看，顺着村里熟悉的土路，直奔村东头的李家。

隔着老远，一阵沉闷的吭哧吭哧搓衣板声传了过来。

周玉芬正蹲在院外老水井边。面前放着个瘪了一块的铁盆，盆里满是肥皂沫。旁边的青石板上堆着半人高的脏衣裳，男人的泥裤腿、老太太沾着油渍的厚褂子混杂在一起，散发着一股汗酸味。

李家老太正坐在屋檐下的竹椅上，手里抓着一把南瓜子，嗑一个，往地上狠吐一个皮。

“没吃饭怎么的？手上一点劲都没有！那领子上的油泥要是搓不干净，中午你别想上桌吃饭！”老太太把瓜子皮呸的一声吐在台阶上，三角眼往下耷拉着，满脸刻薄。

宋清欢放轻脚步走近。

初春的井水冰凉刺骨。周玉芬的双手长时间浸泡在冷水里，已经冻的通红肿胀，骨节处裂开几道血口子，被肥皂水一杀，疼的她直皱眉。听见陌生的脚步声，她迟钝的抬起头。

认出是宋清欢后，她一愣，赶紧在腰间破围裙上胡乱抹了两把手，局促的站了起来。

“是清欢回来了啊。”

宋清欢点了点头，没寒暄，直接从兜里掏出昨晚缝好的素棉布结，递了过去。

“周嫂，有个活儿，你看看能不能接。”

周玉芬吓了一跳，连连摆手，指了指旁边那座衣服山，苦笑道：“清欢，你快别拿我寻开心了。家里这堆活我都干不完，外头的活我哪敢接啊，你还是找别人吧。”

宋清欢没收手，上前一步，强行把布结塞进她手心里。“你别急着拒绝，看一眼这针脚再说。”

周玉芬推辞不过，只能拿在手里。常年做针线活的人手上有直觉。她拇指刚一搓布料，原本黯淡的眼睛亮了一下。她熟练的翻开内侧的接缝，仔细端详了两眼，脱口而出：

“布是好布，软和扎实，扎在头上绝对不扯头皮。就是……”她顿了顿，指着收口处说道，“你这接头留的太靠外了，戴两次松紧带一绷，容易崩线。要是往里再藏半寸，边缘多回两针锁个边，那就特别结实了。”

宋清欢嘴角勾起一抹笑，她等的就是这句话。行家一出手，就知有没有。

“嫂子，你有针线没？照你说的，现场改一个给我看看。”

周玉芬犹豫了一下，进屋拿了针线笸箩出来。她用剪刀利落的剪断宋清欢缝的线头，重新穿针引线。

一旦拿起了针线，周玉芬整个人的气场都变了。她的动作极快，针尖在布料里上下穿梭，连顶针都没用。不到两分钟，接头被重新缝合完毕。

宋清欢接过来用力扯了两下。针脚细密规整，接头完全藏在了布料的褶皱里，纹丝不动，堪称完美。

宋清欢抬起头，目光灼灼的看着她，直接报出了价格：

“这种布结，两分钱一只。合格一只，我给你一只的钱。返工不算，交货当天，现款现结。”

周玉芬正要把针别回衣服襟上，手猛的僵在了半空，不小心扎了一下手指都没察觉。

现结。

这两个字狠狠击中了她的内心。她嫁进青柳村这么多年，帮村里人缝缝补补，得个笑脸就算人家客气了，她这辈子，除了过年老太太施舍的几毛压岁钱，从来没靠自己的手艺见过真金白银。

“真……真给钱？”周玉芬的声音压的极低，喉咙发紧，下意识的看了一眼屋檐下的婆婆。

李家老太耳朵尖的很，一听见钱字，立刻扔了手里的瓜子。她拍着手上的灰，迈着小碎步急吼吼的走了过来。

“给钱啊？那感情好！”老太太眼珠子滴溜溜一转，上下打量着宋清欢，手直接不要脸的伸向她手里的布结，“我们家玉芬手脚麻利，这活儿我们李家接了！不过清欢啊，玉芬是我们李家花钱娶进门的媳妇，吃我们李家的饭。她干活挣的钱，理所应当的交给我这个当婆婆的管。你把本钱和定金，交到我手里吧！”

宋清欢冷笑一声，手腕一翻，直接把布结揣回了兜里，连片衣角都没让老太太碰到。

“李大娘，您搞错了。我雇的是周嫂，不是您。”宋清欢语气平淡，却透着一股不容置喙的强势，“我这儿的规矩是，谁做活，钱给谁。您要是想接这活儿也行，您现在拿针线，照着这个针脚缝一个我看看。只要您能缝出来，钱我照样给您。”

李家老太的脸涨成了猪肝色。她那双手除了打麻将和嗑瓜子，哪会干这么细致的活儿？

宋清欢看着她那副嘴脸，毫不留情的继续说：“再说了，周嫂嫁进你们家，是给你们家当牛做马的吗？她一天到晚洗衣服做饭，伺候你们一家老小，连个好脸色都落不着。现在我给她找了个挣钱的营生，您不帮着就算了，还想空手套白狼，直接把钱揣自己兜里？天底下哪有这么便宜的事儿！您要是真缺钱，自己去街上摆摊去，别在这儿盯着儿媳妇的血汗钱！”

老太太被戳中了痛处，气的浑身发抖，指着宋清欢的鼻子半天说不出一句话。

“你这死丫头怎么说话的！没大没小！”老太太恼羞成怒，尖着嗓子骂道，“儿媳妇挣钱孝敬婆婆，天经地义！再说了，你一个被赶出来的丫头片子，摆个破地摊能挣几个大子儿？别到时候活儿干了，你拿不出钱来，连买布的本钱都赔个底掉，还来赖我们家！”

完全无视了她，宋清欢根本不接她的茬。她转头看向周玉芬，从随身的布包里掏出两块早就裁好的素棉布，以及一小截剪好的厚松紧带。

“周嫂，你现在缝两个。就按你刚才改的针脚缝。”

周玉芬看了看婆婆愤怒的脸，吓的缩了缩脖子，不敢伸手接布。

宋清欢也不催她，直接把布放在搓衣板旁边一块干净的青石板上。

“缝两个，我当场给你结试工的钱。你只要缝完，钱你立刻拿走。”

周玉芬看了看石板上干干净净的布料，又转头看了看旁边那盆洗不完的脏衣服。不知道哪里来的勇气，她猛的在围裙上擦干了手，拿起布，低头开始缝。

老太太在旁边气的直喘粗气，冷笑道：“行！我倒要看看，你个黄毛丫头能掏出几个子儿来装大款！”

周玉芬缝的极快。她不说话，紧紧抿着嘴唇，把全部心思倾注在手里的针线上。布料在她指尖翻转，穿松紧带，收口，回针锁边。不到十分钟，两个规规矩矩、饱满结实的布结发圈放在了石板上。

宋清欢拿起来仔细检查。走线平整，松紧度刚好，质量比她自己做的强出不止一个档次。

她满意的点点头，把手伸进零钱袋，摸出两枚两分钱的硬币。

当啷一声轻响。

带着体温的硬币，稳稳的落在了周玉芬还沾着一点肥皂沫的手心里。