陆曼青指尖在收报机旋钮上迅速拧动，耳机里传出一串尖锐短促的电波。她飞快在粗糙的吸墨纸上画下几道折线，抬头时神色极其凝重：“是吴淞口守备司令部的加急调度。大和丸重型起重工程船已经抵达长江口外锚地，吃水超过八点五米。南云为了保证它在今日涨潮前强行进港，特批了两艘引水扫雷艇提前开赴高桥水道疏浚暗礁。”

老杜一把按住腰间的帆布工具带，粗布短褂下露出精瘦结实的肩胛。他盯着摊在煤袋上的江图，闷声补充：“高桥航道最窄处不到四十米，底下全是犬牙交错的花岗岩暗礁。平常大船全靠江心水文浮标塔的灯器辨明主槽——那塔上的白光扇区对着深水航道，红光扇区对着旁边的暗礁群，引水员白天看标，夜里看灯，靠的就是这两个扇区指方向。要是日军引水艇把漂雷扫清、标出临时导标，大和丸起码能提前十二个小时靠上码头，到时候十枚主弹一装上大和丸、趁夜驶离铁砧，咱们就彻底被动了。”

林巡靠在摇晃的运煤船板上，高烧带来的虚汗将额前碎发浸得湿透。沈青梧拧了一块浸水的湿毛巾，搭在他额角上。他的左臂用白布带固定在胸前，避免牵扯感染创口，右手虚搁在膝边，不去沾碰。他的呼吸声粗粝沉重，但目光穿过舱板缝隙，牢牢锁住远方江面上那座在白雾与潮头中若隐若现的铁架灯塔。

“大和丸吨位太大，底盘笨重，只要引导航标稍有偏差，八点五米的吃水足以让它在高桥滩头搁浅撞毁。”林巡开口时嗓音如同粗砂磨过铁板，“要动手，就得动灯器本身。浮标塔灯室里有红白两片滤光遮罩，绕着灯芯转。要是能把整个遮罩盘和灯器的方位一起拧偏，让本该照深水槽的白光扇区，斜过去指向旁边那片断头石梁，引水艇在浓雾里只认灯光方向，看不清水下，就会一头栽进石梁。”

老杜从工具带里抽出一把缠着麻绳的活络扳手，在掌心重重一拍：“浮标塔立在江心激流里，塔高八丈，塔身全是滑腻的青苔和海石花。林副科长你左肩撕裂那么严重，右掌全是烫伤水疱，绝不能碰冰水。今晚我带两个水性最好的工运弟兄划小舢板摸过去，把灯器的方位盘整个拧偏。你在北岸江堤那处废弃的引水员岗亭架望远镜，用遮光马灯给我们打信号掩护。”

沈青梧从药箱里翻出最后小半卷止血带递给老杜，目光落在老杜手腕粗糙的冻疮上：“江面风浪极大，退潮时吸力能把小艇活活卷进航标底座的乱石堆里。你们登塔只有一刻钟时间，一旦日军巡逻艇的探照灯扫过来，水面上连个藏身的地方都没有。务必小心，不可恋战。”老杜点点头，将扳手牢牢塞进后腰，转身带着两名身穿黑布水靠的壮汉轻步滑入江水。

北岸江堤边，残存的半截青砖岗亭早已被芦苇与泥浆淹没。林巡伏在背风处的泥垛后，右肘支在湿冷的砖石上，用单手稳稳托住缴获的德制蔡司双筒望远镜。冷风从江心卷起刺骨的水沫，不断抽打在他滚烫的脸颊上，冰火交织的剧痛反倒让他因高烧而混沌的神智保持着刀锋般的清醒。

镜头视野里，老杜三人操着一艘极窄的吃水舢板，顺着江心回水湾的死角悄无声息地贴近高桥水文塔。江流在此处撞击暗礁，卷起近两米高的白色涡流，舢板在浪头间如同枯叶般上下颠簸。一名队员抛出带倒钩的铁爪，粗麻绳在呼啸的江风中绷成笔直的硬弦，铁爪擦过浮标塔身冰冷的钢桁架，发出一声令人心悸的脆响。

几乎同一时间，下游航道尽头猛然亮起两道惨白的雪亮光柱。日军第十一战队的吃水巡逻艇正沿着外围航线缓缓游弋，两千瓦的强光探照灯如两柄巨大的银色光刀，在漆黑的浪尖上反复切割逡巡。光束的边缘距离浮标塔底座不过三十余米，雪亮的反光将塔身上的锈迹照得一清二楚。林巡屏住呼吸，右手扣下遮光板，按约定频率向江心打出两长一短的暗红光斑。

老杜敏锐地捕捉到了岸边的红光警告。他猛地按住身旁正欲攀爬的队员，三人顺势滑入冰冷刺骨的江水，仅靠口中含着的细竹管换气，单手死扣住塔底湿滑的锚链，将躯体彻底没入黑沉沉的江浪之中。

探照灯的光柱在浮标塔上方掠过，将钢架切割成无数道晃动的惨白阴影，最终扫向对岸泥滩。十几秒后，江面重新被黑暗笼罩。浑身湿透的老杜才从浪花里探出头，吐掉嘴里的泥沙，反手咬住手电筒，双脚蹬着塔柱上布满藤壶的铁梯拼命攀缘。