“击鼓！鸣角！放炮！”

杨文大喝一声，已经就位待命的鼓手挥动鼓槌，号角手也鼓起腮帮子，弯弯的牛角号发出一声悠长的鸣咽，“轰轰轰”的三声炮响，营门大开，一万多骑马队以五骑一横排渐次开出大营，浩浩荡荡直向城北太子河大桥。

待马队走过，中军跟上，之后便是步队两万八千兵携带车马辎重随行，一直到开原都算是境内行军，沿途有驿站停驻补给，也不担心遇敌，便不需要列战斗队形行军了。

头一天全军将士的精气神很足，行军六十里赶到虎皮驿驻营时天色居然还早，朱植随意用过晚膳正要去巡营，哨兵带着一名总旗来见，说是武定侯有军情送达。

朱植回大帐召来杨文、周兴等将领，当众拆封一看，顿时大为恼怒，原来猛哥帖木儿得到大明出兵的消息，本来准备北上联系火尔哈部、兀者迷部一起反对大明，但这两部已受大明招抚，不但拒绝收纳猛哥帖木儿，还派出部族丁壮拦截，猛哥帖木儿无奈之下，只好往东海女真那边流窜，据说现在去了长白山北面前元设置的开元万户府希田站附近（兴凯湖西南）。

“这下行军路线就不好走了，若是沿混秃河行军都是平原，到时还有友军相助，作战更有把握。可东海女直就是野人女真迁移过来的，对大明一向敌视，不过与猛哥帖木儿也不和，这就要慎重了。”杨文看完快报，有些郁闷地说。

野人女真主要来自通古斯草原，和一些苦孛江（黑龙江）出海口处和库页岛上居住的阿伊努人混血，普遍个头矮小彪悍，且长着一副欧罗巴人的面孔，但都是黑发，他们擅长渔猎，会捕海东青驯养，作战时爱钻灌木丛打游击，非常难缠。

这种野蛮的部族需要用贸易的方式让他们尝到甜头，再慢慢驯服。朱植便皱眉问道：“东海女真的酋长是谁？最好是联系他们夹击猛哥，否则我们达不到目的还会凭白树敌。”

“东海女真族长乞烈迷甫头，这倒不用担心，武定侯应该会这么做的。”杨文颇为乐观地说。

朱植点点头，郭英是老将，现在并不热衷于军功，自然会做好手尾工作。于是接下来几天继续行军，但到了开原后，郭英却率兵一万去了龙安站残城扎营，并会见火尔哈人的使者。

一场战事的主要时间往往都是花在行军路上，朱植又率兵赶路四天，距龙安站残城还有二十里时便遇上了前军哨骑，于是郭英率一众军官出城数里迎接。

众将行礼时，朱植果然注意到人群后有几名头皮戴皮帽，身着皮袄的女真人，正与几名身着明军军服的女真军官小声交谈，似乎颇为亲热。

这个说来有点复杂，洪武二十年招降纳哈出后，女真三万户的世袭豆漫（元朝封的佥事）也跟着来降，老朱便设置辽东都司下辖的三万卫指挥使司，卫城在前元翰朵怜万户城，以火尔哈部族长阿哈出为指挥使，赐名为李诚善；其子史家奴为指挥佥事，赐名李显忠，结果立卫不久就遭到火尔哈人的抵制，阿哈出以粮饷难断为由退回开原，此后便一直在开原北立三万卫。

不过火尔哈部虽自行做主，拒绝接受大明羁縻统治，但又与居于开原的原族长阿哈出保持藕断丝连的关系，所以现在阿哈出是大明三万卫军官，但火尔哈部族却不是。