部分村民已经走远，部分村民又是痛哭流涕又是跪求哀告，求着大夫们救救自己的亲人。

十一想着村人的愚昧，又看着眼前这些人的真心哀恸，大觉这一疫如果说之前是天灾，现在则是人祸。可是，就这样任由疫病横行乡里、任由他们去死吗？“佛心者，大慈悲是”，无缘大慈，同体大悲。众生是根本，菩萨以大悲水浇灌之，方产生菩提的枝叶华果。众生本来是佛，生佛一体，因无明而流浪生死，合尘背觉，诸业炽盛，轮转无休，苦不可言，难以出脱。也正是因此，出家人才须发菩提心，慈悲济度众生，出离八苦，舍妄归真。

待村人都已远去归家。十一放下合十的双手，沉声道：“我们不能不救他们，如果放任不管，怕是此疫过后，死生难料。”

序楷第一个附声同意。世荣只是在旁观察着沉默不语的族长与良玉，并不出一声。

“虽然清瘟败毒饮已然无法炮制，但是，我们其实还是有救治他们的方法的。”十一放低了声音。

族长、良玉转瞬抬头看着十一，眼里一丝震惊和耐人寻味的忧虑，继而又互相看了一眼，仍然没有出声，思忖着十一的话。

“你是说？对啊，我都忘记了。”序楷旋即反应了过来，“对啊，爷爷，我们可以可以救他们的。”

十一看着族长依旧沉默，看出了他的犹豫。但犹豫，不就是还有机会吗？于是，又出声道：“族长，这是我们现在唯一的机会了。如果我们见死不救，这村中最起码目前百来人已是鬼门之人了。救人一命胜造七级浮屠。何况是这一村的人命啊。”

“爷爷，我觉得十一说的没有错。我们应该要救。小叔，你认为呢？”序楷已经在拉票了，认为多一人便有多一分的可能。

“可是，这族中的规矩，向来严明。虽然我不知道为何要如此不近人情，但，族规就是族规，我们理当恪守。”看来，世荣并不同意。

听得此话的十一，却有点惊讶：原来陈家村人，竟然并不知道族规之后的往事，只知其然并不知其所以然。但是，此刻，十一并不想再扯那尧舜禹、商周武丁的前尘往事。如果把它们说出来，怕是提醒了族长背后的惨祸烈烈。

“良玉，你如何看此事？”按道理，芸娘称呼良玉为兄，十一便要喊叔才行，但，十一总觉得十分别扭。

“唉！我也不知道该如何权衡取舍。毕竟，这王家集我们这几人中，我最熟悉，村中也认得几个人。平时有些东西要置办，常常与村中人买卖。他们民风还是很淳朴的，有时还会因为感激而多给些布帛粮食。我怎么能忍心让他们去死呢？医者父母心，谁也不愿意见死不救。但是，族规在前，谁敢违令？”良玉慨从中来，“不知族长您怎么看？”

“我自小苦读经史子集，时时自问何以为仁？是恻隐之心？还是忠恕之道？如今看来，博施于民而能济众，仁也，圣也。攻于医史之时，又受教诲，医者仁心，大功无利。今日观之，只觉人命至贵，贵于千金，更重于族规。”族长半晌之后，掷地有声。

十一几人听得，如释重负、冁然而笑，唯有良玉脸色难以捉摸，似喜似忧，难以名状。十一自然明白良玉的担忧，但是，商周之事，已千余年，今天，只要做好防范，必然不会为外人所知。

“族长，那我们该如何做？”十一继续问道，“我愿意割血取肉。”

那序楷听得，也上前一步，表示不落人后。

族长听得，只作强颜一笑：“急不得。但凭咱们五人，即使剥皮拆骨，也救不得这么多人。咱们还是得商量个万全之策。”

几人便锁了这祠堂，托人将钥匙还给了族长的儿子，然后往村外走，还未出村，便被英娘截住了。

“大夫，求求你了，你一定要救救我哥哥。”英娘涕泗横流，直跪在良玉身前行肃拜之礼。

“你且站起来说话。重五怎么了？”良玉扶起英娘。

“我哥哥他……你们走的时候还神志清明，可就这半晌功夫，鼻血不止、神志不清了。大夫，你一定要救救他啊。如果我哥死了，我们家便……”英娘掩面、不忍足说。

“走，我们一并看看去。”说着，良玉众人便跟着英娘又来到了王重五家。

这王重五，乃是家中独苗，父兄早逝，寡嫂改嫁，只剩下这年迈老母和妹妹英娘。如果王重五这一去，便是户绝。若在太平时期，按唐律，诸户绝财产尽给在室女与守节寡妻，要么由寡妻听养同宗昭穆相当者，过继同宗为子要么未嫁之女招婿入赘、继立宗祧。但实际操作中，往往有宗族、亲戚借机强霸财产的事情发生。搁现在这王家村，怕是疫病后，这母女俩便在别人彀中。英娘又素来性子要强，怕是不会从了安排、任人拿捏，难有活路。看来，这重五一去，便如同三人将死。

想到这儿，新近才学了唐律、了解了民生的十一，心中甚是同情，更觉重担千钧，只是希望能救活王重五，保他们三人无虞。

几人又回到了那光线昏暗的屋子，尚未进屋便听得重五母亲的哀嚎，进得屋来，看那影影绰绰中，床上消瘦的男子又哭又笑，看到他们几人进来，挣扎着竭力喊着“鬼啊”，加上那鼻血尚未擦干净，蓬头散发、脸上抓痕斑斑，模样甚是吓人。

良玉移步到床旁，让序楷世荣二人用力按住重五的身子，仔细检查，只见他温热之毒内蕴肺胃，舌绛苔焦，波及营血，有红色斑点透发于肌肤，热毒虽轻，但不消两天，便会由红到紫暗，进而为黑色，就此油尽灯枯。

十一在旁看着，便知这重五身子已然来日无多，大限就在这两三日上。他内心焦灼，但又不知该如何是好。看向良玉、族长，只见他们悄悄耳语了几句，一旁的英娘和母亲，看这样子，即知不祥，便跪在地上长辞不起，一再磕头求大夫救人。

良玉跟族长商议到半程便被她们二人打断，只得纷纷去扶这母女，把二人让到外屋，让序楷和世荣随这二人出去，序楷跟重五娘去打水烧水，世荣跟着英娘去药肆抓些黄芩、丹皮、石膏、栀子、甘草、竹叶、玄参、犀角、连翘、芍药、知母、桔梗来，能买得几味便买几味。又转身在十一耳旁说了两句，让他去先打桶水来。那母女不明所以，但大夫让她们去做，便立马分别动了起来。

十一将水打了来，屋内只剩下族长、良玉、重五四人。

“不是说缺了那几味药，这清瘟败毒饮便做不得了吗？”十一看着正在商议着什么的族长良玉二人。

“孩子，良玉从芸娘那儿得知，这廷谔是你在威州城外的废庙中所救，是不是真？”族长慈眉善目，一脸读书人的清贵之相，只是两眉间隐隐一道悬针纹，但不减其风采。

“是的。当时我看那孩子已命在须臾，便不得已……”十一想到此乃违反族规之事，便剩了半句在喉咙里说不出来，只是顾左右后低着头，“但是，族长方才也说，人命至贵。”

族长听后，便是一丝无可奈何的笑，继续道：“那你觉得当下我们该如何做？这满村里，凭我们几人，难以救得。”

“那便救一人是一人，救一命是一命。”十一抬起头，语气十分笃定。

族长点了点头，叹了口气，转身向良玉，“良玉，我知道你不同意我们这么做，但是当下，我们根本没有别的选择。今日不救，以后想起，怕也是心内难安。”又让十一把小碗和七屠刀递给他。

“族长，这事，还是我来吧。”良玉摁下十一手中的七屠，想强行拿过来。

“良玉，救疫一事，既然由我决定，遍由我第一个开始。”说着推开了良玉的手，接过了七屠刀，别过脸去，在掌中横拉了一刀，将血全部倒入那碗中，片刻，便是小半碗，递给了良玉，让他给重五服下，着意他待会将这里收拾干净，不要让人发现重五嘴里的血迹。

族长对良玉说道：“这村中怕是耗等不起，又需要个大夫在这里照料。虽然并不一定有帮助，但你在这里，村民便会心安点。同时，这些银两给你，需要买药的话，便多买些，过几日回来，我还是有用。”

“族长，你要去哪儿？”