“你等一下，克里斯，我......，咳咳。”威廉里奥突然俯下身，急促的呼吸起来。

“威廉哥哥？”不是痊愈了么？

“积年恶疾总会有反复的，我可是早产外加难产儿。”威廉里奥稳定呼吸后，苦笑着说，他当然知道克里斯汀所指为何。

“那也不至于......”

“克里斯，克劳狄亚，我们的祖母就是这样的体质，我父亲和我不幸都遗传了这种体质。”威廉里奥解释到。“你听我说，咳咳，你当然应该见小叔叔一面，但是，要找合适的时机。如果他连你都不顾及了，那这件事真的就无可挽回了。交给我，相信我，好么？”

又是那种温和的语气，甚至带上了些许恳求的因素在里面，加上眉下两汪仿佛会说话的湛蓝清潭，让克里斯汀不得不相信，不得不妥协。威廉里奥温柔的时候非常具有杀伤力，此言不虚。

“嗯。”克里斯汀最终点头。

所谓合适的时机，克里斯汀以为要等好久，却没想到来的如此之快。仅仅三天后，克里斯汀就得到了威廉里奥转达的口信，告知她当天下午可以去见阿尔费雷德，和他恳谈一次。而威廉里奥，则被阿尔费雷德送往距卡梅洛特有相当距离的温泉宫“疗养”。他不合作的态度促使阿尔费雷德干脆把皇储远远送走，废后事毕再说。

“我自己去真的没有问题么？”路上，克里斯汀不自信的问简。

“我陪着您呢，等一下我就守在外面，如果有情况，我就算闯进去也会帮助您的。”简非常诚恳。

这几天简一直待在克里斯汀身边，她也知道简作为莱昂纳多的妻子跟帕特里克不和，所以也就默认了她不回金家族而暂时代替狄奥多拉照顾自己的地位，不然金家族的人在这个时候怎么说也不可能常住宫中。简虽然显得短视，小性子，不是很识大体，但是莱昂纳多贴身侍女出身的她在照顾人方面是非常妥帖的，她可以相伴左右，克里斯汀也乐见其成。

“这里是......”简停下，克里斯汀也跟着停下了脚步。克里斯汀从来没有到过亚历山大宫的这一区域，她只能肯定这不是生活区。因为她在整个亚历山大宫都具有通行权，刚才她朝这边走时没有受到阻拦，但是把守的侍卫和路上的行人都很面生。

“我也不清楚，传话的人只说在这个时间到这里来。”简回答。

克里斯汀有一种不好的预感，因为面前的建筑比起她平常活动的区域要宏伟大气的多，透露出一种压迫感。她现在所处的地方应该是侧门，没有上锁，隐隐可以听见里面的说话声。想到这里，她去分辨门上的金属铜牌，那里应该会有这间宫殿的名字，或者用途。

看不懂，克里斯汀看不懂铜牌上的文字。但她知道那不是亚历山大文（见注释1），而是圣开瑞斯彻文（见注释2），亚历山大建国前通行的古文字，现在多用于宗教政治领域。

克里斯汀没有去过学校，玛格丽特·阿什利之后也没有家庭教师，她的教育一直由狄奥多拉、阿格莱塔和玛姬负责。阿格莱塔现在待在阿尔费雷德的身边时间远远多于教授她，玛姬固然渊博但是她的年纪要完整的教授一种文字还是有些强人所难。而狄奥多拉她本人都不一定认识几个圣开瑞斯彻文，又奉行兴趣主义教育，从不会强迫女儿去学什么，所以克里斯汀是看不懂这种生涩的古文字的。

“殿下，不进去么？”简问道。

“我......”克里斯汀犹豫，但是一想到父母有可能离婚，她就必须放手一搏，无论是为了挽回这段婚姻保卫自己的家庭还是阻止自己沦为私生女，她都应该迈出这一步。相比之下，那点小小的不安就被抛之九霄云外。

她推开了那扇门。

那扇门第一次被她推开，但绝不是最后一次。

“克里斯？”阿尔费雷德面露惊讶，刚刚结束关于亚历山大和艾西普特互助同盟论战的皇帝打算宣布会议结束，他专用的进入议政厅的侧门却被推开，然后他看到了爱女的身影。

“爸爸。”克里斯汀握紧拳头，上前一步行礼，努力做出一副引人怜爱的表情。“打感情牌，克里斯，这是我们唯一能做的，我们不可能耍手段来阻止这个离婚，先前我这样做就造成了无法挽回的后果。”威廉里奥的叮嘱在她耳边想起。

威廉里奥已经感觉到他继承人一事是一招臭棋。他本来可以直接打感情牌，但是他害怕不够稳妥，所以加上了算计的因素，应允了狄奥多拉的计划。然而事实证明，这是错的，他认识到自己的斤两是无法和阿尔费雷德耍心眼的，就算阿尔费雷德不是一个多念及感情的人，现在也只能孤注一掷期盼他对女儿的怜惜可以压过对妻子的厌恶。

“公主殿下。”经历论战之后的内阁众人尽显疲态，但还是遵循了礼节。同时交头接耳可不是帝国心脏团体该有的行径，所以他们纷纷以交换眼神的方式表达自己的惊讶。

“克里斯。”阿尔费雷德重复道“你为什么在这里？”

克里斯汀在阿尔费雷德问第一遍的时候就已经听到了，但是她没有回答。因为她已经意识到这里是什么地方了——议政厅，亚历山大权威的象征，决定帝国命运的会议会在这里召开，这点常识纵使称不上早慧的克里斯汀也清楚地知道。她现在处在没有人能阻止她进入但是她绝对不该进入的地方。

“怎么回事，这明显不是最好的时机，难道威廉哥哥觉得在众位大臣面前公开是一个机会？他们会站在她这一边？”克里斯汀喃喃自语，然后，她抬头看向面色不定的阿尔费雷德，以及都在等待她反应的内阁众臣，顿时明白了什么叫做“骑虎难下”。她沉吟之后，决定相信威廉里奥。

“来阻止您错误的决定。”这是回答“你为什么在这里”这一问。克里斯汀搜肠刮肚把自己会用的词句拼接起来，同时回忆着威廉里奥在公开场合的腔调。

“莱塔，送克里斯回去。”阿尔费雷德不知道女儿要干什么，但他有预感，克里斯汀接下来绝对说不出什么让他高兴的话。

“您不能妈妈离婚，有什么问题好好谈谈不行么？”眼看阿格莱塔执行皇帝的命令朝自己走来，克里斯汀也不思考了，直接脱口而出。

小公主绝不知道她自己投下了怎样的一颗炸弹，这次众位内阁大臣阁下也顾不得什么身份，交头接耳立时便起。阿尔费雷德脸色铁青，让克里斯汀由衷胆寒，那种对父亲的生疏感再次涌上来，还夹杂了对君王的畏惧。她坚持的很辛苦，但是克里斯汀没有退缩，她是亚历山大的公主，她是伟大的彭德拉根，还是帝国第一军事世家金家族的女孩，以及遥远东方的骄傲贵族，不该退的时候不会后退。

“谁告诉你的？狄奥多拉？还是金家族？她终于连自己的女儿都不肯放过了么？看来朕还是对她太宽容了。”阿尔费雷德在整个论战里都没有明显的情绪波动，但是现在，他是真的愤怒了。

“不是妈妈告诉我的，是威廉哥哥，您到底为什么要和妈妈离婚，为什么这么过分的对待外祖父？”克里斯汀豁出去了。

“公主殿下，陛下是......”佩恩插口，然而......

“住口！佩恩，你怎么敢在我面前开口，你才是陷害我的家人的坏人。”

“克里斯，你的教养呢？”话出口，阿尔费雷德自己都愣了，因为不久之前他刚刚这样指责过狄奥多拉。

“教养能阻止你和妈妈离婚，能阻止我沦为私生女么？”如出一辙，克里斯汀真的是狄奥多拉的女儿，两个人的回答如出一辙。

“你真是被你母亲影响太深了。”阿尔费雷德只能这样哀叹。

“我觉得这是值得骄傲的事，我是妈妈的女儿真是太好了。”

“公主殿下！”阿格莱塔知道自己不能再沉默了。“回去吧。”今天的事情已经完全超出了女秘书官的预期，信息量太大，她需要梳理。不过该做什么，她还是清楚地，那就是——调和矛盾。这件事只能她来做，只能她这个既是公务员又是半个“皇室成员”的“公主党”来做。

“你母亲和朕的婚姻有很多问题，不只是简单的感情，现在离婚对我们而言是最好的选择，你放心，你是朕的女儿，朕不会允许自己的女儿沦为私生女的。”阿格莱塔给了阿尔费雷德喘息的机会，皇帝调整好情绪，换了一副缓和的口吻安慰女儿。

“那妈妈呢？”克里斯汀不依不饶。

“她不适合做皇后。”

“我看不出来哪里不合适，我妈妈是最好的皇后。”

“这是亚历山大的国事，你不该插手。”

“我是亚历山大的公主，不插手亚历山大的事，还要插手哪里的事？”克里斯汀顿了一下，想到了什么似的“对啊，我会被嫁出去对不对，爸爸，我今天就把我最想说的话告诉您？我不会离开亚历山大，无论我到哪里，我都会回来，这里才是我的家。”

“莱塔，你还愣着干什么？带她回去。”阿尔费雷德不再企图和女儿争执，再次命令道。

“不，请您不要和妈妈离婚！”克里斯汀当然不从，但是这次她没有机会再做些什么，阿格莱塔已经半推半拽的拖走了她。

克里斯汀在侧门关闭前最后看向阿尔费雷德的那一眼，两人都记了很久。在多年之后，克里斯汀认为那是她第一次产生拒绝外嫁的想法，之前随遇而安任人安排的她，在意欲寻求存在感之后产生了自己的想法。

而阿尔费雷德可没有时间想那么多，他要面对的是克里斯汀大闹一场之后需要收拾的残局——还回响着女儿哭喊余音的议政厅和一众白白观看了皇室一场好戏的内阁大臣。