“难道我高家不懂礼数！”

见二老争了起来，步云龙说道：“两位前辈的好意，我兄弟二人心领了。但我俩还有些事情要办，明日一早便要起程，确是不便叨扰。”

听到这话，二老这才停下了争执。那独腿老者沉吟了片刻，说道：“这几天正是齐军征卒抓丁的关口，两位小义士若真有事在身，也不可在这山中胡乱闯荡。倒不如去我家中避过这阵风头再行上路，如何？”

“抓丁？”步云龙一愣：“不是招兵么，怎么还要强抓？”

独腿老者忿忿地说：“齐国人要把村里的青壮全数招走，哪家愿把后生送去当兵？招兵不成，他们只能用强了。齐国兵昨天就进村了，硬是要招足五十个，连不足十五的孩子也不放过。”

独臂老者说道：“唉，俺高家庄也是要招足五十个呢。从十五到二十五的，加起来也不够数啊。山娃子独苗一个，早上逃进山里了，傍晚的时候，齐国人把山娃子一家老少七口，全都吊死在村口的老槐树上，太惨了。”

“既然如此，那俺俩就先去屯子里躲上几天吧。”见二老情绪不好，步云龙也不想细说参军的事儿。

两家人各自抬了一头虎，顺着山道回返。走出两里之后，两拔人分道而行，步云龙这才向独腿的黄老太爷说道：“黄老前辈，俺兄弟二人是想去投军的，若随着贵庄的年轻人从军，不知方便不方便？”

黄老太爷一听，拄拐停了下来，有些不解地问：“你二人果真要从军？”

步云龙语气坚定地说道：“的确要从军，我兄弟二人早就商量好了。”

在侧举着火把的黄飞虎气哼哼地说：“齐国人毁了咱邵国，是咱的仇人。俺村里的弟兄们想躲都躲不及，两位大哥怎么还会主动去给齐国人当兵！”

一直默默不语的罗大树说道：“飞虎兄弟，这兵荒马乱的，躲在村里能安生得了么？”

黄老太爷思量了片刻，点头道：“唉，乱世之中，当兵也未必不是一条出路。两位若能在我老虎屯从军，老夫求之不得啊。”

“那就多谢前辈了。”

“老夫应当感谢你们。此番我黄家要出三丁，飞虎的两个堂弟还不到十四，两位正好可以顶替那两个后生的名额，由飞虎和你们一起去从军。”

一边的黄飞虎恨恨地说道：“爷爷，他们杀了我爹，我就是当强盗，当山贼，也不去给仇人当兵。”

黄老太爷道：“飞虎，去齐军当兵，就能成为齐兵肚子里的蛔虫，想报仇的话，有的是机会，要窝在大山里怎么能成！”

黄飞虎若有所悟，暗暗攥紧了拳头。

一行人赶到老虎屯时，黄家破旧的小院之外，却是火把通明，人声鼎沸。人群当中，二十多个顶盔戴甲的齐兵站成了一圈。圈中跪着十多个五花大绑的妇人。

一阵锣声响过，场中的一名军官大声喊道：“某乃大齐军两司马杨贤，奉命来此征召青壮入伍从军。黄家男丁逃脱，依照齐国之法，判其满门抄斩！”

被绑的老妇喊道：“大人冤枉啊，我家老爷是去请客人的，一会就回来的啊。”

杨贤冷声喝道：“说谎！天都黑了，请什么客，分明就是逃避兵役！来啊，开斩！”

“慢着！”

黄老太爷一声大吼，黄家七八个男人拨开人群，闯进了圈中。黄飞虎更是抽出大刀，冲向齐兵：“敢伤黄家人，我和你们拼了！”

黄老太爷一把按住他的手，望向了那两司马杨贤，说道：“飞虎莫急，齐国人也不会不讲理吧。”

黄家男子个个习武，但武功上得了台面的，也仅有黄老太爷、黄虎和黄飞虎。黄虎已死，冲在前面的，便是这老少爷儿俩。

齐兵一见黄家人个个手执兵器，立时撇开了捆绑的妇孺，向黄老太爷这边围了上来。

步云龙一把抽出了长剑，罗大树也引箭上弦，瞄向了一名军官模样的齐兵。

他二人兵器一动，便生出一股无形的杀气，这杨贤也是个识货之人，他的目光扫过黄家人，便落在了步云龙与罗大树身上。

见这两少年英俊魁梧、剑生寒光、箭指其心，当下眼皮一跳，挥手止住了手下的兵士，问道：“那俩个，就是你们请来的客人？”

黄老太爷道：“不错，他二人远道而来，将我儿子的死讯相告，我一家男丁傍晚离开，便是去请他二人来家，好生款待。我黄家子弟，也绝无逃避兵役之心。”

这杨贤只是个两司马，辖五伍，手下只二十几个兵。若惹毛了这些山中猎户，免不了还是场麻烦。

他语气一缓，说道：“既然回来，本官暂不追究。但你黄家男丁私自离村，却让本官放心不下。那三名应征男丁今晚须得由我手下的兵卒看管。”

黄老太爷一听，怒道：“不行，我黄某今日闻得丧子之讯，那三个后生今晚须得在灵堂守灵！”

那杨贤一听，唰地抽出长剑：“哼，不听军令，仍是全家抄斩之罪！去还是不去！”

“大人息怒！”剑拔弩张之时，步云龙上前一步，向那杨贤说道：“大人，黄家出丁三人，其中便有我兄弟二人。不如我二人随大人去，让黄家兄弟在家发丧，如何？”