午餐肉号准备去木卫四接下六百吨固态水的运输合同，飞船已经开始减速，舱壁在不停地震动着，但是这种规律的震动反而让人安心。

“一切正常，按照目前的减速功率，我们即将在几个小时后泊入木卫四的轨道，木星强大的引力可能会影响我们飞船的状态，但是一切都不要紧。”领航员郝天齐的声音总是那么让人放心。

“引擎状态良好，减速功率曲线仍然在爬升。”吴树实时监控着引擎的状态。

“我并不担心引擎的事情，但是木卫四此时局势紧张，冲突一触即发，不知此次运输任务能不能顺利完成。”李凌的忧心忡忡不无道理。

自然人和经过基因编辑技术改造的基因改造人围绕木星及其卫星的争夺已经日趋白热化，双方在太阳系内各大行星的轨道及轨道附近对峙。在地球上，双方保持着绝对的克制和平静，但是在广袤的太阳系中，自然人和基因改造人势同水火。

因为基因改造人最先开始尝试适应宇宙时代的环境，通过基因编辑，强化骨骼和肌肉，承受更大的重力加速度，承受更极端的温度，基因改造人在金星、水星和外行星的开发中占据优势，而自然人则凭借历史发展的优势地位，牢牢掌握着地球和火星，在开发出机械人之后，更是积极向外行星进取，目前自然人扩张的边界在木星与基因改造人的利益产生了根本的冲突。

自然人占据着木星的第四个卫星，木卫四，也叫卡利斯托，木卫四拥有巨大的水的储存，这是自然人和基因改造人都极端渴望的战略资源，自然人依托木卫四的水资源，建立了对木星及其卫星的牢固控制，星辰公司就是自然人在星际空间的组织力量。而基因改造人则牢牢占据着土卫六，土星的第六颗卫星，泰坦。土卫六丰富的甲烷和厚重的氮气大气，让基因改造人在土星拥有举足轻重的影响力，基因改造人控制土卫六的力量是生物科技，一家属于基因改造人的公司。

木星和土星，分别是自然人和基因改造人在深空探测的前进基地，而随着自然人开发出机械人带来的力量变化，星辰公司正在依托木星向外行星扩张，挑战生物科技对土卫六的控制。星辰公司和生物科技之间的争端一触即发，气氛十分紧张。因为远离权力中心地球，星辰公司和生物科技又都有庞大的武装力量，两个公司之间的利益冲突和潜在的安全威胁，早已超过地球时代世界大战的水平。

“局势会如此紧张么？”萧一常年被星辰公司发配到太阳系边缘的前哨空间站，对于太阳系内核心利益的争夺并不了解细节，午餐肉号常年在木星与太阳系边缘穿梭游走，自然对这种紧张的气氛十分敏感。

“星辰公司和生物科技的矛盾由来已久，星辰公司掌握的木卫四拥有海量的水，生物科技掌控的土卫六则拥有巨量的甲烷和氮气，相互之间都想抢到对方的资源。更重要的是，这是双方在火星与木星之间的小行星带之外战线的争夺，如果星辰公司能立足木星，成功向外推向土星，那么在未来的利益争夺中，星辰公司将占尽优势。”船长李凌对两家公司的利益纠葛分的非常清楚。

“胜利的天平在倒向星辰公司。”萧一给出了自己的判断。生物科技之所以能在外行星，即小行星带之外的行星开发中占据优势，最重要的原因是基因改造人比自然人有更强的适应宇宙环境的能力，然而单纯从适应宇宙能力的角度上来看，没有人比自然人开发的机械人更强。

“确实是。木卫四是古典太空时代自然人留下来的基业，如果失去了木卫四，自然人将在外行星开发中一败涂地，拱手将小行星带之外的广阔领域送给基因改造人。生物科技如果将星辰公司逐出木卫四，生物科技将与星辰公司隔小行星带对峙，随着资源开发水平的提升，木星、土星、天王星海王星及其卫星的巨量资源一旦被有效利用，生物科技将完成对星辰公司的封锁，垄断对太阳系外空间的探索。”萧一的洞见令人信服。

事实上，萧一真正在乎的是，是怎样在这场争端中，开辟出属于机械人生存的夹缝，创造出属于机械人的文明基础。然而此时，数目众多的机械人还只是星辰公司的附庸，自由机械人只有船上的五人而已，力量的对比十分悬殊。

“我觉得我们有机会，在小行星带之外，无是作战还是经济扩张，都要依赖机械人，自然人不可能在这种环境中长久的工作和生活，只要有数目庞大的机械人，我们就有办法把木卫四变成自由机械人的前进基地，当自由机械人掌握了木卫四，星辰公司没有选择，必然得和我们结盟，共同抵御生物科技咄咄逼人的攻势，到时候，我们就有了生存的基础。”萧一仿佛讲出一番太空时代的隆中对。

“等我们减速完成，进入木星的轨道之后，观察一下情况，进入木卫四的轨道之后，看有没有机会。”吴树说。

确实，现在能做的十分有限，只有真的深入到冲突的前线，才能了解到最真实的信息。