“别长者长者的了，只是痴长几岁罢了。老汉姓刘名全，如果不嫌弃，你们称呼老刘即可。”刘全顿了顿，接着说道：“我们本是这徽州商人，日前去远方收购一些货物，再运送到杭州贩卖。这不，走到九江府却被告知宁王叛乱，到处都戒严了，所有的船只都不能通行。少东家只好退而求其次，也幸好走的陆路，才能遇见两位小哥啊！敢问两位小哥这是？”

袁诣和陈勇庆相视一眼，袁诣苦笑一声，指了指自己的头部：“刘老，实不相瞒，我这儿可能受了损，之前很多事儿都记不得了。”

“刘老，我家少爷其实也是受了宁王之祸。被贼人打落了山崖，幸好大难不死，但是他的头部受了伤，还是我来说吧。”陈勇庆自幼就在外闯荡，说的话也是亦真亦假，让人挑不出瑕疵。

“哦，原来如此，袁公子不必担忧，现在你安心疗伤即可，这失忆之症也非不可根治的。”刘全摸了摸胡须，沉吟了片刻，道：“这样吧，袁公子与陈小哥现在离去也不安全，你们可暂且跟随我们前去杭州府，到了杭州公子可自行离去。只是这路途迢迢，我们又要赶时间，到时候路上可能会很辛苦，两位……”

“谢刘老收留，我们二人绝不会拖了后腿。如果有什么难处，或者有什么需要我二人帮忙的，刘老尽管吩咐，我二人决不推辞。”袁诣答道。

“好，好。现在天色渐晚，我们就不用站在这儿了，等这些小伙儿暂且忙碌一阵子，我们喝口热汤再聊吧。”刘全说完将手一引。

袁诣连忙推辞，落后刘全半个身位，在陈勇庆的搀扶下跟着刘全进了窝棚。

待几人盘膝坐下后，袁诣才注意到刘全身旁的一个小子，虎头虎脑的，双眼透着一股灵性。

见袁诣注意到旁边之人，刘全笑了起来，正要应答时，那小子脱口而出：“两位好，我名程啸。大哥将你们救回后，还是我亲自给你们擦的伤药呢。之前袁大哥疼痛难忍，我闻声前来查看，唐突之举，还请两位勿怪。”

“原来是程哥儿，我名袁诣，这位年岁稍长，名陈勇庆。”袁诣连忙应道。

“不知两位年庚几何啊？我以为只有我等徽州之民才会在小时就出门闯荡，想不到两位小哥也是这般年轻就独自出门了。”刘全问道。

“小子今年已经束发（男子15岁）了。”陈勇庆倒是干脆利索的回答道。

袁诣皱着眉头，忍着针锥似的痛苦想了半天，在几人想要劝慰时才应道：“小子记忆不全，如果没有出错的话，应该是正德三年。”

话音落下，几人都是一阵唏嘘。“看不出来，真的看不出来，袁公子竟然如此年幼，不过看你这体格和身高，我等都以为你已经豆蔻（13至16岁）或者束发（男子15岁）了，没想到你才到总角（8岁至13岁）。”刘全浅笑道。

“哈哈，袁小弟你可比我小啊，我都豆蔻了，明年就束发了。刘管事，我终于遇见一个比我小的了。”程啸开心道。

袁诣不禁莞尔，要论两世相加，自己可是已经到了不惑的年龄了。淡然一笑，袁诣突然想起之前刘全眼里的唏嘘之情，忍不住问道：“刘老刚才说，你们徽州人从小就出门闯荡，这是为何？”

刘全被袁诣的话问得愣了一下，旋即长叹了一口气，道：“两位是有所不知啊，徽州从古至今，土地就稀缺，仅巴掌大的一块泥土也要种上一株稻谷。徽州苦啊，由于没有成片的耕地，我们只能在山凹之间寻找开垦一些零星的土地，称之为“薄土”，往往几十级薄土还不足一亩。由于徽州山高峻岭，难以蓄水，十几天不下雨，土地就干裂，作物也就枯死了；亦或者一场暴雨之后，山洪爆发，将粪土禾苗冲的荡然无存。你们看看此地…”刘全颤抖的将手指着这处窝棚道：“此地原本应该是为了种植庄稼而修建的。这里原来应当有开垦出的一些薄土，但是你们现在看到了，这里已经是一片废墟。估计也是土壤被大雨冲刷，没有了种植之地。种植之人只得放弃这里，另寻土地去了，哎！”

顿了一顿，刘全继续说道：“‘七山一水一分田，一分道路加庄园’，你们能体会到我们坐在被摧毁的田坝之上，望着远处山峰的那种黯然神伤的心情吗？徽州一年的粮食仅能养活全境十分之一的人，不是我们懒惰，而是无地可种啊。没有办法，我们只能在很小的时候就独自外出去寻求谋生之路，这都是被逼的啊！我们这些人都还算是好的，能够在东家的手下打杂，还能混个温饱。哎，“歙南太荒唐，十三爹来十四娘”，有些小家伙十二三岁就得完婚，然后外出闯荡，或许几年，十几年，几十年才能返乡；或者永远也回不来了，客死在异乡的土地上，无奈啊！”

“呜呜呜”一些哽咽的声音断断续续传进了袁诣的耳朵里。

袁诣抬头一看，原来在不知不觉中四周已经坐满了人。所有人听着刘全的话，眼里都是饱含热泪，更有几个瘦小的身影正在用衣袖擦拭着脸上的泪水。除了七八位约莫二三十岁的大人，其他的都还是孩子，大的约莫有十七八岁，小的只有十一二岁。袁诣大致数了数，二十人左右，本就不大的窝棚被挤得满满当当的。

“算了，不说这些俗事了。人啊，总要向前看的，至少我们现在还有吃穿，还能靠自己的努力养活自己。汤应该热了，大家都喝一口暖暖身体吧！”刘全吁了一口气，宽慰着众人。

随着一碗热乎乎的肉汤下肚，气氛也热闹了起来。袁诣大致了解了这只商队的情况。徽州歙县程家是县城里有名的大户人家，特别是歙县篁墩村程氏，更是整个程氏宗族的聚集地。刘全现在效力的程家家主程荣升乃是篁墩村的其中一分支，主要从事盐、丝绸、粮食的行当，最开始在江淮两地贩卖盐与粮食，挣了一些钱财，生意也越做越大。后来程荣升在歙县开了程家八院之一的欣院。程荣升有两个儿子，程啸是程荣升的二儿子，从小就跟着几名管事学习经商之道。而程荣升的大儿子，就是救袁诣两人的少东家程云，早在两日前就带了两名伙计赶去了宁波府与买主进行协商去了。又有护卫头领，名廖金武，手下有院内护卫十人，这些护卫除了保驾护航外，也会帮着搬运货物，打打下手。至于袁诣见着的那群孩子，都是院内的伙计和学徒。

“啪啪啪”

刘全拍了拍手，道：“程啸、唐鑫、李棋，你们和我一起去清点下货物；金武，辛苦你们值下夜。时辰也不早了，大家收拾收拾，早点休息吧，明日还要赶早。”

看着刘全几人起身，袁诣本打算跟着去看看的，想到这毕竟是人家的货物，或许有什么隐讳，怕唐突了几人，便和陈勇庆寻了处离火堆不是很远，又比较干燥的地方，和衣而眠。

迷迷糊糊之间，袁诣仿佛看见了几道人影站在他面前，又像是在对他细细述说着什么……

…………………

此时此刻的安陆州，兴王长史府内，袁宗皋看着陆松传回来的手稿，老泪纵横。

十几日前，袁家人就见过了沫梓妍与鸳儿。看了袁诣的家书，再听了沫梓妍的讲述，袁西平和陈芸曦都是不胜唏嘘。陈芸曦更是决定收沫梓妍为义女，这样也能给这个苦命的女子一个温暖的家，至于鸳儿，也算作了袁家的丫鬟，不过她只负责服侍沫梓妍。

大家都在为沫梓妍的遭遇感到怜惜，为造成百姓民不聊生的乱臣贼子感到愤怒，唯有袁宗皋和袁西平在心里有着深深的担忧。袁诣这次闹出的动静不小啊，想着孩子处在这样的环境下，两人均是感到心里沉甸甸的，只是不显露出来罢了。

“果然祸事来了……我的诣儿啊！”袁宗皋看完手稿，整个人都显得憔悴极了。家里的这么一根独苗苗难道就这么被毁了？袁宗皋心里始终不相信。

“爹”袁西平接到袁宗皋要见他的消息，就马不停蹄的赶回来。当他跨入屋内，一个字刚刚出口，却见父亲双眼通红的样子，袁西平心里猛地漏跳一拍。接过袁宗皋递过的手稿，他十目一行的看着。看着看着，袁西平整个人如遭雷击似的瘫软在地上，泪水随着脸颊一滴滴落在手稿上。谁说男儿不流泪，只是未到伤心处。

“这不是真的…这不是真的…”袁西平喃喃自语道，“我相信诣儿不会出事的，他这么聪明，怎么可能出事？找！爹，我们派人去找啊！”

袁宗皋步履蹒跚的走到袁西平面前，将他拉起，“找，我们肯定是要找的，生要见人死要见尸！不过，西平啊，这件事现在不能告诉你娘和曦儿，我怕她们承受不起，先瞒住一时吧。稍后我会面见兴王殿下，请求他那儿也代为隐瞒，毕竟王妃殿下和永福郡主对诣儿的感情也是很深的。他们现在正处在守丧期，不宜再受打击了。”

“爹放心，孩儿…知道轻重…诣儿，我这就让人…前去寻找诣儿…下落。不管如果，一定…一定要找到他。”袁西平哽咽的说道。