时间流逝，不知过去多久。

鹤影也已经入梦，只是手中紧握的剑和皱起的眉头表现出他从未有一刻放松警惕。

忽的门外想起了一串脚步声，似是蹑手蹑脚，声音很轻。

但鹤影睁开了眼睛，手已经攀在了剑上，剑，半出鞘。

“噗”

一声很清脆，很小，是一根迷烟捅破窗户纸的声音。

原子钺不知什么时候已经醒了，他一只手小心的掩住楚茗霜的口鼻，另外一只手将她小心的护在怀里，自己则摒住呼吸。

另一边的鹤影也掩住了紫菱的口鼻，将她挡在身后。

大约一炷香的时间，门被推开了。

进来的是一个穿着粗布衫的大汉，手握一把杀猪的大刀。

原子钺目光微寒，却没有动作，只是紧了紧怀中的楚茗霜。

因为是晚上，屋内光线很暗，大汉的动作很轻，一步一步的靠近离他较近的鹤影。

他到了跟前，蹲下身，伸手向鹤影的腰间摸去，入手却是一片冰凉。

大汉顿时大感不妙，撒腿就要跑，可他哪里是鹤影的对手。

鹤影只一甩，剑从鞘中飞出，他接住剑只轻轻一点，那剑尖就已经直抵大汉的腰背。

那大汉见自己逃不了，立刻跪了下来，“大哥饶命，大哥饶命。”

房内的蜡烛被点燃，楚茗霜甩了甩手中的火柴，又退到了原子钺身后，紫菱紧紧的贴着她。

光线亮了起来，众人也是看清了大汉的脸，左脸上一道刀疤，触目惊心。

鹤影挑了挑剑尖，“说，谁派你来的，你来干什么的？”

“大哥饶命啊，没人派我来，我就是个屠夫，只是想摸点钱财而已，大哥饶命。”

听他细细辩解，原来这个屠夫叫胡三，是那个老太太的儿子，平日里是个屠夫，以杀猪为生，日子过的还算可以。可谁知前些日子路过一群山匪，抢了他的猪，让他实在无法过活了。今日几人来拜访，扣门时，他从屋内的窗户就看到了他们，见他们衣着不凡，想来也是有钱人，于是心生一计，想从他们手里搜刮点钱财，这才嘱托他母亲，说家中就她一人，这样就是第二日他们发现钱财丢失，可以谎称家中进了贼，也就只能自认倒霉了。

原子钺觉得他说的应该属实，便摆了摆手，“罢了，就放过他吧。”

楚茗霜从他身后走了出来，从袖袋里摸了一两银子递给他，“就当是我们借宿的费用了。”

她觉得胡三也不容易，唯一的生计来源被断了，实在被逼无奈。

一两银子对于他们来说不算什么，但对于普通甚至贫困的百姓家中，却够其一年的开销。胡三接过银子，立刻激动的磕头谢恩。

他实在没想到还能有这一笔意外之喜。

天边已经泛起了几缕光亮，原子钺也无心休息，便催促着上了路。

马车上，原子钺柔声的对楚茗霜说：“你还是太善良了，人家差点要你的命，你还给他钱。”

“他也是个可怜人。”楚茗霜低头揉着自己的裙子，淡淡道。

原子钺忍不住揉了揉她的头顶，却听楚茗霜忽的道：“醉仙楼里的姑娘们呢？”

“自然由她们去。”原子钺平静的说。

“她们可都是要为你卖命的人，你怎么这样！”楚茗霜虽说对她们没有好感，但朝夕相处也是有了情分，之前匆匆忙忙的赶路，她倒是忘了她们，现在听原子钺这样说，自是心急了起来。

“我不也供她们吃穿了么，也不算是亏了她们。”原子钺有些不解。

楚茗霜有些生气，她之前不觉得原子钺是一个这般无情的人，“她们可都是将你视作心里的唯一寄托，将你视作她们的一切，你却说抛弃就抛弃了？”

原子钺和她心境不同，沉默了许久，还是开口道：“我小时候，眼里看到的，耳朵听到的，都是勾心斗角，争吵不休。我的母后从小告诉我，永远不要信任任何人，不要对任何棋子动一点情。因为这一点情，可能会让你满盘皆输。”

楚茗霜有些理解他了，他的生活环境太复杂了，也许他只能信任他自己。她将手轻轻覆在他的手上，不言语。

“你是不是觉得她们很可怜，和你有些相似。莫荆旭曾经也是你的一切，后来……”他没有多说，只是反手握住了她软若无骨的柔荑。

她静静的，将头转向窗外，不让他看到她眼角溢出的泪珠。

“我答应你，让留下的手下，尽力保护她们好吗？”