灰衣人被抬下了台。

两个穿渊务司制服的人，抬着一口薄棺，面无表情地把"沉睡"的灰衣人装了进去，盖上盖子，抬走。从头到尾，没有一个人过问，没有一个人多看了一眼。

活尸在镇渊关，不是秘密。

是常识。

燕十七在台下看得满脸煞白，嘴唇直哆嗦："陈、陈爷……那东西，是活的还是死的？"

"都是。"叶辰跳下台，擦掉嘴角残留的血渍，"也都不算。"

他心里在飞速盘算。

灰衣人被他封穴"催眠"，可那只是暂时的。引尸诀的控制力极强，用不了多久，幕后之人就会重新激活它。到那时，对方就会发现——是"陈夜"破了引尸诀。

一个开元后期的散修，能破引尸诀？

这个消息传出去，他藏得再深，也藏不住了。

"得想办法，让人以为是别人干的。"叶辰低声自语。

他回头看了一眼台上的局面。

周黑子以一敌三，打得虎虎生风，九尺巨汉的拳头像铁锤，砸得三个散修节节败退。最终，周黑子一拳轰翻最后一人，仰天大笑，声震四野。

复赛结果出炉：第三组，晋级前五——叶辰、周黑子，以及另外三名散修。

灰衣人"意外出局"，没人在意。

可叶辰知道，真正在意的那个人，正坐在对面的帷幔后面，看着他。

散场的时候，他故意绕了一段路，从校场西侧的旧水渠走。燕十七不解，他低声道："赵家的人在盯我，让赵恒觉得我不过是运气好。他越觉得我是运气，越不会把精力花在我身上。"

水渠边蹲着几个外城的赌徒，正拿着竹签算赔率。叶辰路过时，听见一个赌徒骂骂咧咧："什么狗屁一百三十七号，决赛上还不是被乌刃一拳打趴？老子押他赢，亏了三两银子！"

另一个赌徒嗤笑："你押那开元后期？脑子进水了吧。决赛十个人里有乌刃、有白面、还有铁山营的周黑子——那小泥鳅能撑过三场就算他命大了。"

叶辰嘴角微微一翘。

赌徒觉得他赢不了，越好。没人看好，就没人防备。

他路过渊市口的时候，脚步微顿。

街角的茶摊上，一个灰袍老者正慢悠悠地喝茶。老者面容寻常，可叶辰的左眼余光扫过去的一瞬，心里猛地一沉——

老者的右手边，放着一根拐杖。拐杖的杖首，雕着一只衔环乌鸦。

跟那夜面具人调令上的鸦首标记，一模一样。

老者似乎察觉到了他的目光，缓缓抬起头，浑浊的眼睛跟叶辰对了一瞬。

然后，老者笑了。

那笑容很慈和，像一个普普通通的外城老人在午后晒着太阳。可叶辰的后背，在那一瞬，窜起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。

因为他看见了——老者的左眼，不是眼珠。

是一颗漆黑的、像渊底深渊一样没有底的——珠子。

渊语者。

不是一个两个，是一群。

他们在镇渊关外城的每一个角落，都在看着他。

叶辰收回目光，面不改色地走了过去，脚步没有快一分，也没有慢一分。

直到走出渊市口，他才发现自己的后背已经完全湿透了。

"明天的决赛。"燕十七凑上来，声音里带着掩饰不住的紧张，"陈爷，决赛是车轮战。十个人轮着打，站到最后的人算赢。您的身子……"

"我知道。"

封鼎诀的三日之期，还剩最后一日。

明日决赛，他的修为仍只有三成。而决赛的对手，只会更强。

"先回院子。"叶辰拉了拉衣领，遮住鬓边那四根刺目的白发，"所有人都回来，一个不落。"

回到瘸马巷，所有人都到齐了。

高烈从渊市带回了一个消息："叶少爷，俺在渊市听人说，明天决赛，九皇子府要亲自下场。"

"什么意思？"

"护祭武卒的名额，原本只有六个。"高烈红眼沉沉，"可今日午后，九皇子府忽然传了一道令——额外增补两个"特选名额"，由皇子府直接指定人选，跳过初赛复赛，直接进决赛。"

"指定了谁？"

"一个影鸦卫的百户，叫乌刃。灵海中期。"高烈顿了顿，"另一个——"

他的声音低了下去。

"一个叫"白面"的人。没有来历，没有修为记录，连名字都是假的。只知道是今早从中城来的，进了影鸦卫的棚子，副千户亲自接待。"

叶辰闭上眼。

乌刃，灵海中期，影鸦卫百户——这是九皇子的人，明面上来抢名额的。

"白面"，来历不明，副千户亲自接待——这是渊语者的人，暗地里插 进来的棋子。

两个额外名额，一个给明面上的九皇子党，一个给暗地里的渊语者。