江滩上混着腥泥的冷风尚未散尽，南市码头下游那具面容尽毁的无名浮尸，仍被法租界巡捕房按程序收管。赵秉璋的初报虽已送到七十六号，但巡捕房的探目坚持要等公董局会签手续，尸体暂不移交。林巡裹紧半旧的深灰呢大衣，压低沾着泥水的鸭舌帽檐，谨慎避开巡捕房设在公董局界碑外的暗桩，无声拐入法租界贝勒路深处。

清晨的天光泛着死白，阴湿寒气顺着青石板路面无声漫卷。街角是一座罗马式天主教堂斑驳的灰白侧墙，高耸的尖顶在冷雾中凝成一道苍凉的剪影。林巡并未走教堂临街的正门，而是贴着生满枯苔的红砖侧壁，悄然滑入后院积满湿腐梧桐枯叶的杂物夹道，脚步轻得不惊动任何宿鸟。

左肩胛骨深处残留的弹头在寒气侵蚀下隐隐发沉，每一次大幅度抬臂，都不可避免地牵扯出粗糙白棉布反复摩擦皮肉创口的钻心钝痛。但经过昨夜水塔的压迫包扎与凌晨的短暂歇息，他已经能稳住步子，只是动作比平时慢些。他停步在受难室下层的采光偏窗外，侧耳倾听着周围动向。晨风穿过荒草，后巷没有任何多余的踩水声，电线杆瓷瓶上预先留下的暗号完好无损，没有特务蹲守的痕迹。他双手撑住窗沿，借助枯藤掩护，无声滑入了死寂昏暗的地下隔间。

地下隔间代号“甲字”，是军统上海区在特高课数次拉网搜捕中留下的绝密死信站。室内充斥着潮腐石灰与陈旧蜡油的冷腥气，唯有高处石缝漏下一缕惨白晨光，斜斜打在告解台底座上。林巡屏息凝神，指腹贴上第三根立柱侧面。三枚暗铜钉的偏转角度分毫不差，积灰没有被擦碰过。

他依照“左三右二、平推一分”的旧例扣击底槽。机簧深处传来一声极轻的脆响，神龛下翻出一道两指宽的暗匣。匣内衬着泛潮的生丝吸水棉，静卧着一根深灰色马口铁防水信筒，外层裹着涂桐油的双层麻布。林巡单手挑开棉线，旋开黄铜旋扣，一枚厚重的特制油纸信封滑入掌心。

信封正背折口中央，压盖着一团暗红如凝血的硬质朱砂封蜡。蜡块掺有微细金刚砂，印面上凸起机要局双剑暗纹与加急密押，封口平整如镜，绝无刀挑或重融的痕迹。这是上海甲字站本地压蜡的惯用手法。

阴暗石室内，林巡背抵着渗水的冰冷砖墙。他稳住重心，避开左肩受创处，将右手食指与中指并拢，沉沉覆在坚硬冰凉的朱砂封蜡上。一秒，两秒，三秒。

指压刚满三秒，颅腔深处猛然炸开一道刺骨的寒意。太阳穴周围的细血管狂乱突跳，眼前昏暗的地下室泛起剧烈的重影，高频耳鸣如电键爆鸣般强行灌入耳蜗。林巡牙关死死咬住，双指如铁锚般钉在封蜡正中。

共振嗡鸣声里，一段被绝密杀意封存的现场声纹从封蜡深处传出。耳畔先是掠过数台收发报机此起彼伏的急促敲击杂音，随后是铜制印章重重砸在公文纸上的沉闷脆响。紧接着，一个阴鸷低沉的中年男人声音在不足两尺的距离内传出：

“……上海站二处全军覆灭，重庆已批复：林巡若活，用完即弃。这封甲字密件是最后的饵。他见信必然会全力追查底本下落。传令给上海潜伏的暗桩，一旦底本追回，即刻就地秘密处决，绝不能让他活着回大后方翻案。”

铁抽屉撞击归位的刺耳金属声落下，三十秒声纹戛然而止。林巡紧靠着潮湿冰凉的砖墙，颅内尖啸的高频蜂鸣仍在剧烈翻卷激荡。他垂首闭目静候，直到三分钟后耳鸣从刺耳峰值缓缓衰退为低沉的钝响，才缓缓睁开双眼。