清晏殿之中，王生一路疾奔，衣袂翻飞，神色满是焦灼，径直朝着夏清雪的寝殿冲去。

守在殿门口的侍女连忙跨步上前，伸出手臂将他拦住：“王先生，殿下此刻正在处理要务，不便接见来客。”

“此事事关慕海性命！劳烦姐姐速速进去通报！”王生的语气万分急切，额角已经渗出细密的汗珠。

侍女见他神色不似作假，迟疑片刻，轻轻颔首：“先生暂且在此稍候片刻。”

王生立在廊下，心下惶惶，来回踱步。煎熬的等候许久之后，那名侍女方才从殿内快步走出，侧身行礼：“殿下有请，王先生，请随我进来。”

王生快步踏入寝殿之内。

夏清雪端坐于宽大的书案之后，神色淡漠沉静，修长的指尖轻轻捻着一纸薄薄的卷宗，目光低垂，似乎正在思索卷宗之上所载的内容。

“殿下！慕海为何会被大理寺的人带走！”王生刚一进殿，便躬身开口，声音之中满是焦急。

夏清雪缓缓抬眼，一双清亮的眸子平静地望向他：“宁古县那边已经送回口供证词。慕海的身份存疑，有可能和大梁有所牵扯。”

“什么？竟与大梁有关？！”王生身子一震，脸上写满难以置信。

“徐长卿此番前来清晏殿拿人，本就是受我嘱托，彻查全部真相。倘若慕海果真清白无过，大理寺自然会还他一个公道。”夏清雪的语调依旧平稳。

王生当即高声争辩：“可是慕兄自幼居于山野，长年隐居竹林之中，素来不与外人往来！哪里会凭空冒出口供，指证他勾结大梁！”

夏清雪微微蹙起秀眉，目光直视王生：“长年隐居竹林，此事是你亲眼所见吗？你手中可有凭据能够证实？”

一句话落下，王生顿时哑然。

他仅仅只是听慕海闲谈之时说起过那段竹林隐居的岁月，自己从来不曾去过宁古县，更没有亲眼见过那片竹林草屋，自然拿不出半分证据。

夏清雪的声音缓缓冷了几分：“若是这份证词属实，你执意出面替他求情，到头来，你便是涉嫌包庇，落上通敌卖国的罪名！”

闻听此言，王生情不自禁向后踉跄退了两步，一张面庞瞬间惨白。

“王生，你很快便要去往丞相府，参与监察院的筹建。万万不可因为私人情谊，干预此案，毁掉自己的前程。”夏清雪的话语之中，带着明显的告诫。

一股冰凉的寒意顺着王生的脊背向上蔓延。