旬选这日，天还没亮，演武场外人已经挤成了墙。

外城百姓把旬选当节日看。赌档开了盘口，庄家拿着算盘满场跑，嗓子喊得嘶哑："押注押注！三甲人选，一赔三！赵家赵恒，一赔二！铁山营的周黑子，一赔五——"

燕十七挤在人群里，手里攥着一把砂钱，犹豫了半天，全押了"陈夜"。

旁边一个老卒嗤笑："小子，你押那个开元后期？一百三十七号？你砂钱烫手？"

"俺信他。"燕十七梗着脖子，"俺就说一句——俺信他。"

校场中央，初赛擂台已经搭好。

不是正经擂台，是四块十丈见方的黑石台，分据四角，同时进行。台上没有护栏，没有禁制，只有一条白线画出边界——出了线，就算输。

规则也简单：上台对战，倒下的人淘汰，站着的人晋级。不分修为，不分来路，打到最后，前六十人进入复赛。

军官站在最高处的点将台上，手持一面令旗，声音洪亮："初赛开始！号牌一对一对叫，上台上打！"

铜铃"叮"地一响。

"一号对二号，上台！"

两个魁梧散修翻身上台，拳来拳往，打得碎石乱飞。十息之后，一号被一拳轰出线外，瘫在地上，满嘴是血。

"二号晋级。三号对四号——"

叶辰站在等候区，不动声色地观察着每一场对战。

他在数人。

赵恒没上台。赵家的四名随从里，有两个上了台，都是灵海初期，三拳两脚就把对手轰飞，干脆利落，一看就是练家子。赵恒本人坐在棚下，摇着折扇，偶尔抬眼看一圈，像选货。

铁山营的周黑子，是个身高九尺的巨汉，淬体圆满巅峰的修为，差一步就进开元。他上台不躲不闪，硬吃对手三拳，反手一记头槌，把对方撞飞出台，全场哄笑叫好。

还有一个让叶辰在意的——

第七十二号。

一个灰衣人，身形瘦削，戴着斗笠，遮住了大半张脸。他上台的时候，脚步极轻，轻得不像开元境的修士，倒像——

像活尸。

叶辰的心猛地一抽。

灰衣人上台，对手是个开元中期的壮汉。壮汉怒吼着扑上来，灰衣人纹丝不动，直到拳风到了面门前三寸——

他的头微微一侧。

只一侧。

拳风擦着斗笠飞过，灰衣人伸出一根手指，点在壮汉胸口。

壮汉整个人僵住了。

他的表情从狰狞变成惊恐，嘴巴大张，却发不出任何声音。然后，他像一截被砍断的木头，直挺挺地向后倒去，"砰"地砸在石台上，一动不动。

全场鸦雀无声。

一招。一指。

灰衣人收回手指，转身下台，斗笠下的嘴角似乎弯了一下——不是笑，是一种僵硬的、不自然的弧度。

像有人在扯他的脸。

叶辰的瞳孔骤缩。

他认出了那根手指上的气息。

不是灵力，不是真元，是一种阴寒刺骨的、带着渊气的死气。那手法，跟白骨原上魏冷禅驱使活尸时用的引尸诀——如出一辙。

第七十二号，是活尸。

不，不止是活尸。

叶辰目光扫过等候区角落，果然看见了几个戴斗笠的灰衣人，散布在不同位置，彼此之间保持着恰好能互相照应的距离。

至少六具。

魏冷禅的活尸，堂而皇之地混进了旬选。

"一百三十六号对一百三十七号！"

铜铃响，轮到叶辰了。

他的对手是个开元巅峰的络腮胡大汉，膀圆腰粗，胳膊上纹着一条青蛇，一看就是渊市里的狠角色。大汉翻上台，活动着拳头，骨节噼啪作响，看着叶辰，嘴角咧开一个残忍的弧度。

"开元后期？"大汉嗤笑，"老子打你跟捏死只鸡似的。小兄弟，你等会儿自己跳下来，省得老子弄脏了手。"

叶辰翻身上台。

三成修为的气机，在封鼎诀的压制下，淡得像个淬体新手。他站在台上，风一吹，衣袍猎猎，更显得单薄。

全场有人笑了。

"这谁啊？开元后期也来凑热闹？"

"一百三十七号，东荒来的穷鬼，听说被赵家公子嘲了一顿——"

"赵恒？哈哈哈，那这小子今天怕是要被当场打残——"

叶辰充耳不闻。

他站在台上，目光平静地扫了一圈，看见了等候区角落里那些戴斗笠的灰衣人，看见了赵恒折扇后玩味的笑，看见了点将台上军官面无表情的面孔。

然后，他看向对面的络腮胡。

"开始！"军官令旗一挥。

大汉暴吼一声，双拳裹着灵海以下的巅峰元力，如两柄铁锤，直直砸来！

这一拳，力道千钧，空气都被挤得发出尖啸。

叶辰没有退。

他在等。