那女子回过头来，见海秦说话，竟像见了鬼蜮一般，花容失色，抱头闭目，大声尖叫。

海秦懵了，无奈言道：“小姐，我有那么可怕吗？”

女子见海秦言语，不禁疑道：“怎会如此？你刚才不是中了我的迷魂散了吗？怎的……”

海秦嗤笑一道：“你想说我怎会无碍吧？哼，迷魂散？想让我入彀？真乃雕虫小技。”

女子惊道：“我的迷魂散无香无味，你是怎么识破我的？”

海秦言道：“道理很浅显。凡绑掳者，必费尽心机藏匿被掳之人于荒僻之处，断不会藏于如此易见之地，此为其一。其二，我刚才从窗外里望，见你衣衫光鲜，一尘不染，并无半点伤痕，且绑缚之法简易，不合被绑之常理。其三，我见你屋内微有烟霭，但并无熏香之物，便断定房内必散有迷香。据此三者，我就料定你与铁三他们同伙。可是我并不知晓你的意图为何，故此我佯装中毒。其实我入屋之后，便屏住了呼吸，因此迷药并未入我口鼻，自是不会中你奸计了。”

那女子颓道：“你既然已知救我有诈，为何不当即揭穿我？还要与我周旋半日？”

海秦释道：“我之所以如此行事，就是想看看你究竟意欲何为！可惜，我身上并无你要的东西，让你费心了！”

女人心有不甘，怅然若失，“我还以为我的计谋天衣无缝呢！头先，我听到我们的人喊点子来了，便起身前往探究。当我听到你说你是海秦之时，我心大喜，意欲拿你。可我睹你武功高强，恐我制不住你。细虑之下，我心中便有了此主意。我返到屋内，含好解药，撒下迷魂散，然后自缚，大呼救命，引你上钩。不料……”

海秦见她神情寥落，话锋一转道：“你们究竟是何人？究竟在我身上找寻何物？你们又是如何得知我身上有你们所要的东西？”

那女子颇为倨傲：“你杀了我吧，我死也不会说的。”

海秦强忍不满道：“你们十年前是否派人易容来过此庄？”

那女子哼了一声，不再言语。

海秦见此，怒道：“既然你守口如瓶，我唯有将你交给官府处置。”

那女子狡黠一笑，“你有本事就捉到我再说吧。”

语未讫，人已飞窗而出，身形若飞燕一般。海秦大惊，大喝一声，跃窗而起，随后急追。月光下，那女子见海秦追来，甩袖飞足，纵空腾跳，犹如雪中舞者。海秦暗忖女子轻功了得，一时胜意大起，遂暗用内力，施展腾挪云梯步，决计与之一较高下。那女子回望海秦步法轻逸，如云中游步，心中也是暗暗吃惊。

两人如此追逐数十丈之远，眼见海秦几欲追上。那女子长袖一挥，一支飞箭直击海秦而来。海秦也不驻足，身子一侧，已将飞箭收入袖中。那女子娇喝一声“好身手”，随即又发两箭。海秦大恼，悉收两箭，随后三箭齐甩。甩出之际，海秦稍一迟疑，手略抬高，三箭一并直朝女子的螺髻飞去。只听得那女子“啊”的一声，三箭已悉中其发髻，但未伤及头皮，原是海秦手下留情，拿捏到位。那女子见海秦并无取其性命之意，于是放慢脚步回手触摸发髻，拔下三箭掷地后，迈腿凭空飞起。海秦也不示弱，翻身纵起，手及女子足踝，稍一用力，向下一拉，那女子便从高空坠落，摔倒在地。

海秦上前跪地用手锁住女子咽喉，厉声道：“且看你往何处逃？！”

那女子以手撑地，索性坐起，怒视海秦。海秦见她脸如莲萼，眉似新月，娇喘起伏，与之前的心狠手辣判若两人。忽觉男女肌肤相接多有不妥，急忙松手。

那女子见海秦放手，也不逃跑，竟娇泣开来。这下海秦倒是没有料到，一时慌张起来，怪道：“若非我武功高强，早已死于你手中，你却为何哭泣？”

那女子乍然反手一记耳光，疾如闪电，打在海秦右颊。海秦不及躲闪，着实挨了一下，刹那间面起掌印，烧痛不已。

海秦起身站立，脸有愠色，怒目视向女子，“你这泼妇，缘何打我？”

女子睨了他一眼，止泣气道：“你这淫贼，糟污了我的清白！我打你是轻，我恨不得啖你肉，吸你髓。”

海秦大惑不解，诘问道：“休得狂言，我怎地就糟污了你的清白？”

那女子振振有词，“你适才已手及我的足踝、咽喉之处，男女授受不亲，你不晓得吗？”

海秦愕然，“你真会胡搅蛮缠。方才我诈晕之际，也不知谁不顾男女之分，双手在我身上乱翻？可有顾忌男女授受不亲？”

那女子见海秦揶揄于她，脸红耳赤，“我不理，就是你先非礼我！”

海秦哼了一声，“打斗之际，只有对手，不分男女。若我不锁住你咽喉，你再射我一箭，我岂不当场殒命？”

那女子诡责道：“你以小人之心度君子之腹，你凭何说我会再射你一箭？你凭何说你会当场殒命？现今你还不是活得好好的？”

海秦甚觉女子骄横，可竟无语辩驳，一气之下，冷脸不再言语。

那女子见海秦不理于她，叹了口气，“不过我还是要谢谢你。”

海秦不敢相信自己的双耳，“哦？你竟然谢我？你谢我做甚？”

那女子低眉垂首道：“以你的武功，取我性命绰绰有余，为何箭及我发，放我一条生路？”

海秦正辞：“我见你女流之辈，是故动了妇仁之心。不似你们贼人一般草菅人命。”

那女子问道：“我们？贼人？你见过我草菅人命？”

海秦细想一下，倒也当真未亲见此女子滥杀无辜，一时语塞。

那女子见海秦窘蹙，竟自吃吃笑了。

海秦见她一会哭，一会笑，甚是拿她无措。

那女子笑了一会，一本正经起来，“算了，你方才弄疼了我，我又打了你，咱俩就算扯平了。”

见海秦不理，那女子站立起来，扯了扯海秦衣袖道：“好了，我已宽恕你了，你也别似斗筲之人，记恨在心。这样吧，我告诉你我的名字，好不好？”

海秦心忖，你方才如此气量狭小，此刻倒说起我来了？脸有不悦，闷不吭声。

那女子不顾海秦脸色，继续言道：“别人都叫我影子，如影随形的影。”

海秦甩袖言道：“你的名字倒是奇怪。”

影子“嗯”了一声道：“我这名字是我师父给我起的。从小到大，我都跟着我师父学艺，全然不知我的父母为谁，也不知他们死活。当我问及，师父也从来不说。半月之前，教…，哦，不对，是我师父命我下山来此潜伏，与铁三他们等候你，直至你露面。师父说如你出现，立时禀报，不得擅作主张。可我还是自作聪明，违背了师父的命令！”

海秦不禁问道：“你师父是谁呢？”

影子白了海秦一眼，“至于我师父的名讳，恕我不便相告。你若用强，我死便是。”

海秦看了影子一下，既觉她性子执拗，又觉它身世可怜，不觉与自己身世戚戚相当，于是念头一转道：“你不肯告知实情，我无可訾议，我不多问便是，你可以走了。”

影子大为诧异，甚是不信，“你肯放我走？”

海秦淡曰：“我留你在此，又有何用？”转过头，又说了句“你走吧，趁我还尚未改变主意之前”后意欲抽身。

影子急道：“你要走？”

海秦头也不回，点头道：“我还有其他要紧之事，恕不相陪。”

说毕，大踏步朝姗姗的坟茔之处走去。影子再不言语，只是远远跟着，海秦也不理她。

走到后院，海秦取出火镰、火石引火，火亮之处，只见残垣颓壁，杂草横生，几无小径，再无昔日整洁井然之状。良久，他才寻到姗姗墓前，但见坟上蒿草丛生，坟头坍塌，鼠洞遍布，他不禁心生凄凉，脚下一软，跪倒在墓前啜泣。

过了一会，他拭去眼泪道：“姗妹，我来看你了。十年了，我很挂念你，你可思念我吗？你知道吗？你我分离之后，我跟我师父苦练了十年武功，为的就是有朝一日能擒获元凶，以告慰你在天之灵。你若泉下有知，须佑我早日为你报仇雪恨。今日祭奠你后，我当奋力查凶，不知何日才能再来，还望你姑且担待。”

言讫，海秦以手作锹，抠挖墓旁黄土，覆于鼠洞之上。等他将鼠洞悉数堵上之时，已经过了一个时辰。只见他十指指甲尽秃，双手业已血痕斑斑。

海秦起身站立，作了一揖，盯着坟茔，悲道：“花落又十年，梦里几还庄，复见埋香地，涕下不成言。”随后失魂趋走。

海秦走出庄子回望，仿若白衣影子从树梢飘然而过，不知去向。