按照祖训，掌门人学艺时限不超过五年，幸好第四年时老爹及时把螳螂拳传授予他，否则再没有机会，那时并不知道，后来发生的事情彻底终止了练武计划。螳螂拳是中华武术最重要的拳术之一，发源于明末清初，迄今已有两百多年历史，并不是时迁创立，时老爹为了让莫小米搞清楚此拳法的渊源，专门花了半天时间讲解。螳螂拳分为北派螳螂与南派螳螂，北派螳螂相传为明末清初山东即墨人王朗所创，南派螳螂又名周家螳螂拳，据传创始人是清代广东人周亚南，南北两派螳螂拳技术和理论完全不同，在北派螳螂的基础上又经多年传习或与其他拳法混合，衍生出通臂螳螂拳、摔手螳螂拳、光板螳螂拳、八步螳螂拳等。时门所传螳螂拳是少林螳螂拳，属于少林正宗拳法，讲究臂肘出击，动作敏捷，变化多端，刚柔相间，有五门六法之说：五门即软、硬、斜、串、随，六法即鹰眼、猴手、狼盘、雷炸、龙形、狗腰。还有八刚十二柔歌诀：八刚即泰山压顶，迎面直通，顺步双掌，叠肘硬碰，贴门靠壁，硬崩伏底，左右双捆，摔捋两分十二柔即见刚而回手，入手而偷手，截手而滚手，捆手而漏手，直统而勾手，采手而入手，搂手而进手，磕手而入手，扑手而进手，挑手而入手，开手而叠手，粘手而破手。讲到最后时老爹对莫小米语重心长说：“螳螂拳流派众多，尤其以山东莱阳、栖霞、海阳一带最为盛行，高手层出不穷，切忌炫耀武功引发无谓争端，要虚心向行家请教，不能胡乱争名号，给祖宗脸上抹黑。”当时莫小米不以为然，觉得老汉儿有点小题大做，武功高强是好事，为何不可以炫耀呢？几年后遭到其它流派围攻惨败才真正醒悟时老爹的教诲，后悔不已。

螳螂拳有一套完整理论：讲求刚柔并重，强刚极柔，处处带有弹性长短兼备，上下交替，内外相接，处处保持完整性态势手法、步法、腿法、身法密连而巧妙，稳健而灵活，活中求快，快中求稳，稳中求精。还强调沉肩、垂肘、活腕、拧腰、坐胯、扣膝拳谚有“腰送客走，胯坐帅府”和“移动靠腿脚力蓄在裆腰挡风阻雨两臂摇”之说。其动作要求眼快手快，步快，身快，式快，一招变三招，长短兼用，气势逼人，变化莫测发力时，快速突然，松紧结合，富于弹性，做到刚而不僵，柔而不软，脆而不短，快而不毛。

时老爹演示拳法时犹如一只活螳螂，身躯佝偻弯曲，步履溜滑，双臂并拢两掌时而平立，时而攥拳，时而侧勾，时而伸爪，时而竖指，变化出勾、搂、采、挂、刁、缠、劈、滑等手法，再辅以弹蹬扫挂、抄踹摆踢等腿法，环环相扣连绵不止，看得莫小米眼花缭乱应接不暇。武术套路比基本功容易得多，不到两个月莫小米就练得十分流畅了，这时候他的虚荣心又开始冒头，洋洋得意起来，时老爹看在眼里，决定要教训他一下，让他知道什么是真功夫。

一个月朗星稀的夜晚，莫小米把基本功一一练完，最后又演练了三遍拳术，正打算去睡觉，被时老爹叫住，笑呵呵对他说：“看你也练得差不多了，来吧，咱爷俩过几招！”莫小米有些发虚，但转念一想：老汉儿一大把年纪，就算练过也未必是他对手！于是拉开架势，等时老爹发招，哪晓得时老爹稳如泰山纹丝不动，对他招招手，示意发招进攻，莫小米心一横，全身发力，一招“照面灯”直奔时老爹而去！