冬天淋雨简直妥妥的寻死，环伺周围的家丁和武婢一看情形不对，赶忙将少年少女连拉带捧的拖进屋内。本来楼家的家丁还不敢确定待听见自家小公子在庭院里的那番热烈表白后就十分自来熟的将楼垚和程家小娘子一道打包送去县衙而同样目击现场的程家护卫武婢女自不会拒绝。

这日傍晚在县衙后院对账目的桑氏收到两份大礼包，浑身湿透已有受寒迹象的亲亲小侄女一枚浑身湿透但毫无受寒迹象的河东楼氏小公子一只。

沐浴更衣后，少商毫无意外的病倒了头晕脸热流鼻涕，手脚发软连汤碗都捧不住，钝钝的一头昏睡过去。倒是连续长途赶路的楼小公子身板健壮精神抖擞，喝下三碗姜汤后连个喷嚏都没打，东张西望半天见不到少商还羞羞答答的问晚膳是否全家一起吃。

桑氏笑眯眯的回答：晚膳由我和你程世叔陪你吃惊不惊喜，意不意外。

一顿晚膳没吃完程止夫妇就把楼小公子里外里问了个透。

桑氏支肘沉思时不时的上下打量楼垚。

程止则再度摆出老岳父的挑剔嘴脸，拉长了声调：“你知道我们的去向，既然近在临郡又听闻东郡有乱怎么不赶紧来看少商？”

楼垚吓的连连摆手：“不不叔父误解我了。东郡出事前家父就打发我回都城了，说这婚事他会仔细考虑，随后我就慢慢骑马回去。半个月前我堪堪望见都城大门才听闻东郡太守樊逆作乱，我，我连忙调转马头来找你们了！几日前，在官道撞上我家老仆一行，说家父已经答应婚事了，他们就是父亲遣回都城给阿母送家书的！”

程止撇撇嘴，算是八折满意吧。

作为负责任又自以为清高的监护人，程止次日就想送楼垚回山阳郡或都城，结果楼垚一听少商生病卧床，无论如何都不肯走，反正楼家有的是钱，便想在县城买处宅邸住下。

程止一听就头大如斗，忙将楼小公子拖进县衙后宅的厢房安顿好。那日侄女和楼垚一通大吵大闹，医庐里里外外那么多人都看见了，他从城防回家这么小半日功夫就传到耳朵里了，若楼垚再住到外面去，人来人往，那还不闹的满城风雨。

与此同时，桑氏则得了一好一坏两个消息。

坏消息是，过度劳累心事郁结加上淋了一场冬雨，侄女的风寒貌似加重了，夜里发起了低烧好消息是，怎样都无法劝侄女离开的医庐，如今终可以顺理成章的给她办辞职手续了。

谁知少商一病数日，始终醒醒睡睡，桑氏不免愈发担忧起来。好在医士反复确认，断言是过度疲劳而致风邪入体，慢慢将养总会好的。饶是如此，程止依旧从邻县公孙师兄那儿请来一位久负盛名法力高强的巫医，在县衙后宅狠狠做了一场祭祷。

话说，程止夫妇自从接手了侄女，简直没有一日不操心的。离开都城那阵担心她刚挨了打，小孩儿家会钻牛角尖，整日变着法的带她游山玩水骑马吹笛宴客访友。

好啦，心情开朗了，人也豁达宽厚了，结果盖头遇上一顿兵乱，让她小小年纪就看了一堆又一堆的死人，还大多四肢不全，死状凄惨。后来让她去医庐搭把手过个渡，谁知她把这事上心了，做的既认真又负责。

早出晚归，事必亲躬，眼看着她每日从医庐回来越来越郁郁伤怀的脸色，程止和桑氏直恨不能甩自己一个耳光，夫妻忍不住探讨起当初究竟是谁出的这个馊主意！

“……哦，我记起来了，那时我还在屋里养腿伤呢，次日清早起身就听阿苎说嫋嫋去医庐了。就是你，就是你出的这馊主意！”桑氏看着榻上昏睡的女孩，忧心忡忡，同时扭头恨恨的瞪丈夫

程止坐在床榻对面：“不是你一直叨叨着既然碰上了这场大乱，就顺势给嫋嫋挣点好名声，什么悲天悯人呀，慈悲为怀呀。县城里也有著姓豪族，待嫋嫋的好名声传回都城，将来婚配也容易些。”

桑氏摸着女孩嫣红郁热的脸蛋，道：“难道就只能去医庐？”

“那能去哪儿！是去城防看数千赤袒了半个身子的壮丁干活，还是去兵营听那么多大老爷们说荤话？再不然出城去各乡里安抚百姓，万一碰上漏网的贼匪怎么办？医庐就不同了。在城里，又有护卫家将看着，药材粮食由你筹集送过去，不过就是煮煮汤药清点账目嘛！”

程止觉得自己很冤，“何况我看她这一路尸山血海过来都没大惊小怪，区区医庐自然不在话下。”

“你知道什么！”桑氏压低声音，“嫋嫋就是这个性子。若受了欺侮不平，那她是一点委屈都不肯受的，非要以牙还牙不可。可若是伤了心怀……”她叹口气，“嫋嫋反要藏在心里，压着不叫人知道了。”

程止长吁短叹：“是呀，这病还是要快好起来，都要成亲的人了。”

桑氏面无表情的看着丈夫：“我觉得忘记了两件事。第一，哪个说嫋嫋要嫁楼公子了？八字都还没一撇呢。”

程止急了：“为什么不嫁？楼家那可是河东彭城第一世族啊！再说了，阿垚是多好的孩儿啊，虽说口舌笨了些，但一颗心是热的，这些日子你难道没看见。”

说起楼小公子的好处，程止简直停都停不下来，“昨日老大人撤了灵堂，老夫人要带家人扶棺回乡，你我忙的分身乏术，未必没有疏漏，都是阿垚跑进跑出的张罗，从少烟气的细炭到皮毛做的帐褥，还一路骑马送出城外好几十里地。老夫人可说啦，若非她两个大孙女早嫁了人，定要与我家抢郎婿的！如今这县城里哪个不夸我家好福气，河东楼氏这样的名门居然如此殷勤备至的来求亲！”

桑氏瞪眼道：“这才几天功夫，你就满口阿垚阿垚的，将来事若不成，看你如何了结这尴尬局面！你忘的第二件事，嫋嫋不是你我生的，她自有阿父阿母的做主婚事的！”

程止默然，半刻后，长吁短叹道：“谁说不是，若嫋嫋是你我生的，我立时就拍案定了这婚事！唉，也不知将来娓娓有没有这样好的郎婿！”

这次连桑氏也叹气了：“是呀，若是娓娓，阿垚这样的郎婿我也是求之不得的！也不知姒妇究竟如何打算？”

“还能怎样，等着吧。只盼元漪阿姊别在这事上犯糊涂才好。”程止无奈道。

不过，夫妻俩都预计错了。他们先收到的，竟然是程始的答复。

少商昏昏沉沉四日后终于退了烧，彻底清醒过来。之前虽时有醒来，但始终意识不清，手脚无力的不听使唤。如今身体虽依旧虚弱，但明台清朗，显然无大碍了。

就在同一日，程止夫妇收到用军骑加急的丝帛家书一卷，上头的火漆封印的正是自家兄长程始的军内徽记。夫妇俩一阵犯懵，展信一读，才知道程始此时正在青州平原郡，离楼父所在的兖州山阳郡不过两日路程。

程始信中意思很简单：楼氏望族也，程氏能与之结亲乃莫大幸事，此事只问女商之意，若她应下即可成就姻亲，若不应则拒之。

程止将这封家书读了三遍，向后坐倒：“长兄真是，婚姻大事自是亲长做主，怎么能听孩儿的！嫋嫋知道什么？”

“你才是什么都不知道。”桑氏一把拢住丝卷，向外走去，“兄长大智若愚，你的聪明全长脸上了。就凭嫋嫋那性子和能耐，她自己若不愿，你给她定下亲事也给你闹个鸡犬不宁！反之嘛……”她微微一笑，“就会一帆风顺。”

说着便转身而去，回廊袅袅几处转折，径直走入少商屋内。

此时阿苎刚给少商梳洗完，服侍她用骨头粥和香蜜蒸饼，少商一径的求阿苎给开点儿窗透透气，不然满屋的病气和食物味道难也难受死了。

阿苎脸黑如锅底，她费尽千辛万苦才将女公子从阎王手中拖回来，继而养的白白胖胖，自然对所有不珍惜她努力成果的人都十分不待见，包括少商本人！

少商好话说尽，撒娇耍赖加上阿梅在旁助攻，阿苎终于肯将窗户开上半格，桑氏进屋屏退众人时，她又赶紧将窗户阖上。

桑氏瞧阿苎离去时硬邦邦的背影，回头笑道：“你若是下次再不爱惜身体，我就把你捆了送还给你阿母。你也不替我和你叔父想想，你阿父将你托付于我们，你若有个好歹，我和你叔父还有没有脸回都城！”

少商伏在塌上，双臂虚抬作了个揖，嘴里道：“叔母饶了我罢，我已知道错啦。这些日子，阿苎一个好脸色都没给过我。”

桑氏上前将女孩按回被褥，拿出那卷丝帛递给她，捡要紧的说了几句。

“阿父怎么在青州？”少商迅速通读一遍，头一个念头居然是程老爹就是合她心意，不但用词通俗易懂，而且还写的是她能看懂字体。

桑氏将被褥的四角掖好，道：“你阿父口风紧，我们也是才知道的。这阵子皇帝不是严令青州肃清匪患嘛，寻常蟊贼小匪俱是望风来降，只平原郡有一股悍匪，仗着深山高寨，始终难以攻灭。”

“皇帝让阿父去剿灭他们？！多凶险呀！”少商立时紧张起来。老公嫁错了可以再嫁，程老爹那么好她可不想换爹呀！

“不是！以陛下现在的兵力，什么贼匪剿不灭？！”桑氏按着女孩的肩膀压回被褥，“是皇帝听说那是什么义匪，多年来于战乱中护佑乡里，很得民众爱戴。陛下不忍大开杀戒，就想招安。你父亲当年在曲陵也曾招安过一座大大的寨子，前后周全，里外服气。陛下甚是满意，这才让他再去招安一回。不然换了吴大将军那样的，倒是悍勇无敌，可动辄屠城杀俘，弄的血流成河，陛下也是不喜。”

一听不用硬打，少商松了口气。