年轻书吏哪里见过这般惨烈景象，脸色发白，神色慌乱，手足无措开口问道：

“大人！那我们接下来该如何是好？”

徐长卿望着地上三具尸体，脸色铁青，重重咬牙低喝一声：“该死！”

两名书吏垂首而立，面面相觑，谁也不敢接话。

许久之后，徐长卿长长叹息一声。

“虽没能撬开活口，问出幕后主使，但是今日山野之间遭遇死士截杀，加上村中老者之言，已然足以证实，慕海确是遭人蓄意构陷。我们不必在此耽搁，即刻动身赶回夏城！还慕海一个公道！”

乌云压顶。

夏城，大理寺大牢深处。

幽暗潮湿的牢狱之内，烛火微弱摇曳。夏清雪一身青色长袍，静静立在牢门之外。

慕海独自坐在牢房角落，身下垫着一层干枯泛黄的稻草。昏黄摇曳的烛光落在他清瘦的脸上。隔着冰冷粗大的牢栏，慕海抬眼看向夏清雪清冷的面庞，语气淡然开口：

“殿下乃是千金之躯，不该涉足这种污秽牢狱。”

夏清雪并没有直接回应他这句话，目光静静地望向牢内，声音悠悠响起：

“先生，你心中是不是在怨我？”

慕海微微摇头：“草民不敢。殿下要用人，自应先查清来历根基，于理本该如此。”

夏清雪脸上浮起一抹苦涩的笑意：

“可是于情而言，我本该相信先生，不该直接把你移交大理寺审讯。”

慕海神色平静，缓缓说道：

“于情，殿下依旧应当将我交由大理寺处置。唯有借这场牢狱之灾，才能够试探出来究竟是谁在暗中罗织罪名构陷于我，谁才是殿下真正潜藏于朝堂之上的敌人。”

听到这一席话，夏清雪身子微微一震，眼中满是震惊：

“原来……先生自始至终心里都明白！”

慕海轻轻颔首，旋即一声轻叹：

“正因如此，方才在下才说，殿下今夜不该前来此地探望。”

夏清雪眉宇间浮出一丝疑惑：

“先生此话何意？”

“我身陷牢狱这些时日，一直静待，看一看哪些人会借探监之机前来示好拉拢。可今夜殿下亲自过来，幕后之人便会知晓，殿下内心深处并不信我有罪。如此一来，他们便会愈发谨慎，再也不会轻易露出马脚。”慕海缓缓解释。

夏清雪闻言，不由得怔在原地，随即怅然摇头，一声叹息：

“是我思虑太过简单，反倒坏了事。我今夜过来，只是忧心先生会因此事，对我心生嫌隙。”

慕海轻轻吐出一口气：

“殿下大可宽心。慕海既然已经决意辅佐殿下，自当尽心竭力。”

夏清雪神色骤然郑重，隔着牢栏微微躬身一礼：

“先生智谋无双。此番是我令先生蒙受莫大委屈。待徐长卿大人自宁古县归来，还先生清白之后，我必会亲自到此接先生返回清晏殿。”

说完，夏清雪不再多留，转身迈步离去。

慕海坐在稻草之上，目光望着她渐渐远去的背影，心底暗自沉吟，一声无声的叹息掠过心间：

只怕我能不能走出这座牢狱，早已不是徐长卿一人可以做主的了。