“不可能啊！”艾长青脸色苍白：“我明明写得挺好的！”

一个人说写得好，那就是自信。

如果有自信，肯定就不会落榜，除非出现了意外或者是过于自负了。

“我的文章，你姥爷一直说很见解独特言辞切切很有前景的。”艾长青想着自己的老丈人：“我又辜负了你姥爷的厚望，我简直无颜见你娘。”

“爹……”艾香突然间有一种会不会这其中出现了误叛的可能，可不可以试查卷子。

“主考杨大人有请榜首请府中一叙。”当下有一个差役走到榜前请了花白艾长青进县衙。

艾长青看到这儿更是悲伤不已，眼泪不自觉的就流了出来。

“爹，没事的，爹……”艾香见状连忙安慰：“爹，这次不中，我们下次继续，爹，您还这么年轻，您看他不也是考了很多次才考过的吗，爹，您不要灰心……”

饶是艾香自恃口齿伶俐，这会儿也感觉自己词穷找不到语言来安慰。

再多的安慰都是苍白的。

“不该啊，不该……”艾长青喃喃自语：“不该连末尾都排不上名。”

除非科举有不可告人的秘密。

也就是说艾长青输得特别不甘心。

“爹，可以复查试卷吗？”既然不甘心，那就要死个一清二楚明明白白的。

摇头，表示他也不知道。

艾香没辙了，她觉得这事儿难办。

“听说会将榜首的文章拿出来张贴。”艾长青道：“我倒想看看榜首的文章长啥样。”

这就是想要知道自己的不足之处。

“那张榜是什么时候呢？”艾香问道。

“大约是三日之后吧。”艾长青也没有个定数：“可是，我们身上没钱，要是在县城住三天，卖山药的钱也会被花光的。”

那是一家的口粮。

“爹，既然来了，我们就再住三天，看看情况再谈。”艾香下意识的觉得这里面一定有问题。

要怎么解决呢？

艾香恨自己虽然是现代人，脑子却不能应对这种复杂情况了。

要在县城住下谈何容易，得住店。

父女俩要了一间最便宜的房间，一晚上也得五十文钱。

“寻常就十文钱一晚上的下等房，一转眼就变贵了，也不过是知道大家想看榜首的文章。”一个中年书生叹息一声：“明知道了结果，却还是想要知道自己和榜首的差别在哪儿。”

正视差距，知道弱点，知耻而后勇，也未偿不可以。

只不过，艾香心里一直放不下心的是艾长青，他之前就信心满满的说自己会中，如今却名落孙山。

一个考了次的老头儿却一跃成了榜首，这样的差距实在太大。

艾长青在客栈的时候更多的是端着一碗水望着窗外发呆。

表面看他是认栽了，实际上，他心有不甘，却又无从去破这个局。

“爹，李大夫和白爷爷关系好，我想去千金坊铺子看看去。”老爹发呆，她陪同也无用。

“那爹送你过去吧，你一个女孩子……”在艾长青的眼里，最怕的女儿走丢，硬是不让她离开自己的视线。

艾香也就默认了，不让他送他也不会放心。