“哪里是什么侠士，不过山野村夫罢了。”他摆了摆手，随即忍着左手伤痛，抱手曰“免贵姓刘，名良玉。不知几位恩公高姓大名？”

芸娘一一介绍了诸位。

“十一？十七？这两位恩公的名字实在颇为有趣少见。”向着十一十七二人作揖，直扯得那左手才包扎好的伤口渗出血来。

“刘相公莫要拘礼，还是伤口要紧。”芸娘忙抬手道。

“恩公莫要折煞我，叫好良玉就好，”

“那你也就别一口一个恩公了，咱们互相叫名字吧。”芸娘笑了笑，“为什么这么晚了，你还在这崇山密林之中？”

“我本是从山下归家，心存侥幸想着夜行一段也无妨，不料想却被那狼群跟踪攻击。若非您几位刚才搭救，怕是已经葬身那畜生之口了。”

“山下？这附近竟然也有村镇？”

“是，这里离村镇骑马只需两日就到了，只不过村镇并不兴旺。”

“那你家，就在这附近？”芸娘好奇道。

“不，我家离这还有一段路程，所以才归心似箭，想早一日回到家中。”这良玉马上转换了话题，“不知几位恩公为何出现在这里？这一片深山密林，因为常有猛兽出没，所以少有人迹。”

“噢，我们……我们本是想去投靠亲友，路上遇到了劫匪，所以才慌忙之中误入了这山野，结果一时不辨方向，走了几日，迷失在这林子里。这下遇到你，看来，我们倒是能出得去了。”逢人且说三分话，未可全抛一片心。芸娘并不想全盘托出。

“听你们几位口音，不像是陇山这一片人士。”

“是，我们本是威州人。不知你们村子离这里可还远？”芸娘不想再被探问下去。

“离这里尚有一段路程。你们这是要去往哪里投亲？”这良玉发现芸娘似乎并不想说破，反而引起了好奇。

“我们要去往汧源。”汧源是陇州首府，是保胜军节度使辖下第一重镇，就在凤翔旁边不远。少时，芸娘曾经陪小姐一同前往看望嫁在此处的大姑奶奶。

“哦，那你们这一路倒还有些路程了。”良玉想着几人似乎并没有坏心，便不想再继续追问下去。荒山野岭，点头之交，防范之心，乃是人之常情，毕竟他自己也没有完全说实话，又何必追问他们的苦衷缘由？“这时辰已经不早，要不我来值夜，你们几人先睡着？”

“你受了伤，怎么能让你值守？还是我们几个轮流来吧。”想着他一把横刀，又能在这荒岭独骑夜行，想来，并不能排除是盗匪恶人，怎能让他值夜？芸娘忙安排了其他几人赶紧睡觉，自己先看着。

那良玉倒也不推辞，抱手作揖，倒头便睡在那横刀刀鞘之上。其他三人看他睡着，便也安心休息，等着跟芸娘替换。

卯时，曙光微现，值夜的十七添了把柴，七屠刀揣在怀里，提防着旁边的良玉，吃着未熟的青苹果，虽然有点酸，但于她而言，着实美味。

芸娘早就醒了，先给十七用手作梳齿梳了个发髻。她已经两日未理过这云鬓，这丫头头发都乱得不成样子，可是她自己却不以为意，毫不在乎那散着的发绺。

吃完苹果，十一也醒了，起来活动了下身子，练起了莲护所教授的一套拳法。看得旁边的十七情不自禁地拍起了手，“啪啪”两声，才反应过来旁边廷谔和良玉仍在睡着，自觉失礼，打紧打住了。

可是这一声响，却把良玉给惊醒了。良玉坐起身在十七身后打了个呵欠，睡眼朦胧状，看着芸娘给十七束发梳髻，可是，似乎不知道看到什么，眼神从惺忪变得直愣愣地盯着看十七的后脖颈子看，迟疑着吐出一句：“你们，是彭族人？”话才出口，便觉得自己唐突。怪只怪这惺忪之间，脑子还未完全清醒过来。

十七的心思都在十一那里，并未听到这句话。芸娘听得这话，心里一惊，转身看向良玉，把十七的头发都拽得疼了，“哎呦哎呦，娘亲，疼。”芸娘马上放了手，直教那头发从手中散落了下去，十七觉得奇怪，回身看向芸娘和良玉。只见良玉满脸疑惑，芸娘却神色紧张肃穆，气氛古怪而紧张。

“这是怎么了？”十七问道。说着，廷谔也醒了，不远处的十一看到芸娘举止有疑便奔了过来。

“你怎么知道彭族？”芸娘一改昨日的笑意，眼神里隐隐似有杀意。为了保护好这两个孩子，她什么都敢做。

良玉看了看当下的场景，廷谔满脸狐疑但警惕地半卧在身侧、渐渐直起身来，门口处是回身而向的芸娘、十七，门外还立着十一，个个脸色凝重。

良玉故作一笑，摊着双手竖立于胸前，似乎是要表示自己手中并无武器，说道：“不，可能是我看错了。”

“你怎么知道彭族的？”芸娘再一次沉声问道，一字一顿。气氛顿时异常紧张。

良玉一看这架势，明白自己并未看走眼，至少，眼前的十七确实是彭族人。他又笑了笑，试图缓和这氛围，说道：“切莫紧张，我并无恶意。”

“快说，你是怎么知道彭族的？”这一句里，已然是威胁。

“因为……我，就是彭族人。”良玉脸上已经没有了刚才堆着的尴尬笑容，取而代之的是，镇定严肃。

“不可能。”听到良玉的话，十一、十七二人份外惊讶，而芸娘则认为对方定然是在欺骗她，只有廷谔摸不着头脑，但做好了防备，待会一旦动手，他便扑上去绝不让对方有拿到横刀的可能。

“我真的是彭族人。而且，我还知道，这孩子只是个半血，绝非纯种彭族。”良玉脱口道，生怕说错或者迟疑便会两厢里厮打起来。

芸娘聚焦在他身上，盯着他，并不答话，想看看他到底会说些什么。

“你们不信，可以查验下我左耳后的彭族胎印。”良玉看芸娘并没有回答，继续说道，两手仍然竖在胸前。

芸娘看了眼廷谔，让他上前查看。廷谔得了命令，爬起来先摁住了横刀刀鞘，然后再掀了良玉散下来的发绺，看着左耳后似乎有一块紫斑，对芸娘道：“芸姨，他左耳后有一块紫红色胎记，但光线太暗了，我不知道是不是你们说的胎印。”

“你出来，让我们看看。”

良玉爬起来要钻出洞外，完全没有顾上横刀，廷谔立马将横刀拿在手里，生怕被对方夺了去。

“我真的是彭族人，所以才知道这个秘密。”说着，撩开了发绺和发根，在晨曦之中，赫然一枚灵芝胎印，只是比十七的来得更为深重，呈现出暗红色。

十七和十一二人面面相觑看了一眼，觉得这世界实在太小了。芸娘却并未因此放松警惕，因为，莲护亦是彭族人，而那神秘的族庙，亦是彭族人。谁说是彭族人，就不是恶人呢？

“即使你是彭族人，但我如何信你。”她从廷谔手中接过了横刀，抵在良玉身后。

“我并没有办法证明自己是好人，只能证明自己是彭族人。如果你们信不过我，大可以一刀杀了我，反正我的命也是你们救回来的。”良玉倒是毫不紧张，不疾不徐地缓缓说道。

十七、十一看向了芸娘，不知道芸娘会作何打算。廷谔则在芸娘身边悄悄说了几句。

芸娘正声道：“你的包袱里，为什么有孩子的虎头鞋？”

“那是给我小女儿准备的。”

“纸伞绢帛呢？”

“那是给我大女儿的。”

眼前的人看着不过20出头，却已经有了两个女儿。