姬职一边逗弄着儿子，眼角的余光却时而瞥向静坐含笑的独孤霓裳，脸上的笑意却在不知不觉间更加浓厚。

如今朝政渐渐都归于他的掌控之中，在外，除了东方的齐王与西方的嬴曦尚不在其掌控以外，其余的州郡皆已归服朝廷，相信要不了几年，他便可以将其彻底掌控。

对内，他利用独孤信等新兴势力，先后设立中书省、秘书省，以此来制衡太尉杨赐与尚书台的权力，面对这个帝王的权谋，杨赐也在不知不觉间作出了一定退让，以此保证君臣之间的和睦平稳。

如今一切都在往好的方向前进，唯一让姬职感到担忧的，便只有他每况愈下的身体。

脑海中正想着，只见一名内侍小跑着走来，在姬职身边耳语几句。姬职闻言，收敛起脸上笑容，站起身来，对独孤霓裳说道：“朕有些政事要处理，过会儿再来。”

独孤霓裳起身，抱起孩子，轻声道：“去吧。”

姬职颔首，转身离去，跟随内侍来到了毗邻中朝的神龙殿内。

刚刚坐下，打开自朔方传来的夏王急报，见到又是请求朝廷派兵增援的言语，姬职的眉头不禁皱起。

当初他封四弟姬吕于朔方，为的便是制衡嬴曦、抗击戎狄，谁知自己这个弟弟实在是不让人省心，非但没有达到制衡嬴曦的效果，反倒被嬴曦反摆了一道，成为朝廷的累赘。

一想到那个尾大不掉的关中之主，姬职便只觉得一阵怒气攻心。不只是因为他与皇后独孤霓裳之间的关系，更因为此时的嬴曦经过这数年的努力，已然彻底掌控了关中。三年前，嬴曦于关中实行改革，据说引起了关中大族的激烈反弹。当时姬职还为此而高兴，觉得这将是他铲除嬴曦的一大契机，谁知三年过去，如今的关中国富民强，百姓和睦。据探子来报，嬴曦军中的战马竟然已达二十万匹！

这一数量让姬职感到无比的震惊与惊恐，却也更加坚定了他想要铲除嬴曦的决心。

心中正不断思虑着，不知不觉间，姬职却忽然觉得头脑发晕，眼前的一切渐渐变得模糊。他摇晃着身体，刚要让内侍传御医，一张嘴，却是“哇”的一声，口吐鲜血。

“陛下！”

旁边侍奉着的两个小内侍一见天子吐血，不由得慌了神，连忙上前扶起姬职。

姬职只觉得浑身无力，心跳却跳动得异常快速，他隐隐有着一种不祥的预感，连忙嘱咐道：“快！速去请皇后来见！”

一个小内侍奉命，连忙连滚带爬地往凤仪殿跑去，姬职则在另一个内侍的搀扶下，步履蹒跚地来到殿后的榻上，双目微闭，等待着独孤霓裳。

霓裳刚刚带着小皇子回到凤仪殿，却见到一名小内侍手忙脚乱地跑了过来。定睛一看，竟然是天子身边侍奉之人。

小内侍慌忙跑到殿内，五体投地，哭着道：“皇后，快，陛下突然吐血，急召殿下去神龙殿！”

闻言，霓裳亦是大惊失色，但下一刻，她便立刻从震惊中恢复了过来，她拉过身旁女官，小声吩咐道：“你速持本宫手谕，命司隶校尉独孤信入神龙殿见驾！”

她的心腹女官奉命而去，霓裳平复心情，立刻抱着小皇子姬安，往神龙殿走去。

借着殿内昏暗的灯光，独孤霓裳看到了面色苍白如纸的姬职，她放下孩子，缓步走至榻前。

见到她的到来，姬职脸上的痛苦之色少了些许，他说道：“快，派人去把国舅喊来！”

“不用了。”霓裳说道：“他很快便来了。”

闻言，姬职点头，说道：“朕有预感，这一次很可能挺不过去了……”

独孤霓裳轻轻坐在榻前，脸上带着微笑，说道：“不会的，陛下受天之命，万岁无疆，一定会平安无恙。”

姬职苦笑，将头侧向一边，看着姬安，喃喃道：“哪有什么万寿无疆的天子，一切不过都只是虚妄耳……”

霓裳沉默，就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，霓裳回头望去，只见穿着朝服的独孤信不顾仪容，将笏板别在腰间，大步跑来。

独孤信来到榻前，见到姬职的面色，急忙下跪顿首道：“臣独孤信参见陛下！”

“国舅快快请起！”

姬职挣扎着起来，独孤信见状，连忙起身搀扶着他，将他扶着靠在枕上。

“安儿，来！”

姬职轻轻招手，呼唤着自己的孩儿。年幼的姬安尚不明白究竟发生了什么，迈着两条小短腿便跑到姬职榻前，奶声奶气地喊道：“父皇！”

听到孩子的叫声，姬职脸上似乎也焕发了几许光彩，他拉着姬安的手，颇有些留恋地抚摸着。半晌，他终于还是微闭着眼睛，将儿子的小手放到了独孤信的掌中。

独孤信身体微微一颤，抬头看向天子。

姬职对着他点了点头，独孤信不由得悲从中来，跪地稽首道：“臣万死，不敢负陛下之命！”

见状，姬职笑着点头。此刻，他只觉得眼前一阵模糊，艰难地转过头，看着独孤霓裳，努力挤出一抹微笑，喃喃道：“朕的皇后，真的好美，真的……”

话只说到一半，便再无声响，独孤信张大着嘴巴，缓缓抬头。他见到的，是姬职含笑的面孔。

“陛下！”

独孤信大声嘶吼着，殿内侍奉着的宦官与宫女纷纷下跪，低声啜泣。

独孤霓裳注视着他定格在脸上的笑容，两行清泪缓缓落下。

熙宁六年四月初五，天子姬职暴崩于神龙殿，死因成谜。