路自然是没能开成的。

这把甜津津的甘蔗剑则被紧挨着恋人坐在马车上的狄青捏在手里慢吞吞地啃着。

在这震耳欲聋的欢声中陆辞一边优哉游哉地啃着甘蔗，一边时不时地掀起车帘一角，口中发出啧啧的惊叹声。

“若我未记岔的话距你初入京师的那日，已有十一年之久了吧？”陆辞颇为怀念道：“那时的你个头还远不及我，嗓音稚嫩，脾气更是极好欺负。”

狄青心念微动。

那时的他还懵懵懂懂，丝毫不知对公祖所怀为何种情愫只凭着骨子里的执着加上天赐的运气才得以追随公祖跋山涉水来到繁华京师。

一晃十年过去，昔日的汾州西河农家子在公祖的悉心指导、尽心扶持下走到如今虽远称不上能与公祖比肩的优秀，却也不再是无名小卒了。

然而比起名望、地位、钱财……

狄青下意识地握住了就在身畔的心上人的手，用力地抿了抿唇才掩饰住快满溢出来的欢喜滋味。

能与公祖相遇相知相许方是他毕生至幸。

陆辞不知小恋人的心思一路延伸转瞬又转回自己身上去了。

他倒是习惯了狄青好黏人的模样，一手被握住了另一手还空着将最后那几口甘蔗啃完后忽听到什么，眨了眨眼，向恋人笑道：“终于来了。”

“终于来了？”

狄青不解地重复了一遍。

陆辞并未多做解释，而是将帷帽重新戴好，悠然下了车，笑着招呼道：“怎又劳动齐郎将了？”

来者正是十几年前曾护陆辞打马游街的那小队金吾卫的郎将，齐骆。

齐骆身着赤色官服，骑着高头大马，身后工整地缀了十二名金吾卫，端的是威风凛凛。

闻言，他展颜一笑：“齐某虽是个粗人，抵不得才高八斗的二位文魁的半根指头，却也晓有朋自远方来，不亦说乎的道理。更何况此番来迎的，为眼下最炙手可热的大英雄，我可是好不容易从同僚手里抢来这差使，怎称得上劳动二字？”

“一别数年，”陆辞摇头道：“齐兄这口齿，可要伶俐太多了。”

齐骆朗声大笑，又向掀帘向他执了半弟子礼的狄青满是赞许地点点头：“干得漂亮！”

因四周人山人海，实在不是个叙旧的好地方，加上宫中还有天子带着朝臣热切等着，齐骆未再同他们继续寒暄下去，而是敛了笑，板起了脸，一边让麾下金吾卫开道，一边指挥着车夫继续往前驶去。

即便有十二位姿容雄伟、一身肃杀气势的金吾卫在前头开道，车驾的前行仍是艰难又缓慢的。

“这得是整座京城的人，都全盘出动了罢！”人潮乌压压的、就如一望无际的大海，连亲身见证过陆三元当年让万人空巷的风姿的齐骆，都忍不住感到头皮发麻：“汉臣这回得胜还朝，可比你当初的阵仗都要大多了。”

百战不殆、更是亲手斩下李元昊那贼首的狄将军凯旋，自引得京都臣民蜂拥上街，只愿亲眼一睹其风采。

“确应如此。”陆辞唇角噙着的笑意自始至终就未曾淡过，闻言更是毫不犹豫道：“我不过是考试得利，本就当不起那份殊荣。汉臣此次却是千里赴戎机，血战平国难，是利国利民的丰功，我那怎配与他这回的比？”

狄青着急道：“公祖！”

“你说这话，未免太过谦了。”不仅狄青不赞同，齐骆也摇头道：“你与汉臣非亲非故，却为他竭尽心力，一路引导栽培，在这其中可谓居功至伟。我想汉臣也极清楚，若无你付出的那番心血，他虽是天纵之姿，也绝无可能这般顺风顺水。”

狄青以文官身领将帅职，成了朝中最值得称道的儒将，年仅二十三岁，就掌军权、立丰功，受世人梦寐以求的隆重礼遇……

齐骆午夜梦回，都忍不住羡慕起自己这半个弟子来了。

朝堂如此，世道如此，若不是狄青走对了路子，又有陆辞在旁不留余力地周旋看护的话，甭说是大展身手了。那怕是纵有盖世武功，恐怕也只能领着少得可怜的庸兵，听着对兵法一窍不通的督军的指挥送死。

就如他两年多前，带着满腔热血赶赴西线，最后却对范雍的指挥彻底失望，设法调回的境遇一般。

思及此处，本被周遭氛围带起一身沸腾热血的齐骆，又忍不住感到些许唏嘘。

千里马常有，而伯乐不常有。