宗祠公审，设在次日辰时。

衣冠冢前的血迹还没擦干，上千青阳百姓却自发挤满了大场——昨日之后，没人愿意错过这一页。

大长老叶苍胸口缠着厚厚布带，由两个老仆扶着，坚持坐上主审位。老人一夜白头，却坐得笔直：执掌叶家法度半生，他要在入土之前，把这家法，还给叶家。

“带人犯——叶千秋！”

老钟伯展开供状，苍老的声音一条条念过：伪造印信、构陷嫡脉，八年七次向九皇子府输送灵石；私开西侧门、引外敌围府，致叶战一脉家破人亡；生炼九魂、屠戮旧部、当街灭口……

念到第九条时，全场已是哭声一片。

“叶千秋。”叶苍看着阶下之人，老泪在眼眶里打转，“你还有什么话说？”

“话？”叶千秋被按着跪在祖宗牌位前，却梗着脖子狞笑，“成者王侯败者贼！我若赢了，今日跪在这儿的，就是叶战父子！老夫只是……输了而已！”

“你输的不是一盘棋。”

叶辰自侧旁走出，一袭素衣，手里捧着那卷被血浸透过的族谱。

“你输的，是做人。”

他将族谱摊开在案上，转头面向满城父老，声音朗朗：

“我知道有人怕。怕叶家今日杀红了眼，明日清算到自己头上。我叶辰，今日当着列祖列宗，把话再说一遍——”

“首恶，一人。”他目光落在叶千秋身上，“手上沾过我爹旧部的血、替他炼过魂、害过命的，按罪行论。其余人等，胁从不究，旧账一笔勾销。”

“杀人的刀，只落在该杀的人身上——这叫分寸，也叫，公道。”

全场死寂片刻，不知是谁带头叩首，紧接着，黑压压的人群伏倒一片。

那些被裹挟的护院、跟着站队的旁支族人，死里逃生，伏地痛哭。

“韩九。”叶辰忽然点了个名字。

当年往他出府车上泼过洗脚水、又在茶棚路上截杀的护院被拖出来，瘫成烂泥。

“你手上有三条人命。”叶辰左眼金纹不动，“上路吧。”

手起，魂收。干净利落，没半句拖泥带水。

满场寂然。无人觉得冤。

公审持续了整整一个上午。

沾过血、炼过魂、替叶千秋递过刀子的党羽，被一个个点到名字，按罪行轻重发落：罪重者斩，罪轻者废去修为、逐出青阳城，永世不得再归。每念一个名字，叶辰都要让老钟伯把当年的旧档、活人的口供摊开在阳光下，念得清清楚楚，半分不冤，也半分不漏。

有护院哭喊着喊冤，说自己只奉命守门，不曾杀人。叶辰左眼金纹一扫，淡淡道：“你守的是西侧门，八年前那一夜，你亲手把第三道闩，抽了。”

那人面如死灰，当场瘫软。

也有人是真被蒙在鼓里的。叶辰当众放人，还按人头发了疗伤的丹药：“胁从不究，我说过的话，算数。回去好好过日子——往后再要跪，跪自己的良心，别跪错了人。”

最后，只剩叶千秋。

“叶辰！你不能杀我！”这位前任家主终于怕了，挣扎嘶吼，“我是你伯父！我是叶家家主——你杀了我，就不怕列祖列宗，不怕天下人骂你反噬亲长——！”

“伯父？”

叶辰走到他面前，俯视着他，忽然将福安染血的外袍、瞎眼婆婆留下的铜钥、九缕生魂的牌位，一一摆在他面前。

“八年前，你开西侧门的时候，怎么没想过你是我伯父？”

“福安替我爹喂了一辈子马，死在你一枚透骨钉下的时候，你怎么没想过，你是叶家人？”

叶辰声音不高，却一字一字，像刀刻进每个人的耳朵：