皇太后的寝宫，内殿之中，宫女来报，七王妃已经来了。

如音得到宫女传话，进了内殿，看到那暮年老人正在更衣，宫女的意思，是剩下的由她来做。

如音对这些繁复的衣着向来头疼，但仍耐着性子替老人一件件穿上，今日是除夕宴，皇太后势必也会打扮得尊贵且隆重。

原本在一旁帮忙的宫女不知何时已经离开，内殿之中只剩下如音与那老人，除了穿戴衣服的微微娑响，一切太过安静。

“瞿山关大捷，四王爷与李将军正再回来的路上，今夜这宫宴，也不知能否赶得及。”

年迈的老人突然道，如音并不回应。

“皇祖母喜欢哪一根簪子？”

她的目光落在托盘之上那一排的精致珠簪之上，等着老人选一根。

“你看着选吧。”

如音点头，最终选了一根，插在老人挽起的发髻上。

扶着老人起身的时候，老人的手握着如音的手腕，一双苍老的眸望着她，有着不该属于这暮年的犀利与深意。

“如音，这么久，该如何选择，你应已想好。”

如音垂眸未答，拿起耳环给老人戴上，只说：“皇祖母看看，还有哪儿需要整理。”

皇太后对于如音这不为所动的模样心中不悦，在站起身的时候却突然身子虚晃了一下，如若不是被如音扶着，怕是会栽倒。

老了，人越发不中用，这不是她第一次感觉身体欠安，除开装出来之外。

本来还打算继续劝的话也没了心思去说，只道：“你也请了安，这里无事了，你先出去吧。”

……

天色逐渐变得昏暗，湖边的风也越发寒了。

众人前往宫宴所在，如音从皇太后寝宫出来，抬眸便看到不远处，站在梅花下的那道颀长身影。

她快步上前去，那人转了脸向她，同时向她伸出手。

被那人握住手掌的时候，如音的心便安定下来，脸色从刚才的谨慎至此终于转为温婉笑意。

“走吧。”

御皇柒牵着她，在无人打扰的花径中，不紧不慢地与她同行。

等到宫宴摆设之处，宫女领着几人到位子前，御皇柒落座，如音与程子怡分坐其一左一右，御紫千自然是跟在如音身边的。

趁着御紫千拉着如音说话的空档，程子怡想要对御皇柒示好，主动为其斟果酒，又捻了葡萄递过来，只是御皇柒并未领情，神色淡淡说不需要。

御紫千一边跟如音说话，目光时而看过去，看到程子怡的献媚不得逞，脸上笑意不禁畅快几分。

随后不久，帝后，皇太后等，在内侍的唱念声中到来，分别落座其上最高的位置。

如音在除夕宫宴中看到一些朝中重臣，如施玉莹的父亲，刑部尚书施启桓，钦天监监正高旭昌等都在其中。

她的目光在那些人中扫过，御皇柒的声音从耳边传来：“你父亲身体抱恙，今日宫宴并未能来。”

如音闻言有些担忧，这事情她为何一点不知，况且，就算父亲不能来，为何她画府两个兄长也未曾见到任何一个出席？

这样的宫宴，不该少了为诏月奉献如此之大的画府之人才对。