桥蕤笑道：“德谋未免太过于谨慎，我早已得知，广陵全郡也不过数千人马，急切之间，陈登即使敢出城迎战，又能聚集多少士卒。我加快进兵速度，在徐州援军到来之前攻克匡琦城，这样便可以减少攻取广陵郡的时间。”

桥蕤说完，冲一旁的传令兵道：“传我的命令，今夜不必扎营，士卒用过饭食之后，点起火把，连夜赶往匡琦城。”

…

在射阳通往高邮的路上，陈登带领五千人马正停在一座小山坡上。此刻，他已接到消息，袁军的前锋已攻克高邮县，正奔着射阳这边赶来，进兵之快，有些出乎他的预料。

陈登正在考虑是不是该撤回匡琦城固守，等候徐州的援军赶到。可如此一来便太被动了，他现在可是有五千精兵在手，他相信，只要他的策略得当，是完全有可能击败袁军的这支先锋人马。

陈登正在思考要不要趁夜前去偷袭袁军大营，他的部下，军司马臧洪骑马从前面奔跑过来。

臧洪在他面前跳下战马，上前禀报道：“太守大人，斥候探知，袁军的先锋晚餐过后，并没有就地扎营，而是连夜奔我们射阳而来。”

陈登腾地站起身来，惊喜地问道：“此话当真？”

臧洪点头道：“已确定无疑。”

陈登抚掌大笑道：“真是天助我也！臧洪，立刻传令下去，让士卒每人准备两只火把，今夜我要将这一万袁军的先锋全部吃掉。”

“诺！”臧洪应了一声，前去传达陈登的命令。

…

桥蕤带领一万大军星夜赶路，子夜时分，军队行至射阳附近时，程普从后面急匆匆地赶过来道：“将军，大事不好，在我军的后面出现了大批的火把，可能是徐州的援军提前赶到了。”

桥蕤不敢相信地道：“这怎么可能，难道他们是飞过来的。”

桥蕤话音未落，就见祖茂从前面也赶过来道：“将军，我军的前面发现了许多徐州军的火把，看火把的数量可能有上万人马。”

桥蕤这时也慌了，连忙道：“撤退，立刻下令撤退。”

程普急道：“将军，现在决不能撤退，否则大军必乱，应该就地固守，等候天明再撤兵。”

“对，对，对。”桥蕤连连点头道。

只是，还没等他的命令传达下去，徐州的军队就从前后左右杀了过来，很快就将桥蕤的大军拦腰截成数段，袁军连夜行军，人困马乏，又遭徐州军突然袭击，前军和后军很快就崩溃了。

桥蕤率领中军在程普、祖茂的保护下，一直厮杀到天明，这才冲破了徐州军的围困，逃往高邮的方向，等天亮之后，桥蕤一点手下的人马，一万先锋大军，最后只逃出来二千多士卒，这些还大都是程普和祖茂的亲兵。

桥蕤在马上叹气道：“想不到我戎马半生，今日竟败在一名书生的手中，真是愧杀我也。”

桥蕤兵败，陈纪见到逃回来的桥蕤三人后大怒，下令将桥蕤责打三十军棍，程普和祖茂二人也分别被打了十军棍。

责罚过三人之后，陈纪亲自带领大军围住匡琦城猛烈地进攻。陈登领兵取得一场大胜后，士卒锐气正盛，将匡琦城守得如铁桶一般。

就在陈纪被拖在匡琦城时，臧霸带领两万援军绕路赶往九江，摆出攻打合肥城的阵式，陈纪收到合肥守军的求救书信后大惊失色，立刻从匡琦城撤兵赶往合肥救援，臧霸在高邮湖一带设伏，同陈登前后夹击，一举击溃了陈纪的大军。

陈纪败逃回合肥之后，陈登和臧霸合兵一处，在高邮县稍做休整，又吸纳了一万多精壮的降卒，陈登和臧霸商议之后，带领四万大军攻入九江郡，将合肥团团包围，想要逼迫袁术从徐州撤兵。