牛强的家人一见,吓得手足无措。
左邻右舍闻声赶来。跑在前面的林三爷跨进院门就目睹了这一幕。他慌忙大叫起来:“牛强,你怎么能打你哥呢?还不赶快把他扶起来!”叫着就向牛雅跑过去。
牛强听了林三爷的话却冷笑一声说:“我怎么就不能打他了?没长眼珠子的东西,揍不死他!”一边说,一边就扬长下地干活去了。
这里林三爷见牛雅躺在地上已经晕死过去,慌忙招呼众人急救。大家七手八脚地忙了好一阵子,才把他的一口气盘上来。
众人把牛雅架回去,没想到他却吐了血。家人虽然想方设法请医救治,但是终因伤痛、郁闷交加,未撑得几个月,他就魂归酆都去了。
临危时,他把独子牛拙叫到跟前交代说:“我死了,你不要把这件事当着仇恨记在心里。他也是无意,失了手,不是成心要害我。再说,死生有命,也是我的命数到了,哪里是他那一拳就能要得了我的命的?今后,叔侄也好,弟兄也好,好处就处,不好处,就朝开离离。就和烘火一样,火小了,朝前靠靠火大了,就离远些。你生性愚拙懦弱,不要和人争斗。我已叫你老舅把他那手绝活教给你,或许有用着的时候。你要认真学,一定要学好。俗话说,狡兔还有三窟呢!人生在世,害人之心不可有,但是防人之心无论如何不可无啊!你能做到这样,我也就瞑目了。”
这就是他们兄弟心头的那个挥之不去的噩梦。年轻时,牛拙也曾经应牛巧之约合伙做过几次小生意,但是每次都弄得他血本无归。现在他老了,他还会和牛巧合伙吗?用不着说,牛拙老汉一口回绝了牛巧这个正巧又比他小十八岁的富得快要流油的堂弟的所有要求。
因为那天风大,没有出海,庄上几个和牛拙相处得就近的在他家里斗牌玩。大伙见牛巧触了一鼻子的灰寒着脸走了,牛拙还在絮叨着,都不愿意掺和到他们兄弟的不快中去,也就找个借口推了牌,作别而去。可是谁都没有想到这一别竟留下了深深的遗憾,第二天再来找牛拙时,牛拙已经人去屋空。大家原以为他到虾舍看儿子去了,但第三天虾舍中学的老师却找上门来,说牛拙老汉的儿子前天早读课后未经请假就离开了学校,还以为是回家了的呢!
邻里也把牛拙的情况说了,双方这才惊慌起来,芳邻好友一边报警,一边四处找人,那边学校也报了警。
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