第三日，天光初亮。

太师院外侧的校场之上，早已人声鼎沸。

数十名前来应试的士子分列场中，个个长衫齐整，神态各不相同。有人胸有成竹，神色笃定；有人眉头紧锁，难掩焦灼；一众世家子弟却是神态松弛，谈笑自若，仿佛此番考核，不过是走一场无关紧要的过场。

校场正中，摆放着三张案几。

主考官刘礼贤身着宽大儒衫，端坐在正位，面容清正，一身大儒风范展露无遗。他左右两侧，各坐着一名副手，皆是他门下的门生。

慕海与王生站在寒门士子的队列里，衣着朴素，并不惹眼。

“慕兄，可有信心？”王生微微侧过身，压低声音问道。

“自当尽力为之。”慕海低声回应。

不远处，司马炎和一众世家子弟聚成一团，言笑晏晏，时不时投来几道带着嘲弄的目光，扫过寒门队列。

时辰一到，刘礼贤身侧一名中年男子抬手压了压，高声喊道：“诸位，请静一静！且听刘大人训示。”

喧闹瞬间平息，所有士子全都收敛闲谈，目光齐齐投向正中的刘礼贤。

刘礼贤面带和善，缓缓站起身：“今日在场之人，皆是我大夏有志之士。考核规矩，先前早已公示，本官便不再赘述。望诸位尽数施展才学，角逐六殿下幕僚之位。”

他正要宣布考核开始，一声悠长的唱喏，陡然从校场入口传来，直接盖过了他余下的话语。

“二殿下驾到——！”

整座校场骤然一片死寂。

刘礼贤与两名副手对视一眼，脸上皆是猝不及防的惊愕，连忙起身，快步上前迎接。

“二殿下怎么会来？”王生靠在慕海身侧，语气满是惊疑。

周遭士子也纷纷低声议论，人人心中充满疑惑：明明是六殿下遴选幕僚，二殿下为何突然现身此地？

人群之中，唯有慕海等少数几人神色沉静，心底早有预判。

如今大夏朝堂暗流汹涌，夺嫡之争愈演愈烈，谁都不愿对手积蓄力量。这般难得挑选人才的机会，哪位皇子又愿意轻易放过？

“恐怕不止二殿下一人。”慕海轻声低语。

王生脸色一变：“慕兄此言何意？”

话音未落，第二道唱喏再度响起：

“大殿下驾到——！”

死寂再次笼罩全场。

两道锦衣身影并肩踏入校场。