“有人来报案，大人又有钱收了！”只听得其中一个衙役激动道，兴奋之极的神气。

“谁说不是呢？这次大半夜来报案，还不得好好收他一顿啊！”又有一衙役附和道。

“看来那人是要倒大霉咯？竟然敢在深夜打搅大人睡觉！”一人嗤之以鼻，讥刺了一句。

“。。。”

众说纷纭，场面乱糟糟一片，不受控制。

“成什么体统，快点给我站好，官差就得有官差的样子，不然你们权都得扣钱！”忽地一声威严的爆喝声在众人间蓦然响起，众人在听闻此言后，尽皆一个激灵，而后鸦雀无声排列地排列，整顿地整顿，显得谨饰无比。

这时，才从人群中走出一个方脸、高出众人半个头的粗犷男子来，其面孔铁青，不怒自威，正是此帮衙役的领头人。

。。。。。。

“收钱了没有？”身着红袍县太服的县太爷当下打了个哈欠，张口就问收钱了没，品味还真是独到的很。

此位眉眼耷拉，约莫五六十岁的年纪，睡的仍迷迷糊糊的、半途脚步虚浮，就像是梦游般双睛微闭，连主座都没走到就差点一屁股坐了下去。

“还没有呢！大人坐好。。。唉这边，小心！”

幸而在其一旁的师爷小心提醒，搀扶着让他威坐到主座上去，而在其旁另一个黑衣侍从赶紧借机将办案桌上的二只蜡烛给点燃，蜡烛噗地放射出明亮光芒，刹时将整个衙门内堂地照了个锃亮。

高堂上，“明净高堂”四个鎏金大字清晰可见，一股正气风地逸散出，不过此刻却呈现几分讥讽意味。

登时，那在公堂上的师爷冲底下不置可否地一摆手，那些早已排列两侧的持棍衙役见状，心领神会拄着黑白风水棍在地上碰触交叉一起地敲击起来，哒哒闷棍声为之响起，于此同时口中“威呜！”声大盛，一股不怒自威感地传出。

而此刻，宁采臣才从衙门外头地走了进来，少时来到持棍衙役处，他们一见，纷纷见机将棍子往内里一缩地让开一条不小的通道来，但看向粗布书生的目光颇为怪异。

宁采臣眼神略微波动，向二侧差人略一抱拳，就急忙向前流星般走去，而后非常识相地跪倒叩首，但一对双目向公堂之上凝神扫视而去。

但见公堂上，那身着麻衣、三缕长髯的师爷正站在一袭红袍的县太爷身后，给其揉肩搓背，一脸殷勤之色，更连同一些杂仆亦给其端茶倒水，洗脸漱口，伺候的很是恭谨，貌似排场很大的样子。

就这般，足足忙了半饷后，此等深夜洗漱的工作才完毕，县太爷这才抬头的正式看了一眼堂下跪着的宁采臣。

“大人！”宁采臣见机地叫了一声，两手撑地仍做匍匐状。

“要我三更升堂！报官费一分钱都没有，先打三十大板！”县太爷怒不可遏戟指宁采臣道，心头不爽，而后手撑头颅又重重地打了个哈欠，眼眸惺忪朦胧。

“双倍，六十大板！”师爷冷眉竖竖，也跟着颐指气使地附和道。

话音未落，底下官差轰然骚动，欲提棍棒就要打将上去。

“大人，你不能打啊！你一打我就什么都忘了！”趴在地上的宁采臣眼神凛然，即时急迫叫道，那些手持棍的差人们手头棍棒不由得顿滞了一下，高高地扬在空中，并未落下。

“收钱了没有啊？”红袍老者小心向身旁的师爷问道。

“不打怎么会有钱收呢？”师爷讨好地回道。

“哼哼！这还了得，打！”红袍老者哼唧二声，当即声色俱厉，道。

一言未了，那些官差脸现愠怒，高举棒头又要落下几分，眼看就要打到宁采臣。