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何大娘听了李东升一番话，稍稍定心。那张记茶铺，她也是知道的，虽然买不起茶叶，但黄桥镇并不大，偶尔她也会去赶集，对李东升的话也又信了几分。

在麻五家吃的这一顿饭，让李东升印象深刻。

这麻家居然连白米饭都吃不起，只是些陈米杂粮，饭里还有许多砂子，而且粉量也不足，菜里也几乎没有油花。李东升几度哽咽，好不容易才勉强吃了些下肚。

临走时，李东升强行将带来的礼物留下了，又塞了几两银子给何大娘。

“这可使不得，你都带了礼物来，怎能再收你的银子。”何大娘一见银子，连忙推辞。

李东升道：“何大娘，麻五大哥救命之恩，这区区几两银子哪里抵得上，您要是不收，可要寒了我的心啊！”

何大娘推辞了几次都推不回去，只得怯怯地收了，一直将李东升送到了村口。

“娘，这李大哥真好，大哥现在学好了，也会做善事了。”

听到春花的声音，何大娘弯着腰回头看了一眼春花。

何大娘叹了一口气，却没说什么，但她转过身去时，眼里却闪动着激动的泪花，谁又不想自己的孩子学好呢？

李东升回黄桥镇的路上时，看到官道边有一群人围着，凑近一看，才知道是一个乞丐倒在路边，听那些围观的人说那乞丐是饿死的，众人一阵唏嘘。

“这已经是这个月死的第三十一个人了，这些逃荒的人跑到咱们这里来，以为有饭吃，其实我们这里也难有饱饭吃啊，真是可怜！”

“你们听说了吗，北方闹了灾荒，地里颗粒无收，到处有人造反，死了好多人啊。现在米价一天一个价，不知还要饿死多少人，朝廷只知道派苛捐杂税，哪里会管咱们老百姓们的死活。”

“小点声，别让官家听见抓你去坐监。”

“哦，我不说了，不说了，咱们走吧，官家来了。”

李东升听到一些路人的感叹，抬眼向县城方向一看，果然看着几个身着官服的人走来，他便也跟着人群散了。

前世李东升也不是没见过死人，不过活活饿死的人却是第一次见。

那乞丐瘦得只剩皮包骨，眼眶深得连眼珠子都看不到了，而且那人肚皮肿大，惨状触目惊心。

李东升心也算硬的了，但看到此情此景，也差点同情的掉泪。

李东升一路走，一边往路旁的稻田里看去。

这时代的农作物产量极低，李东升记得小时代家里种的稻子，一亩地单季少说也产个七八百斤。而他再看现在眼前的稻田，只看那细细的稻禾，便估计连四百斤一亩都未必能产得出。

“好像历史上有过一些记载，后世人分析，明朝中后期正处于小冰河期，北方的气温要远远低过南方，自然灾害频繁，粮食经常绝收，不饿死人才怪。

明朝灭亡有相当大的一部分原因便是这变冷多灾的气候，这里的百姓还能勉强有饭吃，已经算是富裕之地了，看来我运气还不算太坏……”